It's Indie Globe Trotter for me

J14 - Les Plus Belles Plages de Grande Terre

2012-01-05T13:53:00.000+01:00

Vendredi 20 mai 2011, dernier jour complet de vacances. Grâce à nos petites courses dans la supérette de la veille, nous avons du marbré et du jus multivitamine pour le petit-déjeuner, c'est Byzance ! Aujourd'hui, le programme est simple : trouver la plus belle plage de toute la Guadeloupe!

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Coconut - Harry Nilsson

Notre élection commence par la plage de la Caravelle, plus connue sous le nom de "plage du Club Med" et dont la réputation est particulièrement surfaite. Là encore, tout est artificiel, si ce n'est la vieille grosse topless chez qui tout devait être d'origine.

La plage de la Caravelle.

Après la Caravelle, cap sur l'Anse du Belley, un spot de kitesurf réputé. Il est un peu tôt pour que la plage soit bondée, mais quelques kitesurfers sont là et tirent des bords sur une plage rectiligne d'une longueur incroyable.Nous continuons par la plage du Bois Jolan, difficile à trouver (heureusement notre statut de riverains permanent nous permet de ne pas tenir compte de certains panneaux de signalisation) et dont le chemin nous mènera au "Trou à Coa", une plage paradisiaque aux eaux turquoise et peuplée de cocotiers. Surement la plus belle plage de Guadeloupe pour nous!

La plage du Trou à Coa

Nous passerons un certain temps, sur cette plage et dans le sous-bois adjacent, à peaufiner la technique d'ouverture de noix de coco du moniteur UCPA des Saintes. Quatre noix de coco plus tard, nous arrivions enfin à en casser une noix en préservant le jus. Une vraie approche scientifique, dans la finesse.

Manuel de survie du naufragé sur une île déserte - Chapitre Noix de Coco : 1) Trouvez une bonne noix de coco : en ramassez une par terre et secouez là pour vérifier qu'il y a bien du jus à l'intérieur - 2) Posez la noix sur un support solide et stable, percutez la (plusieurs fois) avec un objet lourd et contendant (si possible) - 3) Profitez de la première fissure pour boire le jus contenu dans la noix - 4) Reprenez votre objet lourd pour briser la noix et manger l'intérieur!

Remontés à la voiture dont la température intérieure avoisine les 60°C, cap sur l'Anse Congo, à quelques centaines de mètres de là, afin de prendre un bain bien mérité. En guise de plage, nous nous octroyons un lagon séparé en "micro piscines" par de la végétation aquatique. En guise de boulet, nous avons un Xavier qui a oublié son maillot de bain. Heureusement, un boxer rouge fait l'affaire. L'eau est chaude, et la profondeur de 40 à 50cm est idéale pour se poser au fond de l'eau et profiter, tout simplement.

La plage de l'Anse Congo

La faim nous tire de cet environnement idyllique pour nous ramener à la cruelle réalité du moment : quel restaurant choisir ? La vie est dure... Nos collègues du club de plongée nous ont conseillé le "Quai 17", sur la marina de Saint-François. Nous nous attendions à un petit boui-boui dans le style des lolos que nous avions fréquentés jusque là... mais non ! Le quai 17, arborant fièrement un Gwenn ha Du sur sa devanture, est une des cantines non officielles des clubs de vacances pour vieux florissant à Saint-François, en témoigne le chat obèse nourri aux restes d'acras (assez mauvais) qui se prélasse sur la terrasse. Morceaux choisis de la conversation animant la table d'à côté où deux vieilles peaux et la fille de l'une d'entre elles avalent du gras :
- On hésite à reprendre un caniche, c'est teeeellement mignon !
- Oh, tu te souviens ? L'ancien on lui coupait les poils des fesses, hi hi !
- Oh oui elles l'avaient tout esquinté ! J'ai tellement pleuré, si tu savais...

Gasoline - Seether

Le repas terminé, nous engageons une promenade le long de la marina sous un soleil de plomb, puis longeons la côté en traversant les plages "privées" des hôtels du coin. Le comble de la désolation est atteint lorsque nous constatons que, face à un magnifique lagon, se dressent les ruines d'un palace et de son carbet, abandonnés depuis quelques années à en juger par la nature qui a tenté d'y reprendre ses droits. La côte pourrait être magnifique, elle est malheureusement gravement abîmée par le béton... Il est temps de retourner à des choses moins déprimantes !

Plage de l'Anse Champagne recto - et verso...

Cap à l'ouest, donc, en direction de Gosier où nous prévoyons d'acheter quelques souvenirs pour nos mamans respectives (pots de confiture, sachets d'épices, etc.) et de retirer de l'argent pour payer la location parce que nous sommes des garçons sérieux et honnêtes, oui oui, mais il ne faut pas pousser quand même... Ah, tiens, il semblerait que la carte bleue de Nicolas se mette en grève dès qu'on parle de payer la location ;) Pas de problème, l'intérêt des opérations bancaires en ligne, c'est quand même de pouvoir renflouer un compte à l'autre bout du monde.Après les courses, nous descendons sur la plage de Gosier qui fait face à un charmant petit îlet. Avec un peu plus de temps, je pense que nous aurions sorti les palmes... mais non.

Plage du Gosier

Nous avons une dernière mission à remplir avant de finir la journée : laver la voiture et faire le plein de carburant. Nous nous arrêterons ainsi dans une station service pour faire un "pit-stop aspirateur" (le lavage étant résolument trop cher), et dans deux stations pour faire le plein (ne cherchez pas à comprendre).
Une petite anecdote à ce sujet. Il semblerait, en Guadeloupe, que les pompistes n'apprécient pas vraiment que les automobilistes fassent le plein eux-mêmes. Soit. Au moment de payer, je me dirige vers la petite boutique quand je me fais aborder par un pompiste, que nous appellerons Pascal, pour les besoins du scénario :
[P] Pouw payer c'est pas ici.
[X] Beeen c'est pour ça que je vais au guichet, oui.
[P] Non, c'est pas ici !
[X] Ah ? C'est où, alors ?
[P] Ici je vous dis !
[X] Ben non, vous m'avez dit que ce n'était pas ici.
[P] Mais si, je vous dis que c'est pas ici !
[X] (réflexion intense) Aaaaah, c'est paR ici !
[P] Oui ! C'est paw ici !

La Boucane Dans Cabane - André Clavier

Nous remontons vers Sainte-Anne pour passer la soirée. Que mangerions-nous bien... Oh, une idée ! Un poulet boucané ! Ben oui, on nous a gâché le poulet de la veille, on pourrait retenter ce soir, non ? Je prends donc la voiture et file vers Sainte-Anne pour me garer le plus près possible de "Ti Pla An Nou", et là, comment vous dire... je me retrouve face à une sorte de rasta habillé en cuisinier, en train de préparer un gratin :
- Bonjour, ce serait pour un poulet boucané... vous étiez fermé hier soir ?
- Ah non non, j'étais ouvert !
- Ah, pourtant ça ouvrait à 18h30 et on a dû passer vers 18h50...
- C'est que j'ai dû ouvrir plus tard alors !

Le garçon est bon esprit et se révèle tout à fait amical. Ainsi, Germain (de son prénom) est marié à une alsacienne, adore manger de la choucroute et passer Noël en métropole. Nous discutons un petit moment pendant qu'il prépare notre poulet, il m'avoue que Sainte-Anne et ses touristes le gavent et qu'il passe tous ses week-ends en Basse-Terre et en particulier à Malendure où il connaît bien les restaurants de Dada, de Zouty, le vendeur de poulet à côté de chez Félicité, la vieille peau qui vend des fruits et légumes de l'autre côté de la route, etc. Que le monde est petit ! Il nous invite même à une soirée organisée le jeudi suivant. Dommage, nous serons partis... Au moment de partir, il me salue d'un petit "à un prochain soleil, comme on dit ici".

Je rapporte les victuailles à Nicolas, et là... c'est une véritable tuerie. Le poulet fumé est incroyable et les gratins de banane et de papaye envoient comme jamais. Je regrette juste de ne pas lui avoir demandé sa recette.Après le repas, la soirée est calme et se limite à une préparation des bagages, à un petit coup de ménage et à une prière du soir pour faire tomber la pluie (parce que sinon, la voiture sera sale !).

Et Demain !?

Demain nous regagnons Pointe-à-Pitre, son aéroport et la métropole, mais non sans avoir fait un petit détour par l'aquarium de Guadeloupe.

J13 - La Distillerie Longueteau & La Pointe des Chateaux

2012-01-05T13:45:00.002+01:00

Jeudi 19 mai 2011, la fatigue commence enfin à se faire sentir. Nicolas se lève tard, nous n'avons, pour ainsi dire, rien à petit-déjeuner. Ayant oublié quelques affaires à Malendure, nous profiterons de cette journée pour refaire un saut sur la côte ouest et visiter l'une des distilleries de rhum de Basse-Terre (on est en Guadeloupe quand même !)

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Encore un Rhum - Soldat Louis

Notre première étape est la distillerie Longueteau, dernière distillerie à vapeur de l'île, dans laquelle tout est effectué à la main sur du matériel vétuste, jusqu'à la régulation de la pression dans la chaudière. Longueteau produit du rhum sous plusieurs appellations : Longueteau (France et Guadeloupe), Karukera (export), Karaib (Leader Price, moins vieilli), pour un total de 500.000L par an (fixé par quota).

De gauche à droite : les plantations de canner à sucre - la distillerie - la presse à droite, les cuves de jus distillé à gauche - ah bah oui ça a l'air moins appétissant d'un coup.

Dans la confection du rhum, la canne à sucre est récoltée au bout d'un an. Elle est tout d'abord pressée afin d'en extraire le jus. Ce jus fermente en cuve, est distillé (la cuve étant chauffée par le relicat de canne), ce qui donne le rhum brut (qui sort à 80%, plutôt bon d'ailleurs), que l'on mettra à vieillir en fût, une fois coupé. On estime à 12% la quantité de rhum qui s'évapore des fûts chaque année (contre 2 à 3% pour le cognac). Un rhum sorti du fût ne vieillit plus, au contraire d'un vin. Comme nous dira le vendeur de Longueteau, "quand on voit des bouteilles de rhum de 1963 à 400€ sur ebay c'est de la branlette, s'il a vieilli 3 ans, c'est un 3 ans et c'est tout..."

Une petite partie de la cave Longueteau

Nicolas, voyant une bouteille de rhum au bois bandé dans le magasin, demandera au vendeur si, je cite, ça fait de l'effet. Réponse immédiate "ben ouais, ici on en boit tous et après on fait partouze". Bon esprit, monsieur le vendeur :)

Après cette dégustation, nous reprenons la route de la Traversée en direction de Malendure où nous récupérons les affaires de Nicolas au gîte (où Guillaume s'est percé le pied avec du treillis soudé), et l'assiette du gâteau au club de plongée. Nous sommes d'ailleurs épatés de constater que nos moniteurs de plongée préférés ont pensé à garder une part de gâteau pour Olivier, l'autre moniteur de Nicolas.
Un petit passage par la plage où nous mangeons un dernier agoulou chez "Huguette et fils", puis nous prenons la route de la Traversée en sens inverse, avec un bref arrêt à la Cascade aux Écrevisses, un site touristique aménagé pour les handicapés (quand on repense à Acomat et à la Soufrière, on voit la différence).

On The Edge of a Cliff - The Streets

Dans notre lancée, nous continuons la tournée des plages de la côte Sud à partir de Sainte Anne : "Pointe Saline", peuplée de kite surfers, "plage qui défonce", parfaitement déserte, puis nous filons vers la pointe des Châteaux, à l'extrême est de Grande Terre.

La route qui longe l'anse Kahouanne est bordée de petits parkings donnant accès, en traversant quelques mètres d'une végétation dense, à de magnifiques petites anses orientées plein sud. Nous continuons la route et parvenons à la pointe des châteaux. Un vendeur de sorbets coco nous assaille mais "non non, on va attendre de se dépenser un peu, le sorbet ça se mérite".

Une petite anse déserte sur la route de la Pointe des Chateaux

La promenade est sympathique : nous longeons les petites salines, l'anse des châteaux et sa petite plage (la plus à l'Est de l'île), puis nous grimpons pendant quelques centaines de mètres jusqu'à atteindre une croix et son petit autel.

Vue sur les salines et la Pointe des Chateaux (la croix en haut à droite).

Le panorama est très joli mais il est malheureusement difficile d'en profiter sans qu'un touriste lambda ne se place devant notre objectif. Les guides nous disent que le coin a une allure de Finistère (et accessoirement que les bretons trouvent toujours une allure de Finistère aux jolis coins)... et ce n'est pas tout à fait faux. Mais la pointe des châteaux est juste très jolie, ce qui est parfaitement autosuffisant.

Vue depuis le haut de la Pointe.

En redescendant, le vendeur de sorbets coco (Alain, de son prénom) ne nous a pas oubliés. Nous passons donc un petit quart d'heure avec lui, il nous explique comment il fait son sorbet, d'où il vient, bref, nous passons un bon moment. Accessoirement, son sorbet est une tuerie !

Walk On The Wild Side - Lou Reed

Avant de rentrer, Nicolas tient tout particulièrement à se promener sur la face nord de la pointe des châteaux pour rejoindre l'anse Tarare (oui Nicolas, j'enjolive un peu, j'avoue :)), située juste à côté d'une plage "nudiste du haut" nous apprend le Routard.

Nous passons un bon moment à trouver le petit chemin qui va nous mener à l'anse Tarare, en admirant au passage quelques carcasses de voitures calcinées. En Bretagne, nous avons des calvaires au bord des routes. En Guadeloupe, ce sont des carcasses. Chacun son truc, les goûts et les couleurs... Aujourd'hui encore, même à grands renforts de googlemaps, j'ai du mal à savoir où nous nous sommes garés, ce qui résume assez bien notre sens de l'auto-géolocalisation. Nous nous garons devant un bar miteux et commençons à nous enfoncer dans la steppe / toundra / pampa locale (rayez les mentions inutiles).

Impossible de voir à plus de 5 mètres dans cette végétation. Lorsque les chemins divergent, nous décidons de demander notre chemin à un autochtone, que nous pourrions décrire comme étant un Pascal Légitimus vêtu de tennis, de soquettes blanches, d'un petit short "le Coq Sportif" modèle coupe du monde de football 1982 (celui fendu au dessus de la cuisse), et d'un petit débardeur moulant. Et là, comment vous décrire la scène... notre guide nous invite gentiment à le suivre, ramasse un bâton dans les fourrés pour écarter les ronces, et marche à nos côtés en portant le bâton à la verticale, tout en chantonnant d'un air guilleret un petit "laaaa lala la laaaaaaaaaa la !". J'ai un sourire jusqu'aux oreilles et me tourne vers Nicolas pour partager sa joie... mais Nicolas semble absent. Etonnant, il ne raterait pourtant pas une occasion pareille !

La route se prolonge et est ponctuée de bien jolies phrases :
(à Nicolas) "Oh mais dites-moi, les moustiques vous ont littéwalement dé-vo-wé !"
(à nous) "Suivez-bien les mawques jaunes en wentwant, ou vous wisquewiez de vous égawer..."

Inutile de vous le préciser, mon sourire ne me quitte pas ! Après avoir croisé quelques vaches sauvages dans la brousse locale, nous traversons une petite clairière dans laquelle siège une caravane. Notre guide se tourne dans sa direction et appelle un de ses amis :
- Bèweutwannnnnd !
(silence)
- Bèèèè-weuuuu-twannnnnd !

Bèreutrand sort de son trou, machette à la main, et nous suit pendant un moment. Si le fait de me faire guider dans la brousse par une folle ne me dérange pas plus que cela, l'idée de me faire coincer entre deux buissons par deux bêtes sauvages assoiffées de sexe et armées d'une machette (j'en rajoute à peine) ne m'enchante guère, mon intégrité anale étant ma principale préoccupation du moment.

Je garde donc un oeil sur Bèreutrand qui finit par s'éclipser. La sérénité revenant au beau fixe, notre guide nous propose pour la énième fois de le suivre à la plage :
P: Vous m'avez dit que vous vouliez aller où ?
X: À l'anse Tarare.
P: Ah oui, il y a une twès jolie plage juste à côté, vous n'avez pas envie d'y aller ?
X: Pas plus que ça non, Nicolas, tu en penses quoi ?
N: Oh ben non, pas plus que ça non plus, on voulait juste se promener le long de la côte.
P: Ah d'accow', d'accow'...

"Pascal" reviendra à la charge plusieurs fois, jusqu'à ce que nos routes se séparent, dans un adieu déchirant...

De l'anse Tarare, nous ne verrons pas grand chose, une averse (la première des vacances !) ayant décidé de nous surprendre alors même que nous mettions le pied sur le sable. Marche arrière à travers la végétation, donc, en essayant de suivre les marques jaunes. Le retour n'est pas forcément évident, nous nous y prendrons à plusieurs fois pour retrouver notre route.

En arrivant sur le parking, il fait un peu sombre et seule une voiture est garée, en dehors de la nôtre. Les trois hommes qui se tiennent près d'elle nous dévisagent des pieds à la tête. Quelques minutes plus tard, dans la voiture, Nicolas me confiera :
- C'est assez glauque comme parking, non ? Les trois mecs qui nous regardaient bizarrement, là...
- Ben c'est assez glauque depuis le début, quand même. La folle qui nous sert de guide, son pote avec la machette...
- Ouais il était bizarre le mec, j'avoue.
- Euh Nico, il n'était pas que bizarre, il voulait à tout prix qu'on aille avec lui sur une plage nudiste qui a quand même vachement plus l'air d'une plage "traquenard viril" qu'une plage nudiste !
- Oh putaaaaaain ! Mais je suis trop con moi, je n'avais rien capté !

Nous passons alors en revue notre escapade, la rencontre avec Bèreutrand, les trois mecs bizarres du parking... et concluons que finalement, malgré la pluie, la journée se termine plutôt bien.

Que d'émotions, il est temps de retourner à Sainte-Anne pour trouver un petit poulet boucané. Faute de mieux, nous nous arrêtons dans une boutique Digicel pour demander à la vendeuse, Estelle de son petit prénom, qui fait le meilleur poulet boucané de Sainte Anne. "Oh allez voir mon ami Eric, à deux pas, il fait du super poulet, je vous le conseille avec la sauce barbecue". Soit, nous allons voir Eric, nous faisons les présentations et Eric nous redirige vers Ti Pla An Nou, le meilleur poulet boucané de Sainte Anne. Sympa, de nous rediriger vers la concurrence.

Dangerous - Michael Jackson

Nous prenons donc une petite ruelle vide, sans réussir à trouver le restaurant. Nicolas demande à un passant
- On veut du poulet boucané
- Des bananes braisées ?
- Non, du poulet boucané, ça s'appelle Ti quelque chose
- Ti... sane ? (dit-il avec le plus grand sérieux)
- Ah si c'était une blague ce serait super drôle !
Les deux continuent à parler pendant qu'un mec louche avec une machette s'approche de moi
- Vous cherchez quoi ?
- Un poulet boucané
- C'est de l'autre côté viens avec moi je vais te montrer
- Tu veux m'emmener où ?
- Là-bas, à côté de King Pizza
- Non on en vient, c'est lui qui nous envoie ici
- Non mais c'est un autre, donne-moi ton argent
- Hein ? Euh non, je n'ai pas de monnaie
- Et ton pote, il en a ?
- Non plus
- Vous faites quoi alors ?
- On cherche un poulet
- Ben alors vous avez de l'argent
- Non j'ai une carte
- Ben je t'emmène au distributeur et tu me donnes ton argent
- Non, j'en ai ras le cul de me faire taxer par des mecs tous les jours
Le gars se barre sans rien demander, ça devait être un gentil, on va dire. WTF!?

Nicolas et moi finissons par trouver le restaurant, ouvert dès 18h. Il est 18h15, c'est fermé, nous retournons donc chez Eric le vendeur de poulet (qui vient de Thorigné, à 5km de Rennes) en nous arrêtant dans une superette pour faire quelques courses. "Je vous ai déjà vus, non ?" s'inquiète la vendeuse. "Vous étiez là ce matin, en costume cravate !". "Non, mais on nous a déjà dit que tous les beaux garçons se ressemblaient".

Nous arrivons chez Eric, discutons le bout de gras, rencontrons un policier de la police aux frontières (métropolitain) qui nous apprend que l'homme à la machette est le plus grand voleur de Sainte Anne et qui nous parle des autres petites frappes de la ville.
"Tu vois le mec là-bas avec son bonnet rouge ? J'lui fous une claque, j'le tue".
Nous profitons d'avoir un gars de la PAF avec nous pour lui poser des questions sur la quantité de rhum à ramener
- Ah ben c'est un litre par personne
- Hein ? Mais le vendeur nous a dit 10 !
- Ouais ben 1 litre, mais le mieux c'est un cubi de 5 dans la valise et un autre dans la main, acheté en duty free !

Il va falloir qu'on m'explique des trucs, là, j'ai du mal à comprendre. Nous commandons finalement notre poulet sauce barbecue.
- franchement ce n'est pas top la sauce barbecue
- ben c'est Estelle qui nous a dit, hein
- ouais ben Estelle elle est bien gentille mais elle n'a pas toutes les bonnes réponses... Hé mais à peine arrivés vous connaissez le prénom d'Estelle ? Il va falloir que je prévienne les filles d'ici qu'il y a deux dragueurs en ville !

Tout de suite... Bref, nous repartirons avec un poulet sauce créole/jus de cuisson et un énorme sac de frites. Nous en viendrons à bout avec peine, mais la véritable épreuve consistera à trouver un endroit où ranger les déchêts, sans poubelle, pour que les rats et les chats ne viennent pas tout déchiqueter... Si vous n'avez jamais stocké une poubelle au frigo, c'est à essayer.

Poulet fini, Nicolas exige (à juste titre) une place dans la moustiquaire pour ne pas se faire bouffer une nuit de plus. Nous finirons donc la soirée dans notre petit lit en regardant The Big Lebowski. Il devait y avoir un côté ridicule à la scène, heureusement il n'y a pas de témoin ;)

Et Demain !?

Demain ce sera notre dernier jour complet en Guadeloupe. Au programme, sable blanc, eau turquoise, cocotiers et paradis terrestres. Tout simplement !

J12 - Visite des Saintes

2012-01-02T22:18:00.000+01:00

Mercredi 18 mai 2011. Après une bonne petite nuit, nous nous levons de bien bonne heure (6h) pour profiter pleinement de notre journée aux Saintes.

View Guadeloupe 2011 - Day 11 - Les Saintes in a larger map

Top Of The Hill - Tom Waits

Après les viennoiseries du petit-déjeuner, nous commençons la journée par l'ascension du Chameau, le point culminant de l'île à 309m (oui bon...), avec ses chèvres à foison, sa tour de vigie et sa vue imprenable. Une vue qui se mérite, d'ailleurs, étant donné que les barreaux métalliques des échelles menant au toit sont complètement bouffés par la rouille.

Vue sur Terre de Haut, depuis la tour du Chameau

Nous redescendons et prenons la route du fort Napoléon. Nicolas commence à récupérer ses réflexes en deux roues, comme le montre la prise de carre du scooter sur la route qui mène au fort ! La charmante dame de l'accueil du site nous gratifie d'une réduction en tant que possesseurs du routard, mais "ah si vous êtes deux, il vous faut deux routards". Ben tiens... Le fort se compose d'un jardin entouré de remparts offrant une jolie vue sur la baie et dans lequel vivent quelques iguanes fort apeurés par le touriste moyen (Nicolas, en tant que maître touriste, parviendra à en photographier un), ainsi que d'un musée maritime retraçant la colonisation, la guerre des Saintes, les principales espèces animales se trouvant autour des Saintes, etc.

On A Beach - Richard Ashcroft

À la sortie du fort, direction la plage de Pompierre, réputée pour ses cocotiers et ses manceliniers. La plage est en fait une jolie anse quasi-fermée mais un peu trop touristique à notre goût : trop d'aménagements, pas assez de spontanéité, et des chèvres tellement habituées à se faire nourrir par les touristes qu'elles courent vers vous dans l'espoir de grapiller quelques miettes de sandwich. C'est dommage. Nous assisterons toutefois, sur cette plage, à une impressionnante démonstration d'ouverture de noix de coco par un moniteur de l'UCPA. Cette démonstration nous sauvera la vie lorsque nous serons naufragés sur une plage déserte, quelques jours plus tard.

Après la petite déconvenue de Pompierre, nous nous mettons en quête du "point de vue absolu" afin de photographier la baie de Terre du Haut. Un petit passage par l'Anse Mire est bien mais pas top. Nous y croisons un adolescent armé de son harpon qui se prépare à aller chasser.
- Et tu chasses quoi ici ?
- Ben, un peu tout
- Et tu chasses où ?
- Ben, partout
- Et vous mangez ce que vous chassez ?
- Ben oui, quand on prend des trucs on les mange, sinon on mange autre chose
Passionant personnage...

Vue depuis l'Anse Mire.

Faute d'avoir trouvé le point de vue idéal, nous nous dirigeons vers une petite boulangerie faisant des bokits et des agoulous. En attendant notre pitance, nous jouons à photographier un chat aux yeux vairon et remarquons une énorme blatte sur le dos mais encore vivante, près d'un mur de la pièce. Nous adorons ce genre d'endroit. C'est à cette occasion et lors de nos visites que nous remarquons une physionomie particulière des Saintois, un peu comme les réunionnais ont un physique particulier. Une forme de visage, une couleur de cheveux... il faudra que nous travaillions là-dessus.

Le temps s'étant découvert encore un peu plus (le soleil ne nous a pas quittés depuis notre arrivée en Guadeloupe, ce qui écoeure les gens que nous croisons), nous remontons sur la route du fort Napoléon afin de faire quelques dernières photos de la baie, puis nous descendons vers la plage de Crawen, censée être la "plus belle plage de l'île" selon diverses sources.

Vue depuis le Fort Napoléon.

Au final, nous trouverons cette plage un peu médiocre par rapport aux précédentes, et nous n'aurions rien perdu à ne pas y passer. La dernière plage de la journée sera la petite anse de Pain de Sucre, juste en bas de notre jardin, abritant ce que les Saintois appellent "l'aquarium naturel". Pas le temps de se baigner, malheureusement, Nicolas ayant déclaré une impressionnante éruption cutanée dorsale.

La plage de la petite anse de Pain de Sucre.

Direction la pharmacie, donc, où Nicolas a montré son petit dos au personnel de service.
- Laissez-moi deviner, vous avez mis de la Biafine sur un coup de soleil ?
- Oui...
- La biafine empêche la sudation, vous n'avez pas pu évacuer les toxines de votre peau pendant la nuit, et à cause de ça vous avez des boutons.
En gros, Nicolas est en train de pourrir sur place, mais tout devrait rentrer dans l'ordre s'il arrête la Biafine 24/24.

En guise de remerciement pour son joli dos, le pharmacien gratifiera Nicolas de récits et de photos sur des gens qui ont fait pire que nous : un enfant dont le dos n'était qu'une immense cloque après une exposition prolongée, et surtout une femme dont le visage (eh oui !) se résumait à une cloque. Merveilleux !

Way Back - Aimee Mann

Après un petit rafraîchissement, enfin, nous reprenons le bateau vers Trois-Rivières puis la voiture en direction de Sainte-Anne, en Grande Terre, afin d'y trouver un gîte, à l'arrache comme il se doit. À cette occasion, nous découvrirons en peu de temps la violence d'une pluie tropicale lorsqu'on est sur la route, la densité des radars automatiques sur l'axe principal guadeloupéen, et la dérogation qui permet aux cyclistes guadeloupéens de rouler sur une 4 voies (nous découvrirons d'ailleurs, le lendemain, une autre dérogation du même acabit, accordée aux tractopelles).

Le premier gîte que nous visitons est complet, le second est complètement vide... mais la tenancière ne paraît pas motivée pour nous louer un bungalow. "Non je ne prends pas, mais venez voir comme ceux d'avant ont laissé sale". Nous la suivons, constatons les dégâts et parvenons à nous faire louer le bungalow pour trois nuits. "Par contre, vous me paierez rapidement et en liquide, s'il-vous-plaît". Promis, nous ne sommes pas des vandales, quand même !

Nous retournons alors à Sainte-Anne pour manger. À peine garés, deux clochards nous abordent d'une manière assez agressive. Bienvenue dans la civilisation... Notre repas chez Doudou nous réconciliera provisoirement avec Sainte-Anne, en nous permettant enfin de manger une délicieuse fricassée de lambis !

Enfin, de retour au Bungalow des Manguiers, gros dodo. J'hérite à nouveau de la moustiquaire alors que Nicolas se dévoue pour prendre le petit lit.

J11 - Plongée sur le Franjack & Départ pour les Saintes

2012-01-02T22:13:00.000+01:00

Mardi 17 mai 2010. Après un petit-déjeuner face à une pluie tropicale cessant au moment même où nous mettons le pied dehors, nous nous rendons donc au club afin :
- de tester les capacités de Laurane en termes de close-up ;
- de déguster le gâteau préalablement décoré du 'R' de "Robin";
- de plonger sur l'épave du Franjack (ah ben oui au fait).

Nervous Wreck - Supertramp

Et le résultat est plutôt probant. Pour commencer, Laurane nous bluffe avec son tour de cartes (il avait prévu les cartes, le bougre). Ensuite la plongée sur épave est terrible ! Nicolas prend une magnifique photo de diodon (poisson porc-épic), nous apercevons un dauphin (pas le temps de prendre une photo malheureusement), nous visitons la cabine, la réserve de sable, la salle des machines du bateau... et même les toilettes! Le seul point limitant sera la présence d'une débutante sur cette plongée, paniquant à tout va, et qui aura le bon goût de me faire réviser mes exercices de niveau 1 en parvenant, en une seule plongée, à arracher deux fois mon détendeur et une fois mon masque. Pendant ce temps, Nicolas, enfin diplômé, profite de sa première plongée 100% exploration en Guadeloupe et reprend ses marques de photographe sous-marin amateur:

De gauche à droite: un joli diodon prend la pose - qui a dit que tout n'était que bleu sous l'eau - approche de l'épave.

Cargo sablier de presque 50m, le Franjack est arrivé dans les années 80 en Guadeloupe après avoir trempé sa quille à Copenhague et du coté de La Rochelle. Après quelques années de navigation dans les Caraïbes, il subit comme tant d'autres le cyclone Hugo en 1989.Abandonné à son sort il est finalement dépollué et coulé comme récif artificiel en 1996 au large de Malendure (comprendre "dynamité" par Laurane et ses accolytes)

Un joli croquis de l'épave posé au fond (source) - Petit aperçu aquatique.

Désormais le Franjack gît bien à plat sur sa quille sur un fond de sable à 24 m dans un bon état général à l'exception de la cabine avant qui est effondrée. Si il est encore un peu trop récent pour être vraiment colonisé, quelques éponges et poissons ont élu domicile dans la coin.

De retour aux Heures Saines, il est temps de déguster le gâteau au chocolat contre lequel le club certifiera Nicolas d'un niveau2. Comme prévu, Jérémy et Robin se battent pour les MM's, suite à quoi nous faisons des adieux déchirants à l'équipe avant de rentrer chez Rosie. Notre mission plongée est finie, il est temps pour nous de gagner d'autres contrées de cette jolie île. Mais que va devenir le club sans nous ?!?

Robin, Jérémie, un gateau au chocolat: des heures de pugilat.

On The Road Again - Canned Heat

View Guadeloupe 2011 - Day 10 - Départ pour les Saintes in a larger map

Il est encore tôt dans la matinée mais nous ne trainons pas pour prendre la route de Trois Rivières, afin d’attraper le dernier bateau de la journée pour l'archipel des Saintes... non sans nous être arrêté au préalable à l'Anse à la Barque, comme promis, pour enfin l'immortaliser sous une jolie lumière! Finalement !

En route, nous prenons une auto-stoppeuse locale, que nous appellerons Philomène, pour les besoins de ce récit. Et Philomène a le bon goût de répondre à nos questions sur la fameuse tranche d'âge manquante sur l'île! D'après elle, en Guadeloupe, les jeunes ont deux possibilités : soit ils partent étudier en métropole, soit ils restent ici et deviennent des délinquants qui volent votre téléphone portable quand vous êtes en camping, alors que vous venez de leur faire partager votre repas. Un problème de réglé !

Arrivés à l'embarcadère à destination des Saintes, nous réservons nos places de ferry puis, devant le temps qu'il nous reste, reprenons la route vers l'ouest à destination de la "Pagode du Pêcheur", un restaurant déniché dans le routard. Nous y faisons la connaissance du serveur le plus mou du monde, affublé d'une coupe afro comme j'en ai rarement vu. Mais la nourriture y était excellente et cela mérite d'être précisé : les acras de morue et la daurade grillée "défonçaient", comme dirait Nicolas.

L'embarquadère pour les Saintes: avant même de prendre le bateau, il y a déjà de quoi rêver.

De retour à Trois-Rivières, nous attendons notre bateau... qui partira évidemment avec beaucoup de retard (horaire antillais et arrivée tardive d'un passager visiblement malade). Alors que nous nous installons sur le pont, un membre d'équipage compétent nous prévient que, sur le pont supérieur, "nous risquons d'être mouillés". Hey on est bretons quand même, ça va aller hein! Et en effet, après deux lames, Nicolas prendra le chemin de la cabine.

Island In the Sun - Weezer

Arrivée sur les Saintes

À l'arrivée aux Saintes, vu le retard du bateau, les loueurs de scooters sont bien évidemment fermés. Nicolas essaie, à tout hasard, d'appeler "Jeny's location" et, même si nous nous demandons qui est cette Jeny qui nous a fait choisir ce loueur plutôt qu'un autre, nous sommes plutôt contents que le patron se déplace pour nous après la fermeture, parce que bon, il était quand même 17h15 et ce n'est pas vraiment une heure pour louer des scooters. "Bon normalement c'est 30€ les 24h, mais si vous me le ramenez à 6h30 du matin ça me fait me lever tôt ça, alors je vais vous mettre un supplément, disons 40€ en tout".

Notre fier destrier nous conduit droit chez nos hôtes qui avaient hébergé nos voisins réunionnais une semaine plus tôt. Des gens très gentils qui nous donnent les recommandations d'usage : fermer le salon à cause des chats errants, fermer les volets et mettre la moustiquaire dans la chambre, et ne pas organiser de fête ! Bon s'ils le précisent c'est que quelqu'un a dû abuser un jour...

Mais le temps passe et nous avons faim. De retour sur le scooter, nous nous arrêtons à "Instant Créole", un traiteur situé à quelques centaines de mètres de la chambre d'hôte. Tout est fermé, les lumières sont éteintes... Je monte sur la terrasse devant une maison, une femme apparaît à la fenêtre et nous dit "je suis fermée" avant d'enchaîner "mais bon, je peux vous faire un petit truc rapide pour dépanner, mais pas de friture parce que c'est trop long, ça vous va une salade ? attendez je vous sors le menu". Au final, nous repartirons avec une salade de boudins (viande / poisson) et un flan coco maison.

Après tout ça, nous méritons bien un bon dodo. Nicolas me laisse gentiment le grand lit avec la moustiquaire "tu prends la moustiquaire, je conduis le scooter, ça me semble logique". Merci Nico !

Et Demain!?

Demain nous nous émerveillerons devant les superbes paysages de l'archipel des Saintes et retournerons en Guadeloupe pour enfin découvrir Grande Terre!

J10 - Dernières plongées sur les Ilets Pigeon

2011-12-01T13:49:00.000+01:00

Lundi 16 mai 2011, de bon matin. Nicolas a petite mine: il semblerait qu'il ait été malade toute la soirée. Je suis un peu honteux mais il a l'air d'aller bien et il est lui aussi touché par les bokits de Kali que nous ne mangerons donc pas au petit-déjeuner (bizarre!).

Deep Sea Creature - Mastodon

Aujourd'hui Nicolas doit valider son niveau 2 mais seulement à deux conditions : ramener un gâteau au chocolat et effectuer une plongée profonde à 40m. S'il était au courant d'emblée pour le premier point, il semblerait qu'il le soit moins pour le second. Aujourd'hui c'est Laurane, le big-boss du centre, qui l'encadrera: ça ne rigole plus! À mi-chemin des Îlets, Laurane, fait ralentir le bateau: "Nico, tu vas te faire larguer par Laurane" *rires*. Sauf que ce qui avait l'air d'une bonne blague n'en est pas vraiment une! "En force ce matin? Tant mieux car là on descends à 40 et le bateau viendra nous chercher après! Allez hop, à l'eau"... Le baptême du feu (ou de l'eau) en quelque sorte.

Ils sont donc trois (Nicolas, Laurane et une plongeuse expérimentée) à descendre à la "Pointe Carangue" pendant que nous faisons route vers "La Piscine" sur les Îlets. Je n'ai pas pris mes affaires et reste donc à bord... en compagnie d'une femme d'âge mûr qui, en moins d'une heure et à grands coups de sourires et d'yeux bleus qui papillonnent, me fait bien savoir que c'est son frère et non son mari, qu'elle accompagne. Et pendant que je suis en compagnie d'une femme cougar, Nicolas rencontre un poisson lion, ce fameux poisson d'Asie introduit suite à un accident dans un aquarium en Floride il y a quelques années (!!) et qui, sans prédateur, pullule désormais dans la Caraïbe. Évidemment, les pics ne servent pas qu'à faire joli: la petite bête est dangereuse et sa piqûre peut conduire à un état de choc. À chacun son fauve !

Poisson-lion juvénile

Nicolas remonte enfin, le sourire aux lèvres, tout content de sa plongée et de ne pas avoir été victime de la narcose (ivresse des profondeurs).
- Hey Nico, sacré mérou hein, j'en avais jamais vu d'aussi gros dans ce coin!
- Hein!? Quoi!? Quel mérou?
- Ben, celui qu'on a vu à 38m. Je te l'ai montré, il était juste à côté de toi, tu as regardé et tu as fait OK
- Oups... J'ai peut être été un peu narcosé alors...

Follow The Leader - Korn

Après toutes ces émotions, sales bourgeois que nous sommes, nous réitérons le pique-nique marlin bleu / espadon de la veille avant de partir pour la plongée de validation d'acquis du niveau 2. Au programme Robin et moi serons guidés et encadrés par Nicolas. Le site, au nord des îlets, s'appelle "Les Sources d'Eau Chaude" (je vous laisse deviner pourquoi) et, à défaut d'y croiser un hippocampe supposé y vivre, nous y croisons deux tortues et une énorme langouste brésilienne sortie de son rocher. Je reste également dubitatif devant Robin qui frappe violemment sa main gauche avec sa main droite. Est-il en train de mimer un pétage de câble pour Nicolas qui est en évaluation ? Ah non, en fait il voulait juste faire du bruit pour nous appeler. Mais ça ne marche pas du tout :)

Langouste et tortue

De retour à la surface, nous discutons un moment au club et apprenons que Laurane serait un pro du close-up... c'est ce que nous allons voir. Du coup, nous filons tout droit vers le "bazar chinois" de Malendure, là où les machettes côtoient les maillots de bain en rayon, pour y acheter un jeu de cartes.

Un bazar chinois adaptée au moeurs locales: machettes, maillots et tresses africaines: Magique!

Ensuite, direction Vieux-Habitants où, nous a-t-on dit, on trouve le meilleur poulet boucané de la région (poulet mariné et fumé au bord de la route). Loose oblige, le vendeur est fermé le lundi soir, mais nous avons le privilège de rencontrer une partie de la population qui, nous le supposions, avait déserté la Guadeloupe (tranche 20-30). Nous nous rabattons donc sur le petit vendeur de poulet à côté de chez Félicité qui nous sert deux demi-poulets boucanés sauce pays avec une énorme plâtrée de frites. Une énorme tuerie.

Le poulet boucané : souvent imité à la maison, mais jamais égalé! Le "au bord de la route" fait manifestement toute la différence.

Nicolas troque ensuite la préparation de son gâteau de niveau 2 contre le ménage, je suis plutôt d'accord. Une nouvelle fois j'emprunte le four de nos gentils propriétaires et notre fée du logis s'occupe de briquer la salle de bain. Nous nous couchons, fatigués, mais le contrat plongée est rempli et nous allons pouvoir nous concentrer sur autre chose !

Le R de Robin en faux M&M's

Et Demain !?

Demain, dernière plongée en Guadeloupe (et pas des moindres) et départ pour le Sud et l'archipel des Saintes.

J9 - Perdus dans la Mangrove

2011-11-28T13:45:00.000+01:00

Dimanche 15 mai. Aujourd'hui, Nicolas fait une nouvelle pause dans sa formation de niveau 2 et on en profite donc pour aller visiter la mangrove, dans le Grand Cul-de-Sac Marin, autour de Sainte-Rose, au nord-est de Basse Terre.

Afficher Guadeloupe 2011 - Day 9 - Mangrove sur une carte plus grande

Swamp - Tool

Levés tôt et partage à l'arrache, sans avoir réservé quoi que ce soit et sans réussir à joindre les organismes qui gèrent les visites de la mangrove : On verra bien, advienne que pourra. 8h50, nous arrivons devant "Bleu Blanc Vert", seule structure a partir à cette heure et qui nous dit être complet... Rhaa pas de bol, notre chance légendaire nous aurait-elle quittée ? Manifestement non car quelques minutes plus tard le téléphone sonne : un couple souhaite se décommander. Nous embarquons donc tous les deux à bord de notre mini-zodiac attitré et écoutons attentivement, comme toujours, les explications du guide.

La mangrove, des îlots végétaux constitués de palétuviers et peuplés de petits crabes et de yen-yens (des petites saloperies volantes constituées d'un petit corps et d'un gros dard), filtre les eaux en provenance de la terre et protège le lagon. Pendant l'esclavagisme, elle servait de refuge aux esclaves en fuite qui se couvraient de boue pour se protéger des yen-yens et revenaient parfois à la plantation pour y mettre le feu ou pour y voler de la nourriture. Les autres esclaves qui les voyaient ainsi arriver recouverts de boue pensaient voir des morts-vivants (à l'origine du nom Neg'marrons), ce qui a donné mauvaise réputation à la mangrove.

Bref, au-delà de la mangrove, quelques hauts-fonds abritent des herbiers et de la faune : étoiles de mer, oursins noirs et verts, perles de mer (la plus grosse cellule du monde vivant), coraux, etc. Derrière, c'est le lagon puis la grande barrière de corail qui, elle-même, protège le lagon et la mangrove de la houle de l'océan. En snorkelant dans ce lagon, nous tombons sur une nasse dans laquelle une murène est prisonnière, signe d'un mode de pêche totalement inadapté à ce lieu...

Nous poussons ensuite vers la barrière de corail où nous nous faisons brasser comme des malpropres et refouler vers la barrière. Le retour est périlleux, nous ne sommes qu'à quelques centimètres au-dessus des coraux tranchants, la houle nous soulève et nous lance à l'aveugle... en rentrant au bateau, une femme aura d'ailleurs eu un genou profondément entaillé par du corail. Elle attendra toutefois d'avoir pris le planteur avec tout le monde au milieu du lagon pour aller à l'hôpital se faire recoudre : la vie est faite de priorités.

Sitting, Waiting, Wishing - Jack Johnson

Notre retour au port se fait tranquillement, nous traversons une régate d'optimistes avons d'essuyer une énorme pluie tropicale alors que nous venions de débarquer. Qu'à cela ne tienne, nous ne comptions pas manger sur place.

Nous reprenons la direction du sud vers la plage de Grande Anse qui abrite un lolo nommé "Chez Liline", et qui servirait ces fameux lambis (d'énormes coquillages) qu'on nous vante depuis notre arrivée. Après une bonne marche pour traverser la plage, il nous faut une heure d'attente pour apprendre (si le restaurant est fameux, la lenteur de son service ne l'est pas moins), de la part du serveur, "qu'il n'y a plus ni poisson grillé ni lambi, parce que ce n'est pas la saison du lambi et que sa pêche est de toute façon interdite en Guadeloupe". Nous nous rabattons donc sur un Colombo de poulet... heureusement que les acras étaient offerts pour patienter, ceci dit. En dessert, la banane flambée est excellente, comme on nous l'avait promis.

La plage de la Grande Anse

Il est 16h30, nous faisons un tour par l'Anse à la Perle, une très chouette plage sur laquelle trois gars s'entraînent à faire du skim board, avant de rentrer au bungalow pour nous préparer au repas de fête de Zouty.

The Ambush - Sepultura

Mais le sort en décide autrement. Nicolas prend une énorme vautre sur le carrelage de la piscine et se déclare forfait pour le soir. Je décide donc d'aller chercher rapidement un truc à emporter chez Zouty et de revenir le manger au bungalow... Et c'est l'embuscade ! "Je voudrais juste une salade", dis-je, d'un air assuré. Mais la famille Zouty en a décidé autrement, et pendant que sa belle-mère vient se poser avec moi, sa femme m'apporte une salade d'acras avec une verrine terre mer "parce que je vous en ai gardé tout spécialement pour ton pote et toi !". Le geste est vraiment très gentil et la verrine est délicieuse. Je me laisse convaincre, dans la foulée, de manger une tarte aux pommes (sur lit de crème pâtissière au rhum) "parce que je vous en ai gardé tout spécialement !". Oui mais Kali, je n'ai plus faim là... "Alors je te mets une boule de glace à la vanille avec, pour t'aider à digérer".

Et que ça mange, et que ça boit, et que ça discute de tout et de rien... Les voitures, le PMU, la vie avant la Guadeloupe, les vacances à droite à gauche, tout y passe. Je signale que je vais partir, Kali me ramène des bokits maison fabriqués avec les restes de pâte à pizza. Je mange, je signale que je vais partir, mais c'est la mère de Kali qui prend les devants "Kali, refais des bokits pour son copain, il n'a rien mangé, il va mourir de faim". Zouty s'en mêle, "on va s'offrir un petit rhum vieux en attendant". Un client rentre et demande à manger. "Ah non c'est twop tawd on ne sewt plus, hiew je les ai sewvis pawce que ce sont des amis et il faut soigner les amis, mais là je ne sews plus". Eh bien, on a fait grande impression, ça fait plaisir ! Après une durée assez indéterminée, l'estomac bien garni et un fond de rhum vieux en bouche, je reprends la route du bungalow. Il n'est pas si tard que ça mais Nicolas est couché, c'est étrange. Il devait être sacrément crevé...

Et Demain !?

Demain, après une plongée profonde et l'épreuve finale, Nicolas sera l'heureux propriétaire d'un N2 de plongée.

J8 - Ilets Pigeon & Gateau au Chocolat

2011-11-24T16:05:00.000+01:00

Samedi 14 mai 2011, aujourd'hui Nicolas a deux plongées de prévues... et moi aucune. Tant pis, je me contente de faire du snorkelling pendant qu'il parfait ses techniques d'orientation sous-marines.

Chocolate - Zed and The Partybelt

L'activité principale de la journée, sera la confection du "gâteau au chocolat de validation du niveau 1" exigé par Jérémy, "avec son nom écrit dessus en MM's", avait-il précisé. Ok, on achète les ingrédients, on emprunte un plat aux propriétaires du four et on négocie le fait qu'ils cuisent le gâteau en début d'après-midi. Je dépose Nico au club pour sa fin de formation Nitrox pendant que je réalise l'inscription "Jeremy" en MM's (Leader Price, les MM's, parce qu'à 8€ le sachet...). Il est beau, il est chaud, il est temps de le manger !

Mojito Girl - Europe

Retour au club, donc, où j'offre mon gâteau à Jérémy qui, à cause d'un orgelet, n'a rien pu lire. Peu importe, de toute façon, lui et Robin (le moniteur de Nicolas) avaient attaqué les MM's avant même de remarquer qu'il y avait quelque chose d'écrit. De vrais gamins, à sa taper dessus pour avoir le MM's bleu, jusqu'à aller le chercher par terre, une fois tombé au milieu des eaux croupies dans lesquelles tout le monde marche. Ca faisait plaisir à voir :) Ensuite, direction "La Piscine" au milieu des îlets, où Nicolas plonge pendant que je fais une agréable séance de snorkelling.

La soirée est plutôt agréable. Tout d'abord un apéro organisé au gîte, où nous rencontrons un couple de jeunes réunionnais très sympathiques (et où nous dégustons mojitos, planteur et ti'punch maison). À l'heure de manger, il est très tard pour Malendure. 23h, il n'y aura plus rien d'ouvert... Nous tentons donc Zouty, la valeur sûre ! "On a fini mais il faut savoiw faiwe des exceptions... Ca vous dit une entwecôte avec des fwites ?" Nous voilà donc devant une énorme assiette, au milieu de Zouty, sa femme, Mylène, et d'autres clients du bar. Nous prenons rendez-vous pour le lendemain soir en réservant une table pour le repas "spécial week-end du nautisme" et rentrons au bungalow, satisfaits de notre journée !

Et Demain !?

Demain, départ direction le nord de Basse-Terre à l'assaut de la mangrove. Mais qu'est ce que la mangrove, vous demandez vous ? Et bien revenez demain pour la réponse.

J7 - Canyoning & Cascades en Basse Terre

2011-11-22T09:09:00.000+01:00

Vendredi 13 mai 2011. Si nous étions aussi superstitieux que le Guadeloupéen moyen (dixit notre hôtesse des Saintes), nous aurions couru jouer au Loto, à l'Euro Million, au Rapido ou au PMU... Mais non, aujourd'hui, c'est journée nature !

Et ça commence au petit matin sur la plage du petit Malendure : un fameux spot de snorkeling permet de surprendre des tortues en plein petit déjeuner. Pleins de bonne volonté, nous voilà donc à l'eau... mais le vent de la nuit a tellement brassé l'eau et le sable que nous ne voyons même pas nos mains; on se croirait en Bretagne. Échec. Après un petit rinçage dans la douche extérieure des Heures Saines, nous nous rendons donc directement (et très en avance) à la Canopée pour notre demi-journée de Canyoning, et nous partons avec Nicolas et Nicolas (le moniteur) sur les hauteurs de Bouillante.

Afficher Guadeloupe 2011 - Day 6 - Canyoning sur une carte plus grande

Jump Rope - Blue October

De gauche à droite : Traversée de la jungle, arrivée à la rivière et début des réjouissances

La première partie du parcours (environ 45mn) est une traversée de jungle, nous permettant de rejoindre le lit de la rivière. Le reste du parcours consiste à descendre cette dite rivière.

Le canyon vu du haut - Le même vu du bas.

À partir de là, c'est beaucoup plus joyeux : des pierres glissantes (et des chutes contrôlées), des sauts de 10m, des rappels combinables de 25m avec des chutes très très contrôlées (hein Nicolas ?), mais aussi une contemplation de la nature et de chouettes explications par notre moniteur.

Jump !

Nous observons ainsi les effets des éruptions de la Soufrière et des crues successives sur le paysage local, nous croisons des ouassous dans la rivière, mais également de très impressionnants figuiers étrangleurs qui enchevêtrent un réseau de tiges autour d'un arbre "hôte" pour se développer, jusqu'à étrangler l'hôte. Une fois pourri, l'hôte se désagrège et on peut voir la lumière à travers le tronc du figuier. La dernière minute culturelle botanique se fera autour du bois d'Inde, une plante aux saveurs de citron ou de girofle, suivant la variété considérée.

De gauche à droite : effets des crues et des éruptions - eaux aux tonalités de souffres - le rappel de la mort

Rest - The Temper Trap

Nous passons le midi tous les trois sur la plage de Malendure, en mangeant un agoulou chez "Huguette et Fils", une sorte de hamburger steak/oeuf/oignon/sauce passé au grill. Délicieux, consistant mais pas très fin, vous en conviendrez. L'après-midi est, du coup, plutôt calme, puisque nous restons à l'abri du soleil sous le carbet de chez Rosie, pour laisser le temps à Nicolas de se remettre de ses blessures, récoltées sur le dernier rappel de 25 mètres.

Pour la soirée, nous décidons à nouveau de suivre les conseils de notre précieux Routard en nous rendant chez Eddy Papillon, à Bouillante. Nous ne savons pas du tout où se trouve le restaurant, mais il n'y a pas de quoi nous faire reculer, non mais...Mais avant de partir pour Bouillante, n'oublions pas de déposer ses 5 euros à Dada (qui en rit encore, de toutes ses non dents).

Après 15 minutes sur une route que nous appellerons, a posteriori "la route de la mort" (parce que la route normale, à côté, c'était vraiment une autoroute), nous finissons par trouver le restaurant en plein centre de Bouillante. Nous allons enfin pouvoir découvrir les merveilles d'Eddy ! Ah ben non en fait, sans réservation, Eddy ne fait que des pizzas le soir. Nouvel échec. Nous restons quand même, accompagnés par un crabe qui passera toute sa soirée à essayer de sortir de la salle, sans succès. Il n'avait qu'à accepter quand Nicolas a voulu le remettre dehors...

Et Demain !?

Demain c'est journée plongée pour Nicolas de nouveau et gateau au chocolat pour le reste !

J6 - Les Îlets Pigeon sous Nitrox

2011-11-10T14:04:00.000+01:00

Jeudi 12 mai 2011 et enfin un petit-déjeuner avec du vrai pain ! Enfin avec du pain meilleur que celui de Super U quoi. En fait, il y avait une boulangerie à 10m du Super U et nous ne l'avions pas vue... Le programme du jour est simple : plongée et encore plongée (on est là pour ça quand même à la base).

Reptilia - The Strokes

Bref, bien en jambes, nous arrivons au club pour une première plongée sur le site de "La Piscine". Sur le bateau, pendant les 500m qui nous séparent des îlets, il y a déjà deux malades "oh là là, la houle !". Euh non, chez nous (en Bretagne) c'est un clapotis, ça... Cela dit, la plongée se passe fort bien et en bonne compagnie : je vois ma première tortue et je n'en reviens toujours pas.

Sur l'heure de midi, c'est un peu la loose. Nous sommes obligés d'aller chercher de la monnaie à perpète pour pouvoir acheter un bokit à la chiquetaille de morue sur la plage : du pain frit, fourré de morue, d'oignons et d'autres joyeusetés. En dessert, un tourment d'amour : un gâteau fourré à la confiture de divers fruits exotiques. C'est léger, bien comme il faut, parfait avant une deuxième plongée.

Déjeuner sous le ligne de la finesse et la légèreté.

Oxygen - JJ72

Avant cette deuxième plongée, d'ailleurs, Nicolas suit un cours de plongée au Nitrox, un gaz enrichi en oxygène et permettant de plonger avec des temps de palier moindres. La deuxième plongée, qui me sert de validation de niveau 1, se fait dans le "Jardin de Corail", où je vois ma deuxième tortue de la journée. De petits incidents techniques animent l'après-midi (mon détendeur de secours perd une pièce au moment où je dois "sauver" ma monitrice, le détendeur du collègue de Nicolas se détache de l'embout respiratoire en pleine plongée...), ça fait des choses à se raconter autour d'un planteur, sur le bateau, et tout le monde est content, surtout Nicolas qui a enfin pu goûter au Nitrox "qui a le même goût que l'air normal", me confiera-t-il, visiblement déçu.

Underwater - Tegan And Sara

De retour chez Rosie, nous inaugurons un nouveau loisir, le blind test subaquatique : un chanteur sous l'eau, un auditeur sous l'eau également, et roulez jeunesse ! Tout y passe, de Queen à la variété française en passant par les génériques de dessins animés. Nous envisageons d'ailleurs de monter une chorale. Vous pouvez nous faire parvenir vos maquettes, nous vous recontacterons.

J'ai plus d'appétit qu'un barracuda (sur un air connu)

Après nous être bien désoxygénés, nous nous rendons chez Dada, juste à côté de chez Zouty, elle aussi recommandée par le Routard. Une personne exceptionnelle, cette Dada.
- Bon, toi tu te mets à table là, et toi là
- C'est cool de se faire tutoyer directement, on adore !
- Ben si ya twemblement de tewwe on va tous mouwiw paweil, alows je tutoie !

Le repas, une fricassée de ouassous (des crevettes locales d'eau douce), est excellent mais nous avons juste un petit souci en fin de course : Dada n'accepte que le liquide, et nous n'avons pas assez. "Ya pa ni pwoblem, c'est pas beaucoup". Non non Dada, on repassera demain !Pour l'heure, il est temps de se mettre au lit. Et vous savez quoi ? J'ai enfin une moustiquaire ! C'est beau, la vie.

Et Demain !?

Demain nous irons risquer nos vies dans les canyons de la Basse Terre, rien que ça !

J5 - L'Ascension de la Soufrière

2011-11-08T13:23:00.000+01:00

Mercredi 11 mai, 5h du matin. Aujourd'hui nous nous accordons une petite pause dans nos formations respectives de plongée pour tenter l'ascension de la Soufrière, volcan en activité et point culminant des Antilles à 1467m. D'après le Routard, depuis son sommet on pourrait même apercevoir Marie Galante et la Martinique par temps dégagé... Malheureusement, le temps dégagé n'est pas vraiment au rendez vous ces derniers jours d'après tous les gens qui y sont montés récemment... On croise donc les doigts pour avoir plus de chances qu'eux.

Afficher Guadeloupe 2011 - Day 4 - La Soufrière sur une carte plus grande

Concrete Jungle - Bob Marley

"Radio Transat, dans toute la Caraïbe, le son Pop-Rock... avec une petite pointe de Reggae !". Non mais sérieux, ils les trouvent où leurs jingles ? Tout le long de la route, les publicités sont plus ringardes les unes que les autres, que ce soit à la radio ou en 4x3. D'ailleurs, toutes les publicités sont créolisées, jusqu'à la pub pour la motte de beurre Président. Et même Jésus est créole, comme nous le prouvera un crucifix planté quelques kilomètres avant la Soufrière.

Mode Créolisation

Les petites routes à la con se succèdent et nous parvenons enfin aux Bains Jaunes, point de départ de la randonnée situé à 950m d'altitude (le panneau ne signifiant pas que les Bains Jaunes sont 950m plus loin, comme je l'ai cru pendant au moins 2km). Il est 7h10, la randonnée commence. La première partie, très boisée et assez difficile à froid, débouche sur un plateau permettant d'attaquer la Soufrière et sur lequel l'odeur de sulfure d'hydrogène est déjà insoutenable.

Ca parait pas si haut vu du plateau, non ?

Nous avons la chance de monter à l'ombre de la montagne tandis que nous croisons Francky Vincent (ou son sosie en mode musclé) qui descend en courant surement pour la 3ème fois de la journée. L'ascension est ponctuée de "pauses second souffle" (les merveilleuses barres de céréales de Super U) et de prises de photos salvatrices.

Le même plateau mais vu de l'autre côté

En même temps, il faut avouer que chaque mètre parcouru nous dévoile un nouveau paysage magnifique.

À mi-chemin

Up From Below - Edward Sharpe

Bientôt au sommet.

La dernière partie du parcours est la plus difficile mais la vue complètement dégagée, en parvenant au sommet, récompense copieusement nos efforts. Le panorama est terrible : rocheux et chaotique, quasi lunaire et hérissé de pitons... Les émanations de sulfure d'hydrogène et de particules de soufre sont très importantes, c'est impressionnant (et ça sent mauvais).

Enfin au sommet. À gauche le cratère encore fumant.

Nous amorçons notre descente, croisons des gens qui montent sous un soleil brûlant avec des nourrissons, des enfants en bas âge ou des tongs... Si même l'athlète que représente Nicolas a chuté (de manière parfaitement contrôlée) avec des vraies chaussures, qu'est-il advenu de notre marcheur tonguiste ?
En toute fin de randonnée, les Bains Jaunes représentent la récompense ultime : une eau douce (bien qu'un peu acide) chaude à souhait dans laquelle nous nous lançons dans une petite séance d'apnée dynamique. "Aaaaaah il y a quelque chose qui bouge, là, sous l'eau !". Mais non bobonne, ce n'est que Nicolas...

Digital Bath - Deftones

De retour à Malendure, nous nous posons tranquillement sous le carbet puis dans la piscine pour passer les heures chaudes de l'après-midi. Lorsque la chaleur redevient supportable, direction la Ravine Thomas, près de Bouillante, une source d'eau douce jaillissant à 70°C et se mêlant à l'eau de mer en bord de falaise. L'endroit est paumé, pas indiqué pour deux sous, et nous nous retrouvons ainsi dans une grande baignoire au milieu de la population locale, tour à tour ébouillantés par l'eau brûlante de la source et saisis par une vague providentielle qui nous apporte un peu de fraîcheur. Vraiment très chouette !

La Ravine Thomas (comme nous n'avions pas notre appareil photo avec nous, la photo vient d'ici)

Pour finir de nous remettre de nos émotions, nous sortons dîner à la Touna, restaurant réputé de Malendure, où Nicolas fait ami ami avec le patron en lui lançant :
- Dites donc, on désespérait de vous voir ouverts !
- Lundi, fermeture hebdo, hier fermeture exceptionnelle, vous n'avez pas dû essayer longtemps...
Mouais, heureusement qu'il y avait Magali, la serveuse végétarienne inconditionnelle des acras, des rillettes et du saucisson de poisson ! Magali nous conseillera fortement d'aller faire un tour du côté de chez Cap Créole, une "conserverie" locale, chose que nous ferons la semaine suivante.

La nuit est tout simplement atroce. Je rêve d'une moustiquaire... Une petite pause salle de bain au milieu de la nuit me mettra en présence d'une énorme blatte et d'un lézard mais bon, après quelques jours on n'y fait même plus attention, de toute façon.

Et Demain !?

Demain le programme est simple : plongée, tortues, plongée, tortues (ou inversement)

J4 - Le Secret de la Vanille

2011-10-26T13:57:00.000+02:00

Mardi 10 mai 2011. Après un petit-déjeuner bien fortifiant, j'ai droit au cours théorique obligatoire pour le N1 de plongée pendant que Nicolas est parti se renseigner à la Canopée pour nous organiser une demi-journée de canyoning. La plongée, dans la foulée, se déroule dans le Jardin de Corail, site célèbre où un buste de Cousteau faisant un "ok" de plongeur a été immergé. Malheureusement un petit problème contracté aux oreilles pendant des exercices sous l'eau me contraint à annuler ma plongée... Et pendant que Nicolas admire sa première tortue guadeloupéenne sous l'eau et gère un énième faux malaise de son bourreau, mon moniteur et moi devons nous contenter d'admirer les fessiers de jolies demoiselles faisant du snorkeling *sigh*.

Cup Of Coffee - Garbage

Après d'infructueuses recherches aux pharmacies de Bouillante et Vieux-Habitants d'un après-soleil conseillé par la mère d'Anne-Cécile, nous faisons cap vers Vanibel, une plantation de café, de bananes et de vanille qui figure sur notre programme (Vanibel ne venant pas de vanille mais de Van Bel, un hollandais qui a fondé la plantation, bande d'incultes).

Afficher Guadeloupe 2011 - Day 3 - sur une carte plus grande

La visite est extrêmement instructive et le copropriétaire de la plantation est captivant. Quelques faits :

Un plant de café met 5 ans pour produire et étant donné qu'il est censé être cultivé en altitude, en Guadeloupe, il est abrité du soleil par des bananiers . Le café a été introduit sur l'île en 1723 et il n'a jamais été modifié depuis. A défaut de pouvoir être compétitif, le café guadeloupéen se classe dans le café de luxe : celui de Vanibel est vendu notamment par Malongo sous le nom "Guadeloupe Bonifieur" et qui le leur achète 18€ le kg (le robusta se négocie à 1.5€ et l'arabica à 3€...).

De gauche à droite : Le domaine de Vanibel - Un plant de café à gauche, un babanier à droite

Le caféier fleurit de janvier à juillet, ce qui permet de récolter d'août à décembre, à la saison des pluies, ce qui permettait d'actionner le moulin mécanique, par le passé. Ce moulin effectuait 3 opérations : enlever la cerise extérieure, enlever la petite peau autour des grains, séparer le café vert de la petite peau.
Malheureusement, le café a été quasiment abandonné en Guadeloupe, au profit de la banane : en cas de cyclone, il faut attendre 5 ans pour une nouvelle récolte (6 mois pour la banane) et le Brésil est devenu un concurrent trop rude. Ceci dit, le café n'épuise pas le sol, et ça c'est bien !

L'ancien moulin à café.

Blue Orchid - The White Stripes

La partie sur la vanille est de loin la plus interressante et la plus surprenante de la visite. La vanille est une variété d'orchidée qui a besoin d'un support pour pousser. Ce qui la rend très difficile à cultiver, c'est qu'elle doit être pollinisée à la main, fleur par fleur, à raison d'une fleur par plant et par jour. Et comme si ce n'était pas assez fastidieux, les fleurs s'ouvrent entre 3 et 6h du matin seulement : il faut être vif. A l'origine, la vanille vient du Mexique où il existe une espèce d'abeille capable de la polliniser correctement. Cependant si on a réussit à implanter la vanille ailleurs, l'abeille, elle, n'a jamais pu s'adapter. Ceci explique en partie le prix de la vanille : 3800€ les 100g de poudre !

Un plant de vanille

Au niveau consommation, il se passe 1 an et demi entre la pollinisation et la consommation (pollinisation, développement, cueillette à vert, technique Bourbon pour bouillir la cosse, séchage de 6 mois...). Vanibel produit 500kg de cosse de vanille par an, et la poudre ne représente que 2% de cette masse. Le prix de revient d'une parcelle de vanille est de 15000€ par hectare et par an, un prix beaucoup trop élevé pour confier cette tâche délicate à des ouvriers. Du coup, ce sont les propriétaires de la plantation qui s'occupent eux-mêmes de la vanille.

Quelques anecdotes pour finir sur la vanille :
- La vanille bourbon ne vient pas nécessairement de la Réunion (c'est Madagascar qui inonde le marché). Bourbon est une technique de préparation de la vanille, créée à la Réunion, mais dont le nom n'a pas été déposé. Du coup, tout le monde fait de la vanille bourbon.
- Nous sommes obligés de consommer de la vanilline (vanille artificielle) car la production mondiale de vanille est très insuffisante pour couvrir nos besoins. Même les parfumeurs de prestige y ont recours.
- "Vanille épuisée", indiqué sur un emballage, signifie que la vanille utilisée pour le produit a été rachetée à un industriel qui avait déjà utilisé la poudre (extraite par quel moyen ?). Super...

Welcome To The Monkey House - The Dandy Warhols

La banane, quant à elle, est une belle saloperie. Le bananier n'est pas un arbre mais une plante qui se développe en 4 mois, développe un gros régime, épuise le sol et meurt au bout de 10 mois. Les républiques bananières d'Amérique du Sud pètent le marché, mais ça vous l'avez appris au lycée, en espagnol ou en géo, alors nous ne nous y attarderons pas. Il existe trois variétés principales de bananes : les bananes normales, qu'on mange salées (vertes) ou sucrées (jaunes), les grosses bananes plantin qu'on ne mange que salées, et les petites bananes jaunes qu'on ne mange que sucrées (mais qui coûtent un bras).

De gauche à droite : Une fleur de bananier : les pétales de la fleur sont en fait des bananes - Un plant de banane.

Après la visite, nous dégustons les produits de la plantation : les bananes et caramboles du jardin, avec un café maison... Ni Nicolas ni moi ne buvons de café, mais celui-là était tout simplement au top. Pendant cette dégustation nous faisons la rencontre de celle que nous appellerons "bobonne", une petite blonde tout étonnée que quelqu'un ait pu commettre la folie de réserver un vol, un hôtel et une voiture par trois biais différents. Thomas Cook, quand tu nous tiens... Avant de partir, Nicolas et moi allons saluer et remercier les propriétaires (père, fils et fille), affairés à trier à la main, grain par grain, le café destiné à l'exportation, sur la table de la cuisine. Un café de qualité, vous avez dit ?

Ma gourmandise me perdra puisque, au sortir de la plantation, après avoir coupé quelques bananes vertes sur un régime avec Nicolas, je finirai avec de la boue jusqu'aux mollets :
- Euh Xavier ça m'a l'air marécageux par ici
- Mais non j'y suis passé tout à l'h... *SPLOUF*

Keep The Car Running - The Arcade Fire

Au retour, et après avoir trouvé un après-soleil palliatif à la pharmacie de Basse-Terre ville, nous finirons l'après-midi par une petite séance d'apnée dans la piscine du gîte, avant de copieusement nous tartiner le corps (chacun le sien) de biafine, histoire d'essayer de sauver les meubles. Ensuite, direction "Délices Créoles", sur la rue principale de Malendure, où nous sommes reçus par Mylène, une serveuse locale tout à fait sympathique :
- Vous auriez quelque chose de local, des acras par exemple, pour l'apéro ?
- Euh non mais j'ai des chips

Un apéro haut en couleurs.

Après l'apéro (ti'punch miel) Nous dégusterons finalement un Colombo de cabri puis un flan coco arrosé de caramel, de coulis de fraise, de chantilly et recouvert des petits vermicelles multicolores qu'on met sur les gâteaux d'anniversaire, tout ceci sous le vacarme des automobilistes roulant comme des dingues à quelques mètres de notre table, sur un fond de Zouk'N'B... Nous réalisons à cet instant que notre espérance de vie, assis à cette table, est faible par rapport aux moments où nous roulions à fleur de ravin ou lorsque nous nous faisions doubler en plein virage et avec une visibilité nulle par ce fou dans son Audi TT RS blanche... Signe du Ciel, un crabe de terre a tout de même réussi à traverser la route pendant le repas. Autre signe du Ciel et de la french touch que nous inspirons, un planteur de fin de repas nous est offert par Mylène, puis un rhum vieux par Zouty, le patron. Un vieux bizarre nommé Ti'Alphonse et prétendant être gynécologue-dentiste nous rejoint au bar, visiblement plein comme une barrique. La conversation devient juste surréaliste.

[nous] On a voulu aller chez Dada hier (un restaurant), mais c'était fermé
[alphonse] Elle n'est pas fewmée Dada, elle a eu deux enfants, je sais bien, je suis gynécologue, j'ai étudié à l'univewsite de Bowdeaux-Montpellier.
[zouty] Hééé, Ti'Alphonse il est malin comme un winocéwos !

[zouty] Oh au fait vous m'avez peut-êtwe vu sur la woute, j'ai une Audi TT RS !
[nous] C'est toi qui roules comme un dingue ? Tu nous as doublé en plein dans un virage hier !
[zouty] Hé hé, j'ai 340cv, mais je ne suis pas dangeweux, j'ai juste la puissance nécessaiwe pouw doubler sans êtwe dangeweux pouw les gens d'en face
[nous] ...

[mylène] Oh vous avez le Routard ? Venez avec demain, vous aurez l'apéro gratuit
[nous] Euh on a déjà eu l'apéro et deux digestifs gratuits là :)

Et Demain !?

Demain nous atteindrons de nouveaux sommets ! Et en particulier celui de la Soufrière, volcan encore actif et point culminant des petites Antilles.

J3 - Ilets Pigeon & Saut d'Acomat

2011-10-20T10:47:00.001+02:00

Lundi 9 mai, 6h du matin, le soleil vient de se lever, encore une belle journée, palalam pam pam... Aïe j'ai mal ! Quand Anne-Laure parlait de morsure du soleil, elle ne déconnaît pas, la bougresse. Nous avalons un bon petit-déjeuner, prenons quelques photos de chenilles rouges, vertes et noires en train de massacrer un laurier, avant de filer à la pharmacie de Bouillante pour faire le plein de Biafine et de crème solaire. "Dites, une serveuse nous a dit, hier, que boire de l'eau de coco était bon contre les coups de soleil, ça vous dit quelque chose ?" "Bah c'est diurétique, à pawt ça..." Ok. Bon, on essaiera quand même, juste pour le goût. Nous nous arrêtons chez Félicité, le magasin indiqué par la serveuse du Ranch et supposé vendre de l'eau de coco. A défaut d'eau de coco, nous trouvons de l'eau d'Aloe Vera (made in korea) et du Tropik Splash aux extraits naturels de Corosol (made in Canada), tout ceci sur fond de Radio Transat, le rouleau compresseur de la bande FM, bien sûr (et toujours avec un cochon de lait à gagner !).

De gauche à droite : il ne lui manque plus que le narguilé pour jouer dans Alice - Du jus d'Aloe Vera (avec de vrais morceaux dedans).

Japanese Hot Rod - Retrolust

9h30, nous nous rendons aux Heures Saines pour la plongée matinale dans un site appelé la Piscine, situé au beau milieu des îlets Pigeon... et le site porte bien son nom. Une eau claire et chaude, de jolis poissons et coraux, des éponges aux formes et aux couleurs variées, j'en prends plein les yeux . Après notre plongée, nous croisons une métropolitaine sur le parking qui nous demande si elle ne nous a pas déjà vus quelque part. Devant notre air dubitatif, elle nous répondra "oh c'est les petits jeunes, ils sont tous mignons, je les confonds" (!?).

De gauche à droite : Au dessus de la surface - en dessous.

Le repas du midi ressemble étrangement à celui de la veille, n'ayant pas été capables de manger un pauvre cervelas à deux en un repas... Une petite sieste digestive plus tard, nous retournons plonger dans un autre site appelé le Jardin Japonais, toujours aussi riche en faune.

Domino - Van Morrison

Afficher Guadeloupe 2011 - Day 2 - Acomat sur une carte plus grande

Vers 17h, nous prenons la route vers le nord dans la direction de Pointe Noire afin de rejoindre le "Saut d'Acomat", une cascade se jetant dans un trou d'eau au beau milieu de nulle part. Notre premier constat est que la route vers notre gite n'est pas la seule petite route horrible et affreusement pentue de la région, celle-ci est bien pire. La chaleur et l'humidité ambiante n'aident pas, bien entendu, mais le paysage est magnifique et, au terme d'une descente à pied très pentue, nous arrivons dans Jurassic Park.

Une nature démesurée, une rivière dans son lit minéral, et une chouette cascade qui donne envie de sauter dedans. "Interdiction de plonger, profondeur moyenne, 2.43m". Dis donc, les profondeurs moyennes sont précises, ici. Tant pis, même si le nom était évocateur et tentant, nous ne sauterons pas. Nous nous résolvons à remonter à la voiture (beaucoup trop rapidement compte tenu du climat tropical) et à prendre la direction de Pointe Noire (Pwentnwa en créole) afin de profiter d'un petit vent de mer et d'un dîner bien mérité.

Nous sommes complètement claqués et il y a de quoi : il est bientôt 19h. Nous mettons le cap vers Malendure où nous finissons la journée par une petite détente dans la piscine, en discutant avec la père d'Anne-Laure qui est allé sur la Soufrière, volcan en activité et point culminant des petites Antilles. "Il a plu dans la forêt, il a plu pendant l'ascension, il a plu au sommet, mais ça valait la peine quand même". Bon, eh bien il faudra s'y coller cette semaine ! En attendant, au dodo. À 2h30, je croise Nicolas dans la salle de bains. "Ah, toi aussi ça te brûle ?" "Tu parles, oui, je n'arrive même pas à m'allonger..." La nuit va encore être longue, il va peut-être falloir aller voir un médecin, si ça continue.

Et Demain !?

Demain nous avons rendez vous avec Cousteau et découvrirons les secrets de la vanille.

J2 - Vieux Habitants et Brulures à la Anse

2011-10-16T21:13:00.002+02:00

Dimanche 8 mai. Nicolas émerge à 5h du matin, ce qui était plutôt inespéré sachant la marmotte qu'il est usuellement. Il braille à juste titre contre le décalage horaire, mais se calme très rapidement en ouvrant la porte du bungalow... Le temps est dégagé, et la vue est superbe. Une piscine à débordement, la mer et les îlets Pigeon juste en face, que demander de mieux ?

La vue depuis le bungalow au petit matin...

Si certains fêtent l'Armistice aujourd'hui, de notre côté notre mission est plutôt à l'organisation de notre planning et de nos plongées des jours à venir.

Jam - Michael Jackson

Allez au boulot, direction le club de plongée des Heures Saines, pour le rendez-vous de 7h30... Devanture fermée, pas âme qui vive : deuxième échec après notre essai infructueux (mais certes tardif) d'hier soir. Personne n'a dû vouloir plonger de si bonne heure.

Le club de plongée multicolore des Heures Saines avec les Îlets Pigeon en fonds

Qu'à cela ne tienne, il nous faut nous substanter et nous avons repéré un charmant Super U tout à fait typique en bas de la route. Mais attention, pas n'importe quel Super U ! Est-ce que dans le vôtre vous trouvez du Nesquik en promotion à 6.60€ le kg, du Perrier à 8.10€ les 6 bouteilles ou des légumes recouverts d'insectes ? Nous faisons ainsi le plein pour la journée, sans sac de transport évidemment, et c'est à cette occasion que nous faisons la rencontre d'une charmante métropolitaine, témoin de notre "cervelas-ball" (ou comment rapatrier un cervelas vers la voiture à coups de pieds quand vos mains sont prises). Nous avons moins honte que faim, alors tant pis (et de toutes façons nous ne la recroiserons jamais). Quelle idée aussi d'acheter un cervelas entier, il faut vraiment partir en vacances avec un anglais...

Miam les bonnes tomates jaunes !

Après le petit-déjeuner, troisième tentative au club de plongée. Oh tiens, mais nous la connaissons cette charmante demoiselle à l'accueil du club et qui nous sourit : c'est miss Super U... Maintenant que nous sommes repus, nous sommes déjà un peu plus honteux, mais nous ne sommes pas à ça près. Nous voulons plonger ! Ah, la plongée du matin est complète ? Flûte, troisième loose, nous réservons un créneau pour l'après-midi.

Burn My Shadow - UNKLE

Afficher Guadeloupe 2011 - Day 1 - Vieux Habitants sur une carte plus grande

Il n'est que 8h30, nous avons la vie devant nous et enfourchons vaillamment notre fidèle 207 pour nous rendre à "l'Anse à la Barque" vantée par le Routard; une crique devenue port de plaisance, où avaient l'habitude de mouiller les pirates autrefois. Exotique ! Malheureusement le ciel est un poil couvert et la couleur de l'eau ne nous fait pas rêver, nous repasserons plus tard.

L'Anse à la Barque. Oui nous avons pris beaucoup de photos panoramiques pendant ce séjour.

Nous décidons de pousser un peu plus loin vers le sud direction Vieux-Habitants (Zabitan en créole), une petite ville dotée d'une immonde église construite par des maçons du Limousin (!!?) et d'innombrables voitures tunées (comme dans toute la Guadeloupe), où nous tombons en pleine fête du patronage. Formidable ! Au programme, un défilé de majorettes de toute la Basse Terre, Miss Vieux Habitants 2011 et sa première dauphine, un lâcher de pigeons, Super Mamie Guadeloupe 2006 et ses congénères... nous sommes charmés. Nous nous installons dans un bar à "jus de fruits pays", mais, comme nous l'indique le barman "je suis twop fatigué pouw vous faiwe un jus de fwuits" (véridique). Tant pis, ce sera une bière. Il est 10h30 et c'est mal parti pour faire une semaine sans alcool. Au vu de la population locale, une question nous étreint toutefois : où est donc passée la tranche 20-30 ? Nous qui rêvions de rencontrer les petites créoles, nous resterons sur notre faim tout le séjour.

La très immonde église de Vieux Habitants - Musicien de fanfare - Super Mamie Guadeloupe et ses amies.

Après le défilé, demi-tour direction le gîte pour le déjeuner. Le tout à l'écoute de Radio Transat et ses jeux incroyables où on peut gagner "un voyage, un iPad et même un cochon de lait". Quel beau pays, vous dis-je ! Logique oblige, nous repassons devant l'Anse à la Barque, toujours couverte, toujours port de plaisance... toujours pas convaincus. C'est bien la peine de venir dans les Caraïbes pour avoir l'impression d'être en métropole : la prochaine plage annoncée, on s'arrête !

Et l'heureuse élue sera la très jolie plage de la Petite Anse et son une eau qui invite à sortir les masques (et apparement les jet skis aussi). Nous n'avons pas de haut pour nous protéger des UV, mais tant pis, qu'est-ce qui pourrait bien nous arriver en un quart d'heure dans l'eau ? La baignade est bonne, nous revenons satisfaits au gîte où nous accompagnons Anne-Laure, la compagne de Guillaume, dans la piscine. "Attention les gars, petit conseil : faite attention à ne pas vous faire mordre par le soleil, ça peut vraiment vous gacher le séjour". Ben oui, mais ça ne peut pas nous arriver, à nous !

La plage de la Petite Anse.

Le déjeuner va à l'essentiel et, à 14h, bizarrement, nos dos, nos épaules et nos mollets commencent à violemment rougir... C'est étonnant, une allergie alimentaire, peut-être ? Nous retournons aux Heures Saines et le constat est immédiat. "Dites donc, les bretons, vous nous rappelez depuis quand vous êtes là ? Parce que vous êtes sacrément brûlés !". "Nous ? Ben hier soir..." Touristes que nous sommes... Se baigner sur l'heure de midi, sans top ni crème solaire, alors que les panneaux (que nous découvrirons plus tard) déconseillent l'exposition entre 11 et 16...

'Til You Faint - Ghinzu

Surnommé la Réserve Cousteau, depuis que Cousteau y a tourné des scènes du "Monde du Silence" et l'a classé parmi les 10 plus beaux sites sous-marins du monde, les fonds marins des Îlets Pigeon sont l'une des 7 merveilles de la Guadeloupe. Les tortues y côtoient d'énormes langoustes sur fonds de corail à perte de vue... C'est dans ce décor idyllique que nous validerons nos niveaux de plongée : y'a pire comme endroit !

De gauche à droite : Vue aérienne des Îlets Pigeon - Guide des plongées sur les îlets.

La plongée est évidemment très agréable, et je découvre les fonds caribéens, moi qui n'avais plongé qu'en Crète, dans un endroit pauvre en faune et en flore. Le séjour promet d'être encore plus sympathique que prévu ! Pour Nicolas par contre, le ton est différent : entre deux poissons, son moniteur simule des pannes d'air, des malaises, des essouflements... ça a l'air sympa le niveau 2 !

De gauche à droite : Des coraux antillais - Et encore un exercice !

Bref, nous faisons un petit retour au bungalow, et notre état de fatigue (il est quand même au moins 18h30 hein) nous pousse à retourner au Ranch, manger de la daurade et du ragoût de porc accompagnés de gratin de bananes vertes. Gage de qualité, le rhum vieux nous sera offert en digestif. La serveuse nous parle des produits locaux, des endroits à voir, des petits lolos sympathiques où on peut manger sur la plage... J'aime quand on se sent chez soi dans un restaurant dès le deuxième soir !

Et Demain !?

Des chenilles géantes, d'autres plongées et une bien jolie cascade peu profonde

J1 - Décollage pour la Guadeloupe

2011-10-13T20:49:00.000+02:00

Prologue

Une seconde fois n'étant pas coutume, ce blog et ses 15 prochains messages seront confiés à la plume experte de Xavier, mon compatriote de voyage caraïbéen. En effet, après avoir préparé mon niveau 2 de plongée pendant 6 mois à Rennes, 2 alternatives s'offraient à moi pour valider la partie pratique : mobiliser 10-12 week ends complets et le passer en Bretagne ou prendre 10-12 jours de congés et le passer au chaud sous les tropiques... Après des heures... euh minutes (oui ok, secondes) d'hésitation, ce sera les tropiques. Comme il faut un club affilié à la fédération française de plongée, ce sera la Guadeloupe ! Et quitte à plonger tous les jours, autant que Xavier passe son premier niveau en même temps !

PS : j'en profite pour préciser que comme tout le récit du voyage, ou presque, a été écrit dans le vol du retour, attendez vous à un rythme de parution beaucoup plus soutenu que d'habitude :)
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Samedi 7 mai, le grand jour. Depuis 5 mois que nous en parlons, nous voilà enfin à Orly, direction les Caraïbes. Le moment est un peu délicat : Anne-Cécile a accompagné Nicolas à l'aéroport, mais pour cause de pas-de-vacances, la pauvre ne part pas avec nous... Le Ciel nous punira d'ailleurs rapidement pour cet affront, en nous infligeant comme camarades de vol une promotion entière d'étudiants de HEC, parés d'un merveilleux canotier estampillé du nom de leur voyage d'étude.

L'avion est littéralement blindé, pour une partie par HEC, pour l'autre par le stéréotype du vacancier guadeloupéen tel que me l'a décrit le mari de ma cousine, la veille au soir : un français moyen, la cinquantaine, qui a économisé 15 ans pour partir en vacances au soleil, et dont les instincts coloniaux ressortiront une fois arrivé dans son centre Pierre et Vacances en Grande Terre.

Le vol lui aussi rentre dans le stéréotype du voyage pourri. 8h30 au milieu de sales gosses qui hurlent sans discontinuer, avec pour seuls compagnons de voyage Dubosc dans "le Marquis", Poelvoorde dans un film pas si mauvais sur le chocolat, et Ben Stiller dans une énième suite de "Mon beau-père, ma femme et moi". Heureusement, le traditionnel Super Picsou Géant de voyage (voir Crète 2009) aidera à faire passer la pilule. Une mention toute spéciale à Nicolas qui a réussi à s'endormir avant même que l'avion n'ait décollé. Il m'impressionne et j'aimerais être capable d'en faire autant !

Afficher Guadeloupe 2011 - Day 0 sur une carte plus grande

We Will Find Our Way - Dirge

17h30, heure locale. À peine arrivés à l'aéroport de Pointe à Pitre, une chaleur humide alimentée à la fois par le climat local et la sueur de la masse informe qui se presse autour du tourniquet à bagages nous prend à la gorge. Vite, sortir. Nous nous dirigeons vers le bureau de Sixt, notre loueur de voitures préféré, dont le chauffeur de la navette nous invite "à ne pas mettre la ceinture, le dépôt des véhicules n'étant pas loin". Nous voilà devant notre bolide, une magnifique Peugeot 207 bleu roi qui sera notre camarade de jeu durant ces deux semaines !

Le jeu commence d'ailleurs très vite ! La nuit est tombée rapidement et, conjuguée à la pluie tropicale et au brouillard qui règnent sur la "Route de la Traversée" reliant la capitale à la côte Ouest (pas le long du grand Pacifique), nous plonge en plein coeur d'une scène aux couleurs d'apocalypse, sur fond de Radio Zouk. Notre destination s'appelle Malendure, un petit village au nord de Bouillante réputé pour ses ilets Pigeon et sa réserve sous-marine Cousteau, paradis des plongeurs. C'est ici que nous plongerons et logerons ces 9 prochains jours.

D'ailleurs l'arrivée à notre gite, "Chez Rosie", ne sera pas de tout repos non plus : en effet, celui se trouve en haut d'une route dont la pente, indéterminée, mettra à mal le moteur de la pauvre 207 en fonds de première. D'après le Routard, la vue que l'on a d'ici se mérite... Comme il fait nuit depuis déjà quelques heures, nous n'en profiterons pas ce soir malheureusement. Par contre, voici à quoi ça ressemblait les jours d'après :

Une vue fort sympathique sur la Mer des Caraïbes avec les Îlets Pigeon en toile de fond.

Nous sommes accueillis par Guillaume, tenancier du gîte et heureux nouveau papa, qui nous conduit à notre bungalow. "Ne faites pas de mal aux lézards blancs au plafond, ce sont des mabouyas, ils mangent les moustiques". Comment ça, il y aurait des moustiques dans ce pays ? On aurait dû nous prévenir, tout de même ! Ah d'ailleurs, seule la chambre "des parents" est pourvue d'une moustiquaire. Guillaume a tranché, "le plus grand prend la grande chambre et la moustiquaire, normalement on ne donne pas de moustiquaire aux enfants, ça leur apprend la vie". Bon esprit ! !

De gauche à droite : un mabouya, une bestiole qu'elle est bien - petit apercu de notre bungalow.

Chicken Dinner - Guns N'Roses

Pour notre premier dîner local, nous ne poussons pas plus loin que le bas de la côte qui mène chez Rosie. Nous établissons nos quartiers au Ranch où Nicolas me vole sous le nez le dernier Colombo de poulet. Heureusement, je peux noyer mon chagrin dans le ti'punch qui, à mon grand étonnement, se compose d'un pot de sucre, d'un peu de citron, et d'une bouteille entière de rhum. C'est self-service : quel beau pays :) La deuxième bonne surprise, sur conseil de l'adorable serveuse, est la glace "vanille pacane", vanille, caramel et noix de pécan.

La peau du ventre bien tendue, nous remontons au gîte, il est 22h (4h en France) et nous sommes épuisés par le trajet. À minuit, ma nuit se termine, foutu décalage horaire ! On fera mieux demain.

Et Demain !?

Demain nous jouerons avec la nourriture (pas bien), nous expérimenterons les morsures du soleil guadeloupéen (pas bien nons plus) et découvrirons les fonds marins des Caraîbes (bien !).

Visite des Studios Pixar à Emeryville

2011-10-09T21:15:00.000+02:00

Quand, comme moi, on a grandit avec Toy Story, rit devant Monstres et Compagnie et rêvé du Monde de Nemo, avoir l'opportunité de visiter l'antre des magiciens derrière ces oeuvres, relève un peu du fantasme. Et c'est d'autant plus vrai quand on a vu des making of ou des reportages sur cette antre : les gens s'y déplacent en trottinette, slalomant entre un Sully et un Mc Queen grandeur nature, passent devant des bureaux aux décorations incroyables... On y organise des concours d'avion en papier, des journées de la gastronomie ou encore des expositions de voitures de collection... Bref, on se croirait plus dans une cour de récréation que dans un lieu de travail.
Mais qui sait, peut-être est-ce là le secret de la réussite de Pixar ? Des gens passionnés et épanouis dans leur travail toujours prêt à repousser leurs limites, heureux de se lever chaque matin et de mettre leurs talents au service de la magie !

Golden Ticket - Danny Elfman

Bien sûr, cela va sans dire, l'honneur de franchir l'imposant portail d'entrée du studio n'est accordé qu'à quelques happy-few. Deux possibilités : soit travailler chez Pixar (mais là dans l'immédiat, ce n'est pas gagné), soit se faire inviter par quelqu'un qui y travaille (déjà un peu moins difficile).

L'entrée du studio, seule partie visible de l'iceberg pour qui n'est pas privilégié...

Du coup, quelques semaines avant notre départ pour la Californie, je tente de faire jouer mon réseau (bouche à oreille, quelques mails ici et là, un petit check sur LinkedIn) mais, au final, rien de bien concluant. J'en profite également pour cuisiner Adrien, en post-doc à Berkeley et chez qui nous passerons la dernière semaine de notre séjour américain. Berkeley n'étant qu'à quelques kilomètres d'Emeryville, la ville d'accueil de Pixar, et Adrien ayant pas mal de relations dans le monde de l'animation, c'est un bon candidat !
Même mieux que ça : il m'apprend qu'il y a quelques mois de ça, il a eu l'honneur d'être invité au studio pour y présenter ses travaux et en a profité pour y laisser quelques stagiaires estivaux. Il lui suffira de leur envoyer un mail avec nos noms et la date et le tour est joué ! RO-YAL !

Campus - Vampire Weekend

06 aout 2010, 12h00. Nous avons rendez vous avec Adrien et quelques-uns de ses collègues à la sortie de la station Mac Arthur du BART (le métro de San Francisco). D'ici, on saute dans une navette direction les locaux de Pixar. Après un contrôle d'identité en bonne et due forme, on nous remet enfin à chacun le précieux sésame qui nous permettra d'entrer dans l'antichambre du paradis des films d'animation.

Le terme de campus est tout à fait approprié à l'endroit : au milieu d'un grand espace vert, trône un imposant bâtiment en briques rouges et en verre. Un théâtre en plein air par ci, une piscine par là, une terrain de basket, une immense terrasse aménagée à l'entrée... Pour un peu on se croirait dans une université... certes une université avec un Luxo Jr géant à l'entrée et sa balle, les mascottes du studio.

De gauche à droite, de haut en bas : L'entrée du bâtiment principal - Petite vue sur le théâtre en plein air et l'entrée du bâtiment (photo trouvée sur Flickr - manifestement une vieille photo car il n'y a pas la statue de Luxo) - Vue sur le côté du bâtiment - Petit aperçu du terrain de basket Pixar-style.

A Kind Of Magic - Queen

Si l'extérieur est plutôt de facture commune, il en est tout autre de l'intérieur. L'entrée est en réalité un immense et lumineux atrium, dans lequel se trouvent l'accueil, le restaurant du studio (Café Luxo), la boutique et tout un tas d'espaces de détente et de partage (petits salons cosy, table de ping pong, studio photo...). L'idée derrière cet endroit, voulu par Steve Jobs, était d'articuler le bâtiment autour d'une zone commune, où chacun serait obligé de passer plusieurs fois dans la journée, et qui encouragerait ainsi l'échange et la pollinisation d'idées. Chacun peut apporter sa pierre à chaque couche de l'édifice créatif, du réalisateur à l'animateur.

De gauche à droite : L'atrium - Café Luxo - Un accès au niveau supérieur sur la droite - Une employée de Pixar ? Ah non c'est Anne-Cécile.

Actualité oblige, l'atrium et les passerelles du premier niveau regorgent d'artworks de Toy Story 3 : idées abandonnées, colorscripts, sculptures... Mais il n'est pas rare, au détour d'un couloir de croiser les héros des autres films...

De gauche à droite, de haut en bas : Le hall d'entrée vue depuis la mezzanine du 1er niveau - Attention Marin ! - Idées abandonnées pour la scène de prison dans TS3 - Le hall d'accueil et un Woody et un Buzz en légo - Luigi et Guido en taille réelle.

...et ce, même dans les endroits les plus inattendus.

Shark Food - Starsailor

Midi passé depuis quelques temps déjà, nos estomacs grondent : une pause au Café Luxo s'impose. À l'image du studio, le restaurant est chouette et très bon. Pour quelques dollars, on a droit le choix entre plusieurs plats du jours, des combinaisons de pâtes cuites à la demande selon le style voulu, des pizzas... À préciser que la fontaine à sodas est à disposition de chacun à toute heure du jour ou de la nuit (ça consomme beaucoup de sucre ces artistes !).

Pour rester dans la thématique de la nourriture, Pixar est également connu pour ces Bars à Céréales, répartis un peu partout dans le bâtiment, ils permettent aux artistes de se sustenter de leur met favori. Bref, vous l'aurez compris, il est possible de vivre en autarcie complète !

Rassurez vous, il y du lait (de toutes les catégories) dans le frigo !

Calculation - Metric

Quand des amis ou de la famille à lui viennent, Florian (notre guide) se contente habituellement de leur faire faire un tour de l'atrium. Mais quand il a affaire à des geeks, il y a un endroit supplémentaire qu'il inclue dans son tour : la render-farm. Une grande salle climatisée où s'empilent plusieurs centaines d'ordinateurs chargés de calculer les images des films du studio. Quand on sait que, chez Pixar, il faut parfois 7 à 8h pour calculer une image et qu'il y 24 images par seconde dans un film, on comprend assez vite l'importance d'une salle comme celle-ci (et on n'aimerait pas en être l'administrateur réseau).

Notez le signe en néon plein d'humour de la première photo.

Évidemment (et malheureusement), pour préserver les secrets du studio et des prochaines productions, nous ne serons pas autorisés à aller plus loin. Du coup, il est temps de faire un petit tour par la boutique du studio, de prendre quelques dernières photos souvenirs et de regagner nos vies ordinaires, désormais persuadés que Pixar est l'endroit le plus cool où travailler.

De gauche à droite, de haut en bas : La boutique du studio - Une employée de Pixar ? Non, c'est toujours Anne-Cécile - Deux bien beaux jouets - Une photo entre bro - AC et Lotso prennent leurs aises devant une vitrine pleine d'Oscars et autres récompenses

Enfin, pour les curieux qui ont envie d'aller plus loin, je vous conseille d'aller jeter un coup d'oeil à ces deux excellents reportages qui ont dû être réalisés peu avant et/ou après notre venue ! Ceux là par contre, ont eu la chance de rentrer un petit peu plus loin dans le studio :

Aknowledgement

Je ne peux évidemment pas terminer ce post sans remercier Florian et Adrien qui ont rendu cette visite possible. Surtout que je n'ai même pas eu à vendre père et mère en échange, comme je l'avais initialement proposé. Thx guys !

Pixar: 25 Years Of Animation Exhibition - Oakland

2011-07-20T20:15:00.001+02:00

06 aout 2010, déjà 20 jours que nous sommes sur le territoire américain et pourtant le meilleur reste encore à venir ! Pour cette dernière semaine, nous sommes accueillis chez des amis à Oakland, avec au programme: cours de surf dans la baie (brrr), découverte de San Francisco par Anne-Cécile et visite du Oakland Museum Of California... À première vue, ce dernier point n'a pas l'air particulièrement excitant et pourtant je l'attends depuis des mois. Non pas que je me passionne pour l'histoire de la Californie ou encore pour ses peintres qui sévissaient pendant le Far-West...

En fait, il se trouve que depuis une semaine, le musée accueille l'exposition-anniversaire célébrant les 25ans du studio Pixar. Mais si voyons, Pixar ! Les gens qui font cuisiner des rats et voler des maisons ! Après avoir investit les musées du monde entier pendant 5ans (NY, Tokyo, Melbourne...), Pixar a décidé de rapatrier son exhibition dans sa ville d'origine pour y fêter son quart de siècle. L'enrichissant au passage de nombreuses œuvres inédites relatives à leurs dernières productions (Toy Story 3, Up, Walle et Ratatouille)) et la renommant simplement en Pixar: 25 Years Of Animation (à la place de 20 initialement).

Certains se passionnent pour les chats, d'autres pour les timbres; moi c'est Pixar. Comme quoi le hasard fait bien les choses parfois.

New Genius - Gorillaz

Contrairement à ce que l'on pourrait attendre d'une telle exposition, pas une seule image 3d ou extrait de film à l'horizon. En effet peu de personnes le savent mais, chez Pixar, il y a quasiment autant d'artistes qui travaillent selon des méthodes traditionnelles - dessin, peinture, pastel, sculpture - que sur ordinateur. Ces artworks, réalisés pendant la phase de développement du projet, joueront un rôle central dans le processus de design des personnages, des décors et de l'histoire des films que l'on connait aujourd'hui.

Si le film, lui, est diffusé aux quatre coins du monde, ce n'est pas le cas de toutes ces œuvres d'art, sans qui pourtant rien n'aurait été possible. Cette exposition est donc l'occasion pour Pixar de dévoiler la face cachée de ses petits bijoux cinématographiques et de partager avec nous le talent et la créativité de ses artistes de l'ombre.

Pour être tout à fait objectif (autant que cela soit possible), je dois avouer que l'exposition m'a bluffé. Je savais que ces gens étaient doués mais j'étais encore loin du compte. Des années et des années de dessins, de peintures et des sculptures s'étalent devant nous : modifiées, revisitées, abandonnées, re-modifiées, jusqu'à ce que les personnages prennent vie et tissent leurs lignes de l'histoire. Les 500 oeuvres exposées ici transpirent littéralement le temps passé, la passion, la précision et la recherche qui ont permis de transformer une simple idée en 90 minutes de magie... Chapeau bas messieurs-dames !

Répartie sur une surface de presque 1000m² et divisée en trois parties - personnages, mondes et histoires -, l'exposition rend hommage aux 11 longs métrages du studio (et à ses meilleurs courts métrage) à grands coups d'acryliques, de gouaches, d'aquarelles, de sculpture ou tout simplement de crayonnés. Bon, je me tais et je vous laisse apprécier ces 25ans de spectacle.

Enter The Characters - Customs

Surement ma section préférée ! Outre les amusants différents essais de design de personnage non retenus (Buzz a échappé au pire), nous sommes restés bluffés par les sculptures en argile réalisés par le talentueux Greg Dykstra. À tel point, qu'Anne-Cécile a voulu se mettre à la sculpture en rentrant en France ! Les sculptures serviront ensuite de références aux artistes 3d pour modéliser le personnage et l'animer.

Cliquez sur une des photos pour profiter pleinement des détails !

On s'extasie également devant les différentes expérimentations et étapes d'évolution des designs des personnages. Mon esprit conditionné a du mal à se dire qu'il aurait pu apprécier autant un Sully ou un Buzz différent.

De gauche à droite: un pittoresque essai de Buzz Lightyear - des essais de textures sur un Sully presque def - le premier dessin de Carl, le héros de Up (réalisé par Pete Docter, le réalisateur).

Et une chouette série de planches et de recherches sur Remy, le héros de Ratatouille :

Beautiful World - Archive

Chez Pixar, les décors font également partie intégrante des films et requièrent la même attention qu'un personnage. À tel point que pour chaque nouveau film, le studio envoie ses artistes aux quatre coins du monde pour s'immerger dans l'ambiance : plongées sur la barrière de corail australienne pour Nemo, dîners dans les plus grands restaurants parisiens pour Ratatouille, randonnées au Nicaragua pour Up, dans une décharge pour Toy Story 3 (sic)... Et bien sûr, comme toujours, le résultat est fantastique :

Et une mention spéciale pour les spectaculaires dessins au fusain de Simón Vladimir Varela. Destinés à contraster avec les premières scènes du film pleine de couleurs et heureuses, ces dessins permettent de refléter l'ambiance angoissante et noire du milieu du film Finding Nemo. Mission réussie...

The Story Was Best Left Untold - Mudflow

Quand on parle de story, on pense d'abord logiquement aux story-boards - le musée en exposait d'ailleurs plusieurs plutôt intéressants:

De gauche à droite: le story de la scène d'ouverture de Toy Story 3 (incroyablement détaillé) - le story d'une des premières scènes de Up.

Toutefois, dans les studios d'animation, il y a un second support de première importance. À ce propos, depuis quelques années, j'ai d'ailleurs beaucoup d'admiration pour un artiste nommé Daisuke Tsutsumi qui a rejoint Pixar récemment en tant que Colorscript artist. Les colorscripts sont des planches qui servent à exprimer la vision qu'a le réalisateur sur l'histoire en terme de couleurs, lumières et émotions. Si ça vous parait abstrait, je vous laisse vous émerveiller sur quelques réalisations du jeune homme, à qui le musée d'Oakland a fait la part belle:

Et pour mieux illustrer le colorscript dans le process complet :

De gauche à droite, de haut en bas : le story board - le colorscript (par D. Tsutsumi) - la 3d - le rendu final.

C'est d'ailleurs intéressant de voir que, d'un film sur l'autre, les colorscipts sont produits sur différents types de médiums (marqueur, pastel, peinture, collage) et dans des styles très différents :

De gauche à droite, de haut en bas : The Incredibles (collage) - Wall-E - Up - Cars (au pastel: particulièrement impressionant).

Bref, ça poutre !

24 images / seconde - La Ruda Salska

Pour ne pas nous laisser sur notre faim, la visite se clôture par une collection d'écrans tactiles diffusant, à la demande, des heures et des heures de vidéos d'interview d'artistes ou de making of exclusifs. Installés confortablement, il y a largement de quoi occuper l'après-midi toute entière. Sauf que, quelques pas plus loin, une étonnante installation détourne notre attention. Il y est écrit Zoetrope et ça fait de la lumière et du bruit : il n'en fait pas plus pour attirer les grands enfants que nous sommes.

Et là, c'est l’apothéose ! L'idée est simple comme bonjour mais la réalisation est absolument brillante... Comme ni mots, ni photos ne suffiront à décrire cet engin magique, je vous invite fortement à vous poser 2 minutes et à regarder la vidéo suivante. Je vous garantis que ça vaut le détour :

Et je me permettrait de conclure ce post par une jolie citation de John Lasseter, réalisateur et fondateur de Pixar, et qui résume parfaitement tout ce que nous venons de voir : "Computers don't create computer animation any more than a pencil creates pencil animation. What creates computer animation are artists."

Et Demain !?

Demain, nous aurons l'immense honneur de visiter les locaux des talentueux artistes qui ont produit les oeuvres d'art de cette exposition. En route pour les studios Pixar !

Aknowledgements

Comme on ne pouvait malheureusement pas prendre de photos à l'intérieur de l'exposition, j'ai du requérir à la grande toile du web pour illustrer ce post. Comme je suis un gentil garçon bien élevé, je cite mes sources:
- Deborah Coleman, photographe officielle du studio
- Juxtapoz Magazine (avec une très chouette review d'ailleurs)
- Figures et sa très complète galerie.

San Diego Comic Con 2010

2011-06-26T14:34:00.002+02:00

Ok, j'ai comme qui dirait un peu de retard sur le blog... Le pire étant, en plus, que mon compatriote de voyage caribéen a déjà terminé d'écrire les textes de nos 15j de folie en terre guadeloupéenne, mais malheureusement, je ne peux pas encore les publier. En effet, et toutes mes excuses pour ceux qui sont en manque de soleil et de cocotiers, mais je me suis promis de garder un semblant de chronologie dans ce joyeux bordel qu'est mon blog : du coup, un petit effort tout le monde, on ferme les yeux et on se projette à San Diego en juillet 2010, le 23 exactement... Vous y êtes ? Alors c'est parti !

Black Sheep - Metric

De mémoire de geek, j'ai toujours voulu rêver d'assister à la Comic-Con de San Diego. Mais si ! Je suis sur que vous en avez tous entendu parler au moins une fois : c'est cette fameuse conférence américaine qui envahit San Diego chaque année en juillet, et qui rassemble tous les gens qui gravitent autour de la pop-culture américaine (séries tv, comics, films, SF...) : à savoir grosses boîtes, chaînes de TV, acteurs connus, acteurs has-been, leurs fans et surtout SURTOUT les fans de cosplay (pas le groupe hein ! Ne vous inquiétez pas on va revenir sur la définition de ce terme un petit peu plus loin). Bref, le paradis sur terre ! San Diego + juillet : vous faîtes la rapprochement ? Moi je ne l'avais pas fait...

Il est vrai que dans notre road-trip américain, San Diego était une étape obligatoire: 2ème plus grande ville de Californie, elle est connue pour son climat agréable (et vu le temps qu'on s'est tapé à LA et SF, c'était pas de refus), mais surtout pour son calme et son bon-vivre qui contrastent clairement avec ceux de sa voisine, la grouillante cité des anges. Ou en tout cas, c'était le souvenir que j'en avais, lors de mon précédent passage...

Certes, c'était il y a déjà 3ans, et ce n'était pas tout à fait à la même période mais là, le changement est assez radical : il y a des gens qui grouillent de partout, les terrasses sont bondées mais surtout la mode vestimentaire a beaucoup changé. Tiens mais il est habillé comme Jack Sparrow lui... oh tiens et eux, on dirait le mec de Futurama à côté de Bender... Bender !!??

Et là, tel Newton, il suffit d'imaginer ma tête comme un ensemble de rouages marchant ensemble et qui se mettent à tourner, jusqu'à ce que l'ampoule qui surplombe le tout s'allume : EUREKA ! Des costumes + juillet + San Diego = San Diego Comic Con (sdcc) !!
Nooon ! Panique à bord ! Ça a commencé quand (hier) ? Ça se termine quand (dans deux jours) ? Où est ce qu'on peut choper des billets (désolé, mais c'est complet depuis 6 mois au moins gros nul) ? Pourquoi je n'étais pas au courant (parce t'es un gros naze) ? Euh, AC je peux aller faire un câlin à Pikachu là bas (si tu essayes, c'est moi qui t'électrocute!) ?

Teenage Dream - T-Rex

Mode branle-bas de combat activé : on est censé repartir à Los Angeles dans deux jours (pour le boulot), mais il faut absolument qu'on trouve un moyen d'y rentrer ! On rode près du Convention Center (ou se passe l'évènement), histoire de voir à quoi ressemble la sécurité à l'entrée, on essaye de prendre en photo des badges de gens en loucedé histoire d'essayer d'en falsifier un... Fichtre, ça a l'air coton...

Le Convention Center de San Diego (credit photo: Flickr).

En attendant, on se console comme on peu. La convention a littéralement pris d'assaut et transformé la ville. Tout le monde a joué le jeu et participe à l'ambiance et à la magie de l'évènement: les restaurants, les hôtels, les magasins et même la municipalité de San Diego. Du coup, chaque coin de rue est une attraction. Morceaux choisis:

De gauche à droite, de haut en bas: Optimus Prime et moi, la classe - Scott Pilgrim vs Comic-Con envahit le Hilton - la Zombie Walk dans les rues de San Diego - Un hélico de guerre, posé à côté du Hilton, tranquille - Même les transports publics ont droit à leur déco.

Et une initiative qui prouve que la ville a beaucoup d'humour et que j'ai adoré (même si je ne suis pas fan de Star Trek) : la signalétique des arrêts de tramway les plus proches ont été pris d'assaut par les klingons (la race de Mr Spock).

Finalement à force d'acharnement et d'alpagages de gens à gauche à droite en quête de bons plans, on nous redirige vers http://www.craigslist.org, l'équivalent US de leboncoin. Apparemment pas mal de personnes n'assistant pas aux 4j de salon, revendent leur pass sur ce site, il suffit d'être réactif... et nous le sommes. Samedi après midi, nous rencontrons un couple de journalistes : Anne Cécile s'appelle désormais Christina et moi John ! À nous la Comic-con !

We Are Sex Bob-Omb - Sex Bob-Omb

Dimanche 25 juillet, on enfile ce qu'on a de mieux pour se fondre dans la masse locale (soit des t shirts True Blood achetés à Hot Topic de manière fortuite quelques jours auparavant) et direction le Convention Center de San Diego !

Ça fait très conférence de presse le fonds derrière, non ?

Et maintenant, la réponse à la question que tout le monde se pose : mais qu'est ce qui se cache dans ce si grand bâtiment et que font les gens dedans ? Anne-Cécile et Nicolas ont enquêté pour vous.
La plus grande partie du 90% du centre de convention est occupé par des centaines de stands de tous genres et de tous standings : ça va des stands de studios aux mises en scènes impressionnantes et qui viennent présenter leurs prochains blockbusters, aux stands de ventes de t shirts de geek/goodies, en passant par des accessoires de cosplay, des dessinateurs de comics ou des stars has-been et/ou de séries B. Bref, tout ce qui touche de près ou de loin à ce monde là. La preuve en images:

De gauche à droite, de haut en bas: Petit aperçu d'une des nombreuses rangées du hall d'exhibition - Le stand de Disney pour Tron - Celui de la Centuty pour Alien Anthology (on pouvait s'enfermer dans une des capsules de survie et y voir un trailer, royal !) - Celui de la Paramount pour Transformers 3 - Un aperçu du stand Lego.

À ma grande surprise par contre, peu de monde devant le stand des dessinateurs, certains pourtant très connus. Il me semblait pourtant que les américains adoraient les comics... Tant pis pour, c'est l'occasion idéale de compléter ma maigre collection de dédicaces avec certaines pièces rares d'Outre Atlantique. Oh le stand de Stan Sakai (dessinateur de la série Usagi Yojimbo), parfait... ou presque. En fait, les dédicaces sont payantes (50$ pour Stan par exemple) et en plus, lui ne fait toujours que le même dessin. Ok, on est loin de l'esprit français... Même si il n'y a pas besoin de faire la queue pendant des heures, ce sera sans moi là.
En continuant mon tour des dessinateurs, je me rends compte que la pratique est générale, avec un prix dépendant du succès de la série. Je ne sais pas si c'est culturel ou si c'est parce que les dessinateurs ont du mal à gagner leur vie convenablement, mais c'est surprenant en tout cas... Si quelqu'un a des éléments de réponse je suis preneur.

Quant aux 10% restants du bâtiment restants, ils accueillent les conférences de la journée. Généralement, il s'agit d'un studio ou d'une chaine de tv venant montrer en exclusivité ce qui attendent les spectateurs aux cours des 12 prochains mois. Pour mettre les petits plats dans les grands, ils font venir des acteurs (plus ou moins connus) et diffusent également quelques extraits en exclu. Évidemment, plus la série ou le film est prestigieux/connu, plus les files d'attente sont longues (ça se joue au premier arrivé, premier assis). Quelques exemples de conférences prises au hasard (ou presque) dans le programme:
- Cowboys vs Aliens avec tout le casting (Harisson Ford, Daniel Craig...)
- The Avengers avec tout le casting également (Scarlett Johansson (sic...), Samuel Jackson...)
- The Expendables avec la présence de Sly Stallone et Dolph Lundgren.
- Mais aussi moins prestigieux : l'émission de tv réalité The Hasselhoffs (qui a méga-floppée) avec la présence de l'incroyable David et sa petite famille.

De gauche à droite: Cowboys vs Aliens - The Avengers (Source: Picasa)

Malheureusement, la plupart de ces confs ayant eu lieues les jours précédents, nous n'aurons pas l'occasion d'y assister. AC tentera sa chance avec Glee, mais en vain: beaucoup trop de monde (du coup, je n'ose même pas imaginer ce que ça aurait pu être pour les autres). La suite de notre reportage après la pub, à vous les studios.

Anthems For A Seventeen Years Old Girl - Broken Social Scene

Mais que font ces 130 000 personnes pendant ces 4jours alors ? Déjà il est important de différencier 3 types de gens : les gens normaux (comme vous et moi), les VIP et les cosplayeurs.

- Pour les gens normaux, les journées passent finalement assez vite : entre attendre pour rentrer à une conférence, déambuler au milieu des stands, assister aux animations ou se prendre en photo sur certains stands, acheter des goodies hors de prix, acheter des tshirts de geek et faire la queue pour une dédicace d'un acteur de seconde zone (Nadia de la série Lost... vous savez qui c'est vous ??), ça peut passer vite.

De gauche à droite, de haut en bas: une photo avec les Power Rangers - Whaou le mec qui joue dans Chewbacca (et dont la seule qualité d'acteur est surement d'être grand) - Whaou R2D2 - Classe : acheter un celluloid original Disney - Pas classe : acheter un Gremlin 1:1.

- Pour ceux qui se débrouillent bien et/ou qui connaissent du monde, le festival peut être beaucoup plus excitant: soirées VIP délirantes à bord d'un porte avion (et alcool à volonté), en compagnie de la fine fleur du cinéma américain (soirées Warner Bros, 20th Century...), avant premières de films (Scott Pilgrim, 3-4mois avant sa sortie US en salle) et des tonnes de social events en folie. Ça ce sera pour ma prochaine Comic-Con !

- Les cosplayeurs. J'avais promis de revenir sur ce mot mais je suis sur que vous avez tous compris de quoi il s'agit. Le cosplay (qui vient du Japon évidemment) consiste à se mettre dans la peau d'un personnage (héros de films, de dessin animé ou de jeux vidéo) en imitant son costume, ses cheveux et son maquillage. J'en avais déjà croisé quelques uns à Paris, mais le résultat était plutôt cheap et ridicule. Ici, à San Diego, les gens mettent la barre très très haut !
Pour eux la Comic Con consiste à se faire arrêter tous les 30m (sans éxagerer) et à prendre la pose de leurs personnages pour se faire tirer le portrait par/avec les gens normaux (voir au-dessus). Et ce même après 4j de salon, je suis assez admiratif ! Du coup, chaque année après la Comic-Con, c'est le même rituel : des dizaines de sites se mettent à pulluler de collections de photos de cosplayeurs (un bon exemple ici). Ma sélection personnelle, issue de mes propres photos et d'autres sites:

Pas trop dur de reconnaitre qui est qui ? En attendant, je laisse le mot de la fin à Anne Cécile :

Argh, le salut klingon ! Ma copine est une geek...

Et Demain !?

Pas tout à fait le lendemain... mais dans quelques jours, nous avons l'immense honneur d'être invité à Emeryville pour une visite des prestigieux studios Pixar...

J5 - Sur les traces de Corto Maltese

2011-03-28T21:55:00.000+02:00

Mercredi 14 juillet 2010 et dernier jour de notre week-end prolongé en Italie... Enfin dernier jour théorique car, à cause d'un petit orage à Paris, nous apprendrons en arrivant à l'aéroport, que l'avion EasyJet censé nous ramener dans notre belle capitale n'en quittera le tarmac que 12h plus tard, nous obligeant ainsi à gouter aux joies des hôtels de bord d'aéroport. Magique !

Afficher Venice 2010 - Day 5 - Corto Maltese & Castello sur une carte plus grande

En attendant, nous, tout ignorants que nous étions le matin même, nous nous sommes lancés dans la visite du paisible quartier du Castello à l'est de Venise. D'ailleurs en dessinant la carte ci-dessus, ça me fait penser que j'avais beaucoup apprécié le logo du Syndicat d'Initiative Touristique de l'île. Tout y est, même le grand canal qui dessine une nageoire ! Assez bien inspiré non ?

And The Ships Sails - Favez

Un peu délaissé par les touristes, le quartier du Castello fait le bonheur des amateurs de ballades paisibles et de bds. En effet, ici un peu de la magie et du rêve de la Fable de Venise, dessinée par Hugo Pratt, subsistent encore. Ainsi, tel Corto Maltese, nous avons longé le rio del Gorne et rencontrés les lions de l'Arsenal, l'immense chantier (cf carte ci dessus) de constructions navales de Venise, lieu magique hors du temps. Fondée au XIIème sièce, cette entreprise industrielle gigantesque employait plus de 3000 personnes et pouvait construire un bateau par jour ! Malheureusement, hors occasions spéciales, le lieu ne se visite pas et nous devons nous contenter de la façade et des kilomètres de rempart qui le délimitent...

Open Book - The Rakes

Comme promis, le quartier tient ses promesses. Loin de la horde touristique, nous passons nos dernières heures italiennes à flâner dans son dédale de rues et à découvrir quelques lieux insolites ou simplement beaux. Dans le genre insolite, une librairie très atypique qui n'a rien à envier aux grenier de mes grand-parents (avec une porte d'entrée accessible en gondole qui plus est) :

Oui c'est bien une gondole qui sert d'étagère - Oui c'est bien un chat qui sert de serre-livres.

Et dans le genre beau :

Et Demain !?

Demain, c'est enfin le retour à Paris... Avec 24h de retard... Merci Easy Jet ! Par contre, pour les geek ou les curieux, restez dans le coin : nos aventures californiennes arrivent bientôt !

J4 - À l'assaut de Burano

2011-03-22T20:44:00.000+01:00

Mardi 13 juillet 2010. Étant donné le nombre d'iles qui composent la province de Venise, c'était quand même bien la moindre des choses que d'en visiter au moins une. Ainsi, nous avons jeté notre dévolu sur la charmante Burano, éloignée de Venise d'une dizaine de kilomètres de Venise et largement moins assaillie que sa presque-homonyme Murano.

Afficher Venice 2010 - Day 4 - Burano sur une carte plus grande

Colors - Girls In Hawaii

Comme les photos peuvent le confirmer, Burano est réputée pour ses maisons bigarrées, dont les façades composent un patchwork de couleurs assez atypique. La tradition populaire raconte que les pêcheurs, rentrant par temps de brouillard, pouvaient alors repérer plus facilement leurs maisons peintes par leurs femmes. Aujourd'hui encore les habitants doivent repeindre leurs murs chaque année et sont tenus de garder la même couleur, sous peine d'amende... On se croirait un peu dans un décor de théâtre non ?

Octopus's Garden - The Beatles

Le reste de la journée est plutôt au repos : lecture dans l'herbe, flanage au coucher du soleil et déjeuner romantique (on est à Venise quand même). Petit medley :

Oui bon, vous avez déjà essayé d'être romantique en mangeant du poulpe vous ?

Et Demain !?

Demain, pour notre dernier jour théorique (car EasyJet en décidera autrement), nous partirons sur les traces de Corto Maltese et rentrerons dans la librairie la plus insolite qu'il nous ait été donné de voir.

J3 - Saint Marc & Palais des Doges

2011-03-15T22:04:00.000+01:00

Lundi 12 juillet 2010 : aujourd'hui c'est au tour du quartier San Marco de gouter à nos foulées et à nos appareils photos. Place Saint Marc, Palais des Doges et Pont des Soupirs... = Mode Gros Touriste On !

Afficher Venice 2010 - Day 3 - San Marco sur une carte plus grande

Fire Like This - Blood Red Shoes

Avant de rejoindre le vif du sujet de la journée, nous décidons quand même de faire un petit détour par le célèbre théâtre de La Fenice, visitable en dehors des heures de répétition. Au programme, visite de la salle évidemment, mais aussi coulisses, arrière de la scène et superbes loges dans le plus pur style vénitien. Inauguré en 1792, pas la peine de préciser que le lieu est chargé d'histoire : Rossini, Bellini ou Verdi ne sont que quelques uns des grands noms de l'opéra dont les œuvres ont été jouées ici.

De gauche à droite: Extérieur / Intérieur

L'autre chose remarquable à propos de ce théâtre, c'est qu'il mérite bigrement bien son nom. En effet, depuis son inauguration, Le Phénix a été détruit trois fois par un incendie... et reconstruit à l'identique par trois fois. Le troisième en 1996 fut déclenché par une entreprise du bâtiment qui effectuait des travaux sur l'édifice, pour éviter des pénalités de retard... Classe ! Du coup les vénitiens mettront 8ans pour reconstruire le théâtre; par contre, comme les documents des deux précédentes reconstructions se révélèrent vite insuffisants, les architectes eurent recours aux scènes du films Senso de Visconti, tournées en 54 et qui se déroulent à l'intérieur de la salle... ainsi qu'à celles, coupées dans le film mais heureusement conservées, du troisième Sissi.

Cette photo n'est évidemment pas de moi. Credit: Site Officiel

Meeting Place - The Last Shadow Puppet

Direction maintenant vers l'une des places les plus célèbres du monde : la Piazza San Marco (la seule place de Venise d'ailleurs). Si l'endroit en lui même n'a rien de remarquable, sa renommée provient surtout de l'élégance des bâtiment qui le bordent ; la Basilique Saint-Marc, le palais des Doges, la tour de l'Horloge et le Campanile sont autant de merveilles architecturales prises d'assaut par les touristes.

De gauche à droite, de haut en bas: Vue depuis Google Maps - Vue depuis le Grand Canal avec le Campanile, la basilique (un peu en retrait) et le palais des Doges - Vue rapprochée sur la basilique - Vue de l'intérieur du palais - La tour de l'Horloge.

Sigh No More - Mumford & Sons

Évidemment, touriste mais pas trop, nous avons limité la visite au minimum syndical; à savoir Le Palais Des Doges qui, comme son nom l'indique, abritait les doges... Ce que son nom n'indique pas par contre, c'est que le doge était le nom donné au souverain de la République de Venise. Achevé en 1340, le palais échappe à l'impression de lourdeur grâce à un habile procédé architectural : l'inversion des masses. Cette technique place aux niveaux supérieurs les volumes pleins, tandis que les galeries inférieures bénéficient d'une grande finesse (cf photo plus haut). Un palais "tête à l'envers" en somme.

En fait, on se croirait un peu dans un hotel-resort : tout est fait pour que le doge n'ait jamais à en sortir. Il y a ses appartements (ça se compte en dizaines de pièces évidemment), les salles institutionnelles (Sénat, Grand Conseil...), l'armurerie, les tribunaux, les prisons... Le tout recouvert de barbant tableaux du Tintoret, de Titien ou Carpaccio (sauf les prisons, hein). Non, rien à faire ça nous passe complètement à côté cette période picturale...

Peu enchantés par le palace, nous gardons quand même un mince espoir pour la fin de la visite. Tels les condamnés de Venise, quittant leurs prisons pour se rendre aux tribunaux, nous allons nous aussi fouler le Pont des Soupirs ! Nom attribué au pont en référence aux soupirs des prisonniers contemplant une dernière fois Venise à travers le treillis des fenêtre (bon ok, il parait que ça fait plutôt référence aux soupirs des amoureux mais je ne suis pas d'humeur fleur bleue là). Malheureusement, comme on pouvait s'y attendre, le pont le plus célèbre de Venise n'est pas à la hauteur : 3m de long, 2m de large, 1m50 de haut, 1 seule fenêtre, 3000 japonais et en travaux... Sans intérêt... De l'extérieur non plus grâce aux superbes travaux de rénovation du moment :

Finalement, mieux vaut retourner se perdre dans Venise et se laisser porter par ses rues tortueuses et reculées loin de la horde sauvage:

De gauche à droite : Laissez les gondoles à Venise (air connu) - un autre pont - petite pause autour d'un Bellini (jus de pêche fraichement pressé et prosecco, mousseux sec fruité) vraiment désaltérant.

Et Demain !?

Demain, nous accosterons sur l'île de Burano à quelques kilomètres de Venise et réputée pour ses... non, je vous dis pas, vous verrez bien !

J2 - Venise & Art Contemporain

2011-03-09T22:35:00.000+01:00

Aahhh Venise, ses canaux, ses ponts et ses milliers de tableaux réalisés par les plus grands maitres de la Renaissance italienne : Carpaccio, Bellini, Veronese... Sauf que nous, sales jeunes insensibles que nous sommes, la Renaissance italienne ça nous passe un peu à côté ! Mais, avec sa prestigieuse biennale, Venise c'est aussi la capitale européenne de l'art contemporain. Malheureusement, comme la biennale ne se déroule que les années impaires, aujourd'hui, dimanche 11 juillet 2010, nous nous contenterons de la visite de quelques hauts lieux vénitiens de l'art moderne.

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PS : En m'amusant un peu avec Google Maps, j'ai découvert que Venise y était très bien détaillée. Je ne saurais donc que vous conseiller d'y faire un tour, pour découvrir ou redécouvrir la Sérénissime comme si vous y étiez... Petit aperçu :

Pretty Peggy - Bob Dylan

La journée commence donc avec la visite du Palazzo Venier, palais inachevé donnant sur le Grand Canal, où vécut entre 1950 et 1980, Peggy Guggenheim, remuante milliardaire américaine. Mécène de Pollock, mariée à Max Ernst et amoureuse d'art moderne, elle consacre son temps et son argent à acquérir de nouvelles oeuvres avec l'intention d'acheter un tableau par jour ! En 1949, la biennale de Venise l'invite pour présenter sa collection, en fait l'exposition du modernisme la plus cohérente qui ait jamais été présenté en Italie, et c'est la consécration. D'où l'achat de ce palais, aujourd'hui transformé en musée, et son déménagement à Venise...

Côté collection, force est de remarquer que Peggy a eu le nez creux : tous les plus grands et importants peintres du XXème sièce y sont représentés, permettant une approche quasi complète de tous les courants : Picasso, Braque et Duchamp pour le cubisme, Mondrian et Chagall pour le futurisme ou encore Dali, Ernst et Magritte pour le surréalisme...

De gauche à droite : L'un des fameux "Empire des Lumières" de Magritte - L'Antipape de Ernst - Composition de Mondrian.

Chose amusante mais inhabituel pour un musée : un peu partout, on retrouve des clichés (souvent pris par des photographes réputés de l'époque) des pièces du palais lorsque Peggy y vivait : un Picasso dans la salle à manger, Miro qui vient accrocher son tableau, un mobile de Kalder au-dessus du lit... Plutôt sympathique.

De gauche à droite : Peggy & Miro - Devant son Picasso - Devant un Magritte... Tranquille la vie...

The Matador - Customs

Prochaine étape : la Punta della Dogana (la Pointe de la Douane). Située à la pointe de Dorsuduro, la douane offre un point de vue dégagé sur le bassin de Saint-Marc (cf photos Google Maps plus haut). Autrefois, les embarcations qui arrivaient à Venise venaient y dédouaner leur marchandises avant de rejoindre le Rialto. Abandonné dans un état déplorable depuis plus de 40ans, c'est le deuxième lieu à Venise (après le Palazzo Grassi) racheté par le milliardaire et collectionneur François Pinault : avec ces 4300m², il s'agissait du dernier espace capable de contenir les œuvres de grande dimension, les sculptures et les installations de la collection privée du milliardaire.

Rappelons que, au passage, si l'une des dix premières collections d'art contemporain et moderne au monde, fait la bonne fortune de Venise, c'est surtout à cause de la complexité et de la lourdeur administrative française face au projet initial de F. Pinault de s'installer sur l'île Seguin à la place des anciennes usines Renault à Boulogne. Une bien belle image de la France encore...

Rénové par l'architecte japonais Tadao Ando (réputé pour avoir fait du béton une œuvre d'art), le musée de la douane compte plus de 300 œuvres (sur les 3000 détenues par le mécène français) réalisées par la plupart des superstars de l'art contemporain : Koons, Hirsch, Murakami, Warhol...

De gauche à droite, de haut en bas : le hall d'entrée du musée - une statue de Koons et sa femme (la Cicciolina) - Oui, oui c'est bien un cheval - de bien jolies statues en marbre - une statue très raffinée de Murakami.

Crackerbox Palace - George Harrison

Sur la route pour le Palazzio Grassi.

La ballade se termine avec le second bâtiment détenu par François Pinault et rénové par Tadao Ando. Contrairement à la Pointe de la Douane, le palais Grassi a pour vocation de présenter uniquement des expositions temporaires, à partir de la collection d'art de l'homme d'affaires français : morceaux choisis de la collection, expos d'art moderne et contemporain

De gauche à droite, de haut en bas : Vue sur le palais - "Dancing with Nazis", un dancefloor devant des images de personnages nazis au cinéma - le "Kawaii" de Murakami - Un tableau de Koons.

Degeneration Street - The Dears

Évidemment, encore une fois nous n'avons pas résisté à flâner au gré du vent dans les rues de la Sérénissime. Petit aperçu :

Mhmm quoi de plus traditionnel qu'un petit masque de carnaval Avatar ou V pour Vendetta !?

Et Demain !?

Demain, c'est chaussettes-sandales pour jouer aux vrais touristes : Place Saint Marc, Palais des Doges et Pont des Soupirs...

J1 - Benvenuti a Venezia

2011-02-28T22:07:00.002+01:00

Dire que mon premier séjour en Italie avait été bien peu agréable, serait encore loin de la vérité... C'était à Milan en 2006 et je n'en ai ramené ni photos ni souvenirs. Il faisait pourtant beau et chaud, la ville n'est surement pas inintéressante mais tout ce dont j'arrive à me rappeler se résume à un défilé de fashionistas, de conducteurs inconscients et de gens qui parlent trop fort... Bref, quasi tous les clichés que nous avons de l'Italie, non ?
Tout ça pour dire que, l'idée de retourner un jour dans ce pays ne me séduisait vraiment pas, et que la 2nde impression avait intérêt à être sacrément bonne pour que j'oublie le goût amer que m'avait laissé Milano... Et puis, en juillet 2010, nous sommes allés à Venise...

Genesis - Justice

L'histoire commence quelques semaines avant : entre l'arrivée imminente des grandes vacances, un besoin pressant de changer d'air après une année scolaire harassante et mon anniversaire en juillet, il n'en fallu pas plus à Anne-Cécile pour nous offrir quelques jours de détente en Vénétie. Et, une fois n'est pas coutume, elle s'occupe de tout : la galère des billets d'avion, la réservation de l'hôtel et même la lecture du guide du Routard (qui pourtant, normalement, est mon domaine de prédilection)... Miam, il faudrait que mon anniversaire tombe plus souvent.

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Si bien que, de mon côté, entre le rush du boulot et la préparation de nos 3 semaines en Californie en août, je me suis retrouvé le jour J du décollage sans aucune idée précise de ce à quoi allait ressembler notre destination. Une grande première pour moi quand on connait mon gout pour l'organisation. Alors certes, comme tout le monde, je connaissais Venise : à travers des décors de films (Indiana Jones et la dernière croisade), des décors de jeux vidéos (Aahh Tomb Raider II...), ou encore la visite du Venetian à Vegas. Bref, un mix navrant de pop culture de ce genre là :

Sauf que Venise c'est plutôt ça :

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Samedi 10 juillet 2010. Moi dans l'avion : "Ah mais en fait Venise c'est une île ? Elles n'ont pas l'air très larges les routes... Quoi, c'est pas des routes ? Y'a pas de voitures ?". Euh, y'a que moi qui ne savait pas tout ça ? Honnêtement ? Non parce que dans Tomb Raider, y'a pas mal de fleuves et tout, mais jamais on nous précise que c'est une île. Ok, je sors...

Venice - Beirut

Alors c'est quelle ligne ? Évidemment, les bateaux-transports en commun entre l'aéroport et la ville, ça a une autre gueule que le RER C

Du coup à l'aéroport, en attendant la navette-bateau pour rejoindre Venise, me voila obligé d'ouvrir le Routard pour remédier à mon manque évident de culture : "Venise se trouve au centre d'une lagune de 50km de long et de 15km de large. La commune est très compact : elle regroupe près de 118 ilots reliés par 160 canaux et 420 ponts [...]".

Ok, ça j'avais bien remarqué déjà... Mais qu'est ce qu'ils sont allés construire une ville là dessus ? "À l'origine, la ville s'est constituée au Vème siècle, avec la venue depuis la terre ferme de colonies fuyant les invasions barbares. En arrivant, ils n'ont trouvé qu'une surface marécageuse rendant les constructions difficiles. Le terrain a donc été consolidé à grands coups de pilotis pour qu'il puisse supporter le poids des bâtiments. On peut voir ainsi sur le Grand Canal plusieurs bâtiments qui s'affaissent." Un marécage et des bâtiments affaissés... mhmm dans ce genre là ?

Sauf que Venise c'est plutôt ça (vue depuis la navette) :

Bon d'accord, je vais définitivement mettre mes idées reçues sur l'Italie à la poubelle... Enchevêtrements de canaux, ponts par centaines, palais se reflétant dans l'eau ou scène de rues pittoresques, la ville est absolument magnifique et je comprends mieux son surnom de "Sérénissime" ! J'avais déjà beaucoup apprécié Prague pour son côté "anachronique" mais là on est clairement un cran au-dessus. On se croirait revenu au XVème siècle ou dans décor de film sur la Renaissance. Il ne manque plus que quelques gentilshommes et dames en robes à corsage pour que l'illusion soit parfaite.

Lost And Found - Feeder

Une fois nos affaires posées dans un délicieux petit B&B en plein cœur de la ville, nous décidons de profiter de cette première après midi à Venise, pour flâner un peu au hasard de nos envies et nous perdre dans le dédale des ruelles. Rien de plus facile quand on sait que Venise est un vrai labyrinthe : ruelles en cul-de-sac sur un canal, multiples détours pour atteindre le pont qui se trouve à quelques mètres devant nous ou encore numérotation des rues étranges et chaotiques !

De gauche à droite : Une sympathique ruelle au hasard - Encore une voie sans issue - Comment profiter du caractère labyrinthique de la cité.

Tiens d'ailleurs la numérotation, parlons en ! Qui est le masochiste qui a instauré ça ??? Venise est divisée en 6 quartiers et la numérotation progresse par quartier et non par rue ou par place. Une fois qu'on se trouve dans une rue, les numéros suivent en fait le périmètre du pâte de maisons et passent ensuite au suivant. Du coup, on se retrouve facilement avec des adresses débiles du type 4311, Strada Nova, Cannaregio (n°, nom de la rue, quartier) qui font que, s'il manque une seule information, il est quasiment impossible de s'y retrouver. Vous imaginez si, à Paris, on numérotait par arrondissements ?

Bon ok, je suis né en 83 mais la devanture était moins belle...

Enfin, nous profitons du coucher de soleil pour nous laisser bercer par un voyage vaporetto (bateau-transport en commun), dont la ligne 1 parcourt le Grand Canal dans toute sa longueur. La lumière sublime la ville à la perfection et les photos sont du plus bel effet.

Et Demain !?

Demain, entre deux invitations enivrantes à flâner, nous partirons à l'assaut des 3 musées d'art contemporain de l'île : la collection Peggy Guggenheim et les deux musées rêvés et réalisés par François Pinault (Le Palazzo Grassi et la Punta Della Dogana). Comment ça des musées d'art contemporains ? Nous sommes à Venise, véritable musée-ville de la renaissance italienne quand même ! Certes, mais il se trouve que cette période picturale a le don de nous saouler, sales jeunes insensibles que nous sommes...

J7 & J8 - Arkadi, Piscine & Champagne

2011-02-23T21:20:00.001+01:00

C'est non sans un subtil mélange de bouche pâteuse, de joues calleuses et de dents frileuses que nous émergeons en ce vendredi matin 19 juin 2009. Officiellement, aujourd'hui, nous devons visiter un monastère puis traverser l'île dans le sens nord sud, voir un château, prendre un bateau, visiter un village de pêcheurs et faire le trajet en sens inverse. Officieusement, une épidémie d'encéphalorectomie (comprendre "gueule de bois") s'est abattue sur nous cette nuit, et nous n'avons pas le courage de passer une autre journée en voiture. Nous décidons donc à l'unanimité (sauf Pascale qui dormait, mais elle ne nous en a pas voulu) de faire une journée glande.

Histoire de nous donner bonne conscience, nous poussons tout de même (sauf Pascale qui dormait, mais elle ne nous en a pas voulu non plus) vers le monastère d'Arkadi, réputé être le plus beau monastère de Crète.

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Red Neck Reel - 16 Horsepower

Le problème, si vous vous souvenez bien, c'est que les grottes Sfendoni étaient aussi les plus belles grottes de Crète... J'exagère. Le monastère est loin d'être laid, il est même plutôt magnifique, mais sa réputation en fait le point d'intérêt majeur de la région, à 1h20 seulement d'Héraklion. Nous qui fuyions jusqu'ici les cars de touristes, nous avons eu notre dose. Et malgré le sympathique ossuaire et le magnifique spécimen de touriste barbu qui s'y trouvaient, nous n'avons pu préférer ce monastère à Agia Triada (voir la journée de lundi) dont le cadre et la quiétude étaient incomparables avec Arkadi.

De gauche à droite, de haut en bas: Rha allez vous en sales touristes - Tiens, un bien bel exemplaire... Surement allemand ou néerlandais - Quelques vues sur le monastère.

C'est donc un tantinet désappointés que allons rejoindre Pascale à l'hôtel. Mais la suite des réjouissances relève le niveau de la journée. Comment avons-nous pu passer une semaine dans cet hôtel sans remarquer le bar de la piscine ? Ah oui c'est vrai, nous avons rapidement déserté :p Bref, en cette après-midi de vendredi, nous serons les rois de la piscine, c'est décidé.

Champagne - Millionaire

Et ce qu'il y a de mieux qu'un bar de la piscine, c'est un bar *dans* la piscine, surtout quand c'est notre copine Marine qui y sert ! Le principe est simple : vous êtes dans la piscine, accoudés au comptoir, vous dites "champagne !", et voilà. "Mais c'est la porte ouverte à toutes les fenêtres !", me direz-vous, et vous aurez raison ! Sébastien, clope au bec et cocktail à la main, en est la parfaite illustration... Bref, le moment est idéal pour étrenner les cartes à jouer étanches de Nicolas (mais quelle fabuleuse invention !), faire des concours de natation synchronisée, jouer aux cartes sous l'eau, et y faire des pompes, naturellement. Toutes ces choses qui auraient perdu tout leur intérêt si le bar avait été absent.

Mais oh mon Dieu ! Nous allions oublier ! Le personnel du bar compte sur Pascale et moi qui devons prendre notre service ! Ils seraient tellement déçu si nous n'y allions pas ! Séchage et habillage rapides, puis nous nous rendons au bar où nous retrouvons Yiannis et Marion qui semblent un peu tendus... Rastapopoulos est accoudé au bar, comme de par hasard, il ne sera pas possible de jouer aux barmen, fichtre ! Nous obtenons tout de même la permission exceptionnelle de revêtir le nœud papillon officiel du bar de l'hôtel, et je peux vous assurer qu'il a la classe.

La classe non ?

Wasted Party - The Vismets

Le soir tombe, ce qui signifie que dans un dodo, il faudra repartir d'ici... Eh bien profitons, que diable ! La soirée s'annonce sous les meilleurs auspices lorsque nous découvrons, à une table voisine, le sosie miniature de Chantal Goya (ce qui a bien dû nous occuper une heure). La nuit continue par le fameux spectacle de fin de séjour que tout bon club de vacances se doit de présenter à ses touristes sur le départ, vous savez, ce spectacle qui se termine inexorablement par une reprise de chanson connue et une chorégraphie minable ? "Heeeeeeey baby ! Ouh ! Ah ! I wanna knooooow...".
Après le spectacle, je m'autorise une percée en backstage pour rencontrer une de nos idoles du séjour, en la personne d'Antonio, qui acceptera de poser dans son habit de lumière, rien que pour Pascale. Merci, Antonio.

De gauche à droite : Antonio en backstage, superbe ! - Ressemblante non ? - Dédicace corporelle à Underberg, on vous laisse imaginer les autres lettres.

Le reste de la soirée est assez confus. Le staff nous aime toujours autant, peut-être y a-t-il un lien de cause à effet entre les deux phrases qui précèdent, je n'en sais rien. Toujours est-il que Nicolas nous gratifiera d'un mime corporel destiné à rendre hommage à Underberg (un bitter à 43° "idéal après une bonne choucroute", selon la publicité), et que Sébastien et moi finirons par répéter en live une chorégraphie des Village People que nous préparions pour un mariage. Navrant, n'est-il pas ?

Sébastien sera définitivement le plus courageux d'entre nous puisqu'il finira la nuit avec ses collègues de Cap alors que nous serons rentrés nous mettre au lit.

Et Demain !?

C'est avec un brin de mélancolie que je me rends au petit-déjeuner, ce samedi matin. Un dernier tour de l'hôtel et de ses piscines pour prendre quelques photos une pose "à la touriste japonais" près d'un ananas géant, je suis fin prêt, mais le coeur n'y est pas vraiment, et les autres n'ont pas envie de rentrer non plus.

Heureusement pour nous, Sébastien, toujours présent dans les moments difficiles, nous remettra le moral au beau fixe dès qu'il ouvrira la bouche. Non pas qu'il ait dit quelque chose de particulièrement drôle, mais les effluves de vomi qui émanaient de son gosier auront suffi à nous mettre en joie. Merci, Seb !

Nous embarquons dans notre avion, direction Nantes. Adieu soleil brûlant, lagons, monastères perdus dans les vallées, chèvres assassines... Et adieu raki ! Nous ramenons un peu de toi dans nos bagages, hé hé :)

J6 - Sfendoni, Bali et Open-Bar

2011-01-22T21:23:00.015+01:00

Pour cette journée de jeudi 18 juin 2009, il a été décidé de se mettre un peu au repos et au frais, histoire de récupérer des gros coups de chaleur des jours précédents. Nicolas a trouvé la destination parfaite, les grottes de Sfendoni, près de Zoniana, à une petite quarantaine de kilomètres de l'hôtel (qui peuvent vite se transformer en une heure de route, ndlr).

View Crete 2009 - Day 6 - Sfendoni & Bali in a larger map

Bien sûr, les routes secondaires ne sont pas balisées et nous finissons par nous perdre tout au bout d'une minuscule route (goudronnée) qui finit en cul de sac en haut d'une montagne, face à ce que l'Histoire retiendra comme étant l'ancêtre du tracteur. À force de persévérance, nous arrivons près des grottes et dégustons une petite bière bien méritée après toutes ces émotions.

Light It Up - Blood Red Shoes

Pour la petite histoire, les grottes de Sfendoni (d'une superficie de 3400m²) auraient été découvertes par une petite fille qui fut retrouvée morte par ses parents après huit jours d'intenses recherches. Attention ! Morte, mais avec le sourire, le sourire de l'enchantement...

De gauche à droite : l'entrée de la base milit... euh de la grotte pardon - Oh! la belle jaune - Oh la belle... non en fait c'est bien laid

Bref, l'entrée des grottes se présente plutôt comme un hangar de l'armée allemande qui aurait été dissimulé dans un flanc de montagne. La première chose qui vous saisit, en entrant dans les grottes, c'est une délicieuse impression de fraîcheur naturelle, alors que vous transpirez comme un goret depuis cinq jours. La deuxième chose qui vous frappe, c'est le mauvais goût avec lequel les grottes ont été mises en valeur : des spots colorés qui virent du rouge au vert en passant par le violet. C'est vomitif au possible, et les gros cons de touristes avec leurs poussettes à l'intérieur de la grotte ne font rien pour que nous appréciions le lieu !
Nous avons tous les quatre des accès de violence, il va être temps de partir... Le plus dommage, dans tout ça, c'est que la majeure partie de la grotte, qui sert de réserve pour de nombreuses espèces animales, n'est pas accessible au public. Tant pis pour nous, il fallait bien faire au moins un piège à touristes pendant le séjour !

Underwater - Venus

Heureusement pour nous, le programme de l'après-midi est nettement plus réjouissant, puisque nous avons prévu d'aller plonger avec un petit club français situé dans le village de Bali, à une dizaine de kilomètres de l'hôtel. Pascale et Nicolas sont des habitués de la plongée, Sébastien et moi sommes rookies. La préparation théorique et les recommandations d'usage s'éternisent, nous sommes comme des gosses privés de leurs jouets un jour de Noël, mais le signal est donné et le bateau nous emmène, Sébastien et moi, vers une petite crique, tandis que Pascale et Nicolas vont plus loin, sur les ruines englouties de l'ancien port antique de Bali.

De gauche à droite: Vue sur le port de Bali - Allez hop, tout le monde à l'eau.

Que dire de notre baptême de plongée ? Énorme, tout simplement. La faune n'était pas exceptionnelle, c'est certain (même si nous nous sommes contentés des oursins et des murènes), mais l'expérience est clairement à renouveler. Nous aurions bien prolongé la plongée avec les moniteurs et la soirée avec Axelle ;) (ndlr : la preneuse de photos)

De gauche à droite, de haut en bas: Seb et Xavier, l'air très rassurés - rejoint sous peu par Pascale et Nicolas - après avoir contemplé quelques vestiges du passé (ndlr : cette dernière photo a été prise avec un jetable argentique)

Drunk For The Last Time - Montevideo

Le retour à l'hôtel se fait via une petite escale à Panormos, le village le plus proche de l'hôtel, dans lequel nous n'avons pas encore mis les pieds. Outre un magnifique figuier de barbarie, Panormos nous semblera être une sorte de village fantôme, servant potentiellement de dortoir au personnel des hôtels les plus proches.

Mais le réel intérêt de la soirée ne réside pas dans la visite de Panormos, non. Comme je vous le disais plus tôt, nous mettons un point d'honneur à prouver à Cécile et au reste du monde ce que "all inclusive" signifie pour nous... Et c'est en bonne voie dès l'apéritif, pris en terrasse du bar de l'hôtel, où nous décidons de goûter à tous les cocktails auxquels nous avons droit, c'est-à-dire tous les cocktails non surtaxés. Inutile de préciser qu'il aura fallu peu de temps pour que le staff nous remarque. Les cocktails s'enchaînent et nous investissons l'intérieur du bar alors que l'extérieur se rafraîchit. Nous sympathisons rapidement avec Marine, notre serveuse attitrée, qui a le bon goût de penser que nous relevons le niveau des clients moyens. Sympa :)

Bref, le raki coule à flots, nous en remplissons même une bouteille d'eau "pour plus tard", et tandis que nous commençons tout juste à nous amuser avec notre serveuse préférée, nous percevons une légère animosité de la direction à l'égard de cette dernière... qui n'a carrément plus le droit de nous servir. La sanction aura été prompte et injuste. Peut-être le directeur du bar (le sosie de Rastapopoulos) n'aura-t-il pas apprécié que je démontre qu'il est possible de faire des pompes entre deux fauteuils (après avoir enlevé mes chaussures, bien évidemment, je ne suis pas un vandale), que Sébastien nous donne un cours de golf, ou plus simplement que Marine prenne un peu de plaisir à travailler...

De gauche à droite : Il y ressemble non ? - notre sympathique serveuse - Seb nous fait un cours de golf (lieu et moment totalement appropriés)

Nous sommes franchement mal à l'aise vis-à-vis d'elle. L'idée d'intervenir auprès de la direction nous effleure (mauvaise idée, nous l'admettons sur le champ), mais nous décidons tout simplement de lui présenter nos excuses en lui écrivant un petit poème en alexandrins que nous chargeons nos deux autres serveurs attitrés de lui remettre. Nous négocions également le droit de venir travailler le lendemain au bar (ce qui témoigne de notre chianterie du soir, tout de même) puis prenons le chemin de nos chambres.

De gauche à droite : un poème d'excuses en alexandrins - une pompe entre deux fauteuils.

De retour à la chambre, comme il se doit en pareilles circonstances, moult débats philosophiques alimentent la conversation, allant de l'importance de trier ses chaussettes avant lavage au rôle d'Herbert Léonard dans l'art de la bande originale de séries télévisées moisies. Dure fin de soirée...

Et Demain !?

Demain, bizarrement nous aurons une énorme gueule de bois (ah bon ??) et, au lieu de suivre le magnifique programme que nous avions concocté, nous nous contenterons de glander à l'hôtel et de jeter un coup d'œil au monastère du coin.

J5 - Les Gorges de Samaria

2011-01-18T00:03:00.019+01:00

Mercredi 17 juin 2009, il faut se lever tôt... La patronne de l'hôtel nous a pris des billets pour aller visiter les gorges de Samaria, autoproclamées "plus grandes gorges d'Europe". Jusqu'à 300m de hauteur et seulement larges de 2m au point le plus étroit, nous voici donc partis pour une promenade champêtre de 16km et son dénivelé de 1250m, dont une bonne partie est effectuée sur les deux premiers kilomètres. Ça promet.

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PS: Pour ceux qui n'auraient jamais joué avec, je vous conseille de cliquer sur le petit bouton "Earth" en haut à droite, et ainsi suivre notre piste de la journée, en 3D et avec le relief. D'ailleurs pour terminer de vous convaincre, voici à quoi ça peut ressembler :

Clint Eastwood - Gorillaz

Les sacs sont chargés d'eau et de nourriture, nous embarquons dans le minibus (rien de tel pour être malade en arrivant là-bas) où nous sommes accueillis par un guide répondant au nom de "Lycos" (prédestination, quand tu nous tiens !), véritable sosie de Clint Eastwood.
Dans le minibus nous repérons un couple, comment dire... spécial. Ils portent la même panoplie de tennisman : casquette blanche, petit polo rose, tennis et soquettes blanches, et bien sûr l'inimitable petit short blanc édition spéciale coupe du monde de football 1982. Après ce que nous avons lu sur la descente des gorges, nous restons songeurs... La route dure 1h30, pause petit-déjeuner incluse. À l'arrivée, nous sommes lâchés dans le parc et notre petit couple modèle part devant nous, main dans la main. C'est tout mignon, vraiment.

De notre côté, nous sommes un peu crevés par les efforts des derniers jours, la chaleur, le manque de sommeil, sans compter les douleurs dorsales de Pascale qui ne l'arrangent pas. La première partie du parcours est en très forte pente. Nicolas et moi descendons plutôt rapidement pour éviter de glisser. Seb et Pascale restent un peu en arrière. La fatigue aidant, une petite remarque anodine crée un petit clash dans le groupe. C'est décidé, chacun descendra à son rythme sans se préoccuper des autres.

Hands Around My Throat - Death In Vegas

Les gorges sont vraiment magnifiques et très bien aménagées, des toilettes et des points d'eau discrets étant répartis sur tout le parcours (si nous avions su...). Il faut dire qu'en pleine saison, jusqu'à 3000 touristes descendent les gorges chaque jour. Heureusement pour nous, après les deux premiers kilomètres, nous sommes quasiment seuls et nous pouvons profiter du calme ambiant et du paysage. Nous profiterons de l'occasion, à l'image de nombreux visiteurs, pour construire un petit cairn mignon comme tout, et, à pas à l'image de nombreux visiteurs, pour prendre des photos stupides et faire des pompes dans des endroits insolites comme entre deux rochers au dessus d'une rivière... on ne se refait pas.

La pente s'adoucit, nous passons par l'ancienne ville abandonnée de Samaria où nous apercevons quelques kri-kris (ndlr : non, pas le gros naze d'Hélène et les garçons) et chèvres sauvages, puis la dernière partie de la randonnée s'effectue en fond de vallée, au bord d'un petit cours d'eau qui, parait-il, gonfle dangereusement entre septembre et mai (ne peuvent en témoigner les touristes qui s'y sont noyés en 1993). Après 4h30 de marche, nous sortons des gorges et, matraqués par le soleil, nous rejoignons Aghia Roumeli en admirant au passage les chèvres qui, elles aussi, cherchent le moindre coin d'ombre pour s'abriter.

Kung Fu Fighting - Carl Douglas

Aaaah, Aghia Roumeli, petite cité pittoresque de bord de mer servant de refuge aux hordes de touristes en mal de glace, de bière et de souvenir de mauvais goût... Le touriste moyen, lorsqu'il atteint Aghia Roumeli, fait les boutiques (bondées) puis va s'étendre sur la plage en attendant le bateau qui doit le ramener à son bus (le village étant inaccessible en voiture). "Plage" est d'ailleurs un bien grand mot. Une plage grise, laide, qui fleure bon le dégazage sauvage par les bateaux qui y mouillent... Le Routard nous a une nouvelle fois sauvés. Certes, nous avons apprécié la bière et la glace à la sortie des gorges. Mais pour le côté plage, nous avons suivi les conseils du guide : faire une centaine de mètres vers l'est, passer de l'autre côté de l'héliport et... apprécier, tout simplement.

Nous avons alors découvert une sublime plage de galets bordant une mer turquoise. Pour échapper au soleil, des petits box en pierres entassées étaient aménagés sous les oliviers. Que demander de plus ? Simple, la petite crique que nous avons découverte à une centaine de mètres de là, composée d'un énorme rocher qui, en plus de nous permettre de faire des pompes, nous a servi de tremplin pour faire les andouilles. "On ne trouvera pas mieux, c'est sûr" !

Un demi-tube de crème solaire plus tard (ce qui me donne toujours l'impression de beurrer un poulet), nous avions découvert le véritable bonheur, sur une plage complètement déserte (à l'exception du monsieur tout nu, au loin, qui faisait des "choses" avec sa bonne amie), à quelques centaines de mètres d'une meute de touristes adipeux. En guise de douche avant de nous rhabiller, nous aurons le plaisir de dénicher l'embouchure de la petite rivière qui coulait au fond des gorges. Se rincer à l'eau minérale, si ça ce n'est pas la classe ultime !

Paper Boat - Cocoon

L'heure de prendre le bateau en direction de Sougia est malheureusement arrivée trop vite. Au revoir jolie plage, tu nous manqueras... Nous longeons la côté sud de l'île en direction de l'ouest et apercevons une multitude de petites boîtes que nous avons supposé être des ruches, ainsi que des petits villages côtiers complètement coupés du monde. Le retour en bus s'effectue dans le calme (notre petit couple mignon ayant survécu aux gorges de Samaria) et nous passons notre dernière soirée à Chania dans un délicieux restaurant Turc, où nous avons découvert que le Kebab n'est pas nécessairement un snack dégueulasse qu'on régurgite en partie toutes les dix minutes pendant six heures. Non, celui-là était délicieux et très digeste ! Retour à l'hôtel de Capgemini dans la foulée, nous sommes HS.

Et Demain !?

Demain, entre deux stalactites de la grotte la plus laide du monde, nous chausserons nos palmes et nos bouteilles pour plonger à Bali. Bali en Crête bien sûr...

J4 - À la conquete des plus belles plages de Crète

2011-01-09T22:34:00.024+01:00

Mardi 16 juin 2009. La literie et les longues randonnées n'aidant pas, Pascale a le dos complètement bloqué... Ce n'est pourtant pas le jour: d'après le programme de notre G.O., nous devons faire le tour des lagons de l'ouest de l'île ! Qu'importe, sur la route, nous nous arrêtons dans une pharmacie arborant fièrement une affiche de l'Eurovision d'une décade passée, en quête d'un remède miracle. À tout hasard, nous tentons de faire comprendre qu'il nous faudrait des décontracturants musculaires, ce qu'on nous vend sans aucune ordonnance. Quel beau pays, je vous dis ! Nous reprenons donc la route avec le sourire, direction Balos, sur la façade ouest de l'île.

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Baywatch Theme Song - David Hasselhoff

Au détour d'une route, grande claque dans la gueule ! Une immense plage à l'eau turquoise nous apparaît, perdue au milieu des plantations d'oliviers... Nous nous arrêtons immédiatement pour prendre quelques photos, et ce qui devait n'être qu'une étape sans arrêt dans notre route vers le lagon de Balos devient notre premier point d'intérêt de la journée, pharmacie exclue bien entendu.

La plage est longue, déserte, le sable est fin, l'eau est magnifique... "on ne trouvera pas mieux, c'est sûr" ! Le petit vent frais qui souffle ne parviendra pas à gâcher notre plaisir et nous passerons un long moment à profiter de ce fabuleux endroit en y faisant des pompes, bien sûr, mais aussi des pyramides humaines et même en y tentant une "fusion" au sens DragonBallesque du terme (qui a bien heureusement échouée... ouf !).

Lost In The Mountains - Get Well Soon

Malheureusement, il est temps de tracer à travers les oliviers et de reprendre le chemin de Balos... et je crois que le terme de "chemin" n'est pas usurpé, tant la largeur et la qualité de la route ont diminué au fil des kilomètres : sur ce qui ressemblait plus à un sentier de randonnée qu'à une route, nous finissons par rencontrer un vieille homme qui se promène et qui nous apprend que non, nous ne pourrons pas franchir les montagnes avec la voiture, ni même à pied... Demi-tour, nous avons pris la mauvaise route peu après Kissamos. Ceci étant dit, une mauvaise route qui passe par Falassarna, j'en prendrais bien une chaque jour.

Travel Is Dangerous - Mogwai

Demi-tour sur chemin terreux, donc, raclage du bas de caisse (on a toujours peur pour le dessous de la voiture à ce moment-là, malgré ce que nous a dit Vaness'), et en route pour l'aventure ! Nous roulons d'une traite jusqu'à Kalyviani où, en mesurant la carte avec nos gros doigts boudinés, nous nous demandons s'il est préférable de prendre la voiture le plus loin possible ou d'y aller à pied...

Il faut dire que la route a de quoi faire peur : 8kms (nous ne le savons pas encore) d'une piste complètement défoncée, en gravats, à fleur de précipice et où nous sommes censés croiser d'autres voitures... Le décor est juste somptueux. Nous croisons une petite chapelle, des chèvres en liberté. À mi-chemin (nous ne le savons pas non plus), des gens sont garés et nous nous demandons s'il faut faire de même ou non, mais nous continuons, grand bien nous en a pris : le soleil cogne comme jamais et nous passons à côté d'un couple dont la femme est enceinte et complètement épuisée... Sélection naturelle, quand tu nous tiens ! Nous la prenons en stop (mais pas son mari) pour la conduire jusqu'au somment, elle nous remercie et nous raconte qu'ils pensaient être près du but en voyant toutes les voitures garées. Raté. Il nous aura fallu plus d'une heure, en voiture, pour parcourir ces 8kms.

Au sommet, nous attend un plateau caillouteux : au milieu des chèvres qui cherchent désespérément un coin d'ombre - derrière, la méditerranée et d'autres montagnes. La classe dans son plus simple appareil, on y passerait bien quelques jours en ermite...

Lagoon - Devendra Banhart

Après un déjeuner improvisé, nous prenons le chemin de randonnée qui descend vers le lagon. Et comme souvent dans ce récit, c'est au détour d'un chemin que la vérité nous éclabousse brutalement : alors que nous descendons une sorte d'immense escalier sans âge, perdu au milieu de la lande, le lagon se dévoile peu à peu. C'est juste grandiose, "on ne trouvera pas mieux, c'est sûr". Sébastien revêt sa tenue d'apparat (bob, lunettes de soleil, crème solaire et serviette de plage) et nous nous précipitons en bas afin d'y faire trempette.

Et la plus belle (cliquez dessus pour une meilleure résolution) :

Un bonheur... Une fois encore, les activités culturelles sont au rendez-vous : pompes, bien sûr, mais aussi concours de roue et d'équilibre, pyramide humaine, imitation de Baywatch et d'une vieille pub pour Fram, tout y passe. Notre seul regret sera d'avoir partagé ce coin de paradis avec des touristes de base ayant pris le bateau pour accéder au lagon et n'ayant pas réellement mérité cet endroit, au contraire des randonneurs qui ont bravé la mort et mille autre dangers ! (ndlr : les randonneurs ont aussi eu à remonter au parking, et ils s'en seraient bien passés)

De gauche à droite, de haut en bas: le lagon vu chez Google Maps - gymnastique synchronisée - Une bien belle pompe - Des steaks saignants.

Pink Safari - Pamela Hute

C'est donc reparti pour une soixantaine de kilomètres à travers la montagne à une vitesse moyenne estimée de 40 km/h, en direction d'Elafonissi, un autre lagon situé plein sud par rapport à Balos. Il est un peu tard pour profiter pleinement de la couleur bleue du lagon (quoi que), mais l'eau est claire, il n'y a pas un pet de vent et le sable rose n'enlève rien au charme de la plage. Une fois n'est pas coutume, l'un de nous déclare "qu'on ne trouvera pas mieux, c'est sûr". De mon côté, je suis la preuve vivante que le Breton ne bronze pas : il brûle.

De gauche à droite, de haut en bas : toujours une vue de chez Mr Google - Petite vue de la plage depuis la mer - Aperçu des fonds - Un Breton brulé - Du sable rose.

Nous passons la fin d'après-midi dans l'eau à jouer au frisbee et à regarder les petits poissons dans un micro-récif grâce au magnifique masque rose de Pascale, pendant que Pascale squatte une chaise longue et fait bronzette. Sébastien, en bon touriste, la rejoindra peu après.

Goat Addiction - Stony Sleep

Mais il est temps de penser au retour et à nos estomacs. Le Routard, une fois de plus, a déniché pour nous une sorte de petite table d'hôte en haut d'une montagne près de Polyrinia, au sud de Kissamos, et il y a un peu de route. Sébastien, fier de ses origines montagnardes (ou presque), choisit de prendre le volant sur une route, comment dire, bien trop dense en lacets et en demi-tours en tous genres pour mon pauvre petit estomac malade. En rajoutant à cela vingt minutes d'errance sur une mauvaise route et la "tonicité" de la conduite de Sébastien, trois personnes sur quatre étaient malades, je vous laisse deviner laquelle ne l'était pas.

Nous finissons tout de même par arriver au bout d'une route d'un mètre vingt de large (mais goudronnée), en haut d'une montagne, dans un endroit étrange. Une sorte de petite cour de ferme dans laquelle est garé un pick-up pourri sur lequel est chargé un vieux frigo Coca Cola. Un vieil homme nous accueille. Bien évidemment, il ne parle pas un mot d'anglais mais parvient à nous faire comprendre qu'il a besoin de nous pour déménager le frigo. Nous l'aidons. Il nous attire ensuite derrière la maison, afin de l'assister dans la traite des chèvres, toujours en haut de sa montagne, avec pour décor de fond le ciel écarlate du soleil couchant (on dirait un film n'est ce pas ??). Personne ne dit un mot, les grandes gueules que nous sommes depuis quelques jours sont timides comme des gamins au contact de ce vieux grec.

Sa femme nous installe ensuite une table sur la terrasse abritée, pour nous servir ce qui restera sans doute comme la meilleure expérience humano-culinaire de notre vie. Tout est fait sur place à l'exception de la feta qui est tout de même faite avec le lait de ses chèvres. Je serais bien incapable de citer tout ce que nous avons pu manger (feta et olives, tzatziki, ragoûts, beignets au miel, yaourt grec au miel et aux noix, fruits du jardin), mais nos hôtes ont mis les petits plats dans les grands pour nous faire découvrir tout ce qu'ils pouvaient servir à manger. La soirée se termine avec eux, à table, un verre de raki à la main, en regardant leurs albums photos : "Hellenic good, roman no good, Istanbul kaput !" Une grande leçon d'humanité.

Et Demain !?

Demain nous embarquons pour les Gorges de Samaria. Samaria n'est pas un prénom grec mais plutôt un massif montagneux au sur de l'île. On en profitera aussi pour faire du kung fu aérien... comme dans Tigre & Dragon mais en mieux !

J3 - Chania et la presqu'île d'Akrotiri

2011-01-08T20:15:00.026+01:00

Lundi matin (l'empereur, sa femme et le p'tit princeuh) 15 juin 2009 ! Nicolas ayant dormi dans le petit salon, j'ai pu enfin dormir. Mais c'est pleinement réveillé que je découvre, au bord de la piscine, nos voisins qui semblent adeptes du bronzage intégral... Ah non, excusez-moi, c'est juste que leurs bourrelets recouvraient le tissu du maillot, je suis confus. J'aurais dû prendre une photo pour l'album de Nicolas, encore un coche de raté.

Many Roads - An Pierlé

Bref, il n'y a pas une minute à perdre. Aujourd'hui, nous migrons pour quelques jours vers l'ouest (à la manière des Pet Shop Boys), afin d'investir la capitale historique de l'île, Chania. Tout est très organisé : en quelques minutes d'intervalle, nous faisons le tour des différents stands de l'hôtel susceptibles de nous fournir des bouteilles d'eau.

Les sacs sont pleins, les valises chargées, nous prenons la route à 10h pétantes avec un arrêt minute au distributeur de billets... arrêt minute qui aurait bien pu se prolonger étant donné qu'un foutu gamin a choisi précisément le moment où Nicolas faisait marche arrière pour passer derrière la voiture. Et avec autant de témoins, il aurait été difficile de s'enfuir. Tiens, maintenant que j'y pense, renverser un gamin, ça ne fait pas partie des deux clauses non couvertes par l'assurance, d'après Vaness'... il faudra poser la question.

Afficher Crete 2009 - Day 3 - Akrotiri sur une carte plus grande

Nous longeons une très jolie côte pendant la moitié du chemin, avant de filer à l'hôtel en arrivant à Chania. Filer est toutefois un grand mot. Si l'immense hôtel réservé par Capgemini près de Panormos se voyait comme le nez au milieu de la figure à partir de la route, le petit boui-boui familial réservé par Nicolas est planqué dans une rue inconnue d'une ville que nous ne connaissons pas. Difficile à trouver, sans carte et sans guidage GPS...
Le salut partiel viendra de Ronan, le copain de Pascale resté en France, qui nous donnera les coordonnées GPS approximatives du "point à la verticale du gros rocher sur le plan google map", ce qui nous permettra de savoir que nous nous situons dans le bon kilomètre carré. À force de persévérance, nous finirons par découvrir un charmant petit hôtel, sa piscine d'extérieure et sa très gentille tenancière. Rien à voir avec le "resort"... y compris au niveau du confort.

Et un dépassement sur les zebras, un ! Ça y est on conduit comme les crétois.

Give Me The Food - Miss Platnum

Bagages posés, il est temps de découvrir le centre historique de Chania, et de remplir nos panses. À cet effet, Nicolas a une nouvelle fois prévu le coup grâce au routard, et nous emmène dans un fabuleux restaurant nommé "Faka", dont l'enseigne se compose (ou se décompose) de poulpes frais séchant sur une tringle métallique et où nous sommes accueillis à grands renforts d'olives et de pain grillé à l'ail et aux herbes.

De gauche à droite : une enseigne peu conventionnelle - la fine équipe au complet.

Tout comme la veille, nous nous en donnons à cœur joie : beignets méditerranéens, salade cuite locale, gratins, spécialité de lapin, feuilles de vigne... puis un fabuleux yaourt grec au miel, souvent imité à la maison depuis mon retour en France, mais jamais égalé. La générosité du patron est incroyable. Nous lui demandons à quoi correspond un dessert de la carte, il décide de nous l'offrir (une douzaine de petits rouleaux au miel dont je finirai par lécher l'assiette). Nous lui demandons l'addition, il nous répond "you've not finished yet", puis revient avec des fruits cueillis dans le jardin ainsi qu'une tournée de raki qui "envoie de la feta". Quel beau pays !

Nous discutons un moment puis mettons le cap vers le centre historique, un port vénitien qui nous offre une très agréable promenade digestive, beaucoup moins surfaite qu'à Agios Nikolaos la veille. Cette partie de la ville est vraiment magnifique et nous décidons d'y revenir passer la soirée.

Once Upon A Time In The West - Ennio Morricone

En attendant, nous prenons la direction du monastère d'Agia Triada, situé au plein cœur des montagnes d'une petite péninsule touchant Chania. Au bout d'une route, le monastère surgit du sable dans un décor à la Ennio Morricone. Le décor authentique, la chaleur accablante, tout y est. Et si l'extérieur se présente comme un vestige au milieu d'un plateau sec planté d'oliviers, l'intérieur du monastère est verdoyant : arbres fruitiers, plantes et fleurs sont cultivés par les moines habitant cet endroit invraisemblable.

Walker - Cascadeur

Nous reprenons la route pour nous enfoncer encore plus en profondeur dans la montagne, en direction d'Agia Roumeli, un autre monastère isolé de toute forme de civilisation construit au cœur de la vallée. L'accès au monastère se mérite, et tandis que même les chèvres cherchent l'ombre, nous décidons de braver le soleil.

Notre première étape est la grotte Khatoliko, creusée au cœur de la montagne et offrant une vue imprenable sur la mer. Après quelques pompes (le lieu s'y prêtait), nous continuons notre interminable descente vers Agia Roumeli. Sur le versant d'en face, des espèces de petites maisons sont creusées dans la roche, c'est vraiment n'importe quoi...

Quelques minutes plus tard, nous découvrons en contrebas le monastère perdu au fond de la vallée, mais avant d'y arriver nous visitons une petit grotte ornée d'un autel dédié à la vierge Marie... Surement en hommage au stalactite digne qui pourrait être interprétée comme un signe divin, qui nous apparaîtra à Nicolas et à moi alors que nous étions en pleine exploration à la lueur de nos téléphones portables.

Une fois ressortis, nous touchons au but, le monastère est là, à quelques mètres devant nous ! Nous avons bien failli ne jamais le voir, ce monastère, la faute à une chèvre meurtrière qui a choisi le bon moment pour faire tomber une énorme pierre juste devant nos pieds. Mais au final, nous profiterons du cadre magnifique de ce vieux monastère en ruine, en partie creusé dans la montagne, pour faire une pause ombragée avant une difficile remontée.

Zorba The Greek - Elton John

Le retour à Chania se fait dans la joie et la bonne humeur, sur un air d'Henri Dès chanté en canon ("Où sont mes petits souliers", pour les connaisseurs), et avec un Sébastien dans le rôle du pilote fou qui double une voiture d'anglais dans un virage en épingle à cheveux en pleine montagne. Ils n'avaient qu'à pas tuer Jeanne d'Arc, non plus, non mais ho !

C'est donc par des routes dignes du rallye de Monte-Carlo que nous atteignons la plage de Stavros, un lieu qui aurait servi pour le tournage du film "Zorba le grec", d'après le Routard. La plage est surveillée (par un très joli garçon, cf photo), possède des douches et des cabines, je n'ai jamais vu ça de ma vie (il paraît que ça existe aussi chez nous, ndlr). Le jour tombant, l'eau est un peu fraîche, mais le panorama incroyable offert par ce lieu nous motive à prendre un petit bain de fin d'après-midi ("on ne pourra pas trouver mieux, c'est sûr !") avant de rejoindre Chania pour y passer la soirée.

The Lighthouse - Electrelane

Si le port vénitien de Chania était mignon dans la journée, il est magnifique de nuit. Le coucher de soleil agrémenté du phare superbement éclairé a gravement la classe ! Nous nous posons dans une taverne voisine où nous dégustons un assortiment de sardines panées et autres calamars frits (non non ce n'est pas gras) arrosés d'une bière crétoise brassée en Allemagne "selon la loi germanique de 1516 sur la pureté des bières". Le dessert, une sorte de couscous sucré, nous est une fois de plus offert. Quel beau pays :)

Sur le chemin du retour, des crétois pure souche (comprendre "qui conduisent comme des culs") nous doubleront comme des fous à un feu rouge en passant sur les zébras, ce qui, au final, ne surprend personne. Nous n'aspirons qu'à deux choses : une bière sur la terrasse de notre petit hôtel familial, puis une bonne nuit de sommeil.

Et Demain !?

Demain cap sur les 3 plus belles plages de l'île : sortez vos lunettes de soleil !

J2 - Agios Nikolaos, Golden Beach & Knossos

2011-01-06T13:33:00.038+01:00

Dimanche 14 juin 2009. Quel bonheur, après une nuit difficile, de s'éveiller face à une piscine privée... dans laquelle il est interdit de se baigner ! Interdit ? Autant que la veille au soir, quoi. Le petit bain du matin est revigorant étant donné qu'il fait déjà très chaud, mais assez agressif pour la peau. C'est à cet instant que nous réalisons que les horaires de fermeture de la piscine servent peut-être à traiter l'eau. Qu'à cela ne tienne, au boulot, une dure journée de ruines, de plages et de soleil nous attend.

View Crete 2009 - Day 2 - Agios Nikolaos in a larger map

Le petit-déjeuner est à la hauteur du repas de la veille, la quantité prenant évidemment le pas sur la qualité. En témoignent les "jus de fruits" aux couleurs vives comme le bleu du ciel crétois ! Nous découvrons avec stupeur, ce matin-là, que le jus de fruit crétois, à l'instar du vin rouge, est pétillant et dégoutant. Être dans un pays en pleine saison des oranges et ne pas pouvoir boire un vrai jus, voilà qui a de quoi décevoir... Mais ne perdons pas de temps, nous avons du travail.

Et encore là il fait jour, mais je suis sur que ce jus d'orange brille dans la nuit...

Keep The Car Running - Arcade File

Direction ensuite le hall de l'hôtel où nous rencontrons Vanessa, la responsable francophone des locations de voitures. Elle nous confirme assez rapidement nos soupçons de la veille quant à la place du code de la route dans la conduite à la crétoise. Vaness' a son propre style de petite fille rebelle bronzée hors du temps. Morceaux choisis :

- En Crète, les lignes blanches, c'est des dessins, les stops c'est des sucettes"
- Avec l'assurance, vous pouvez tout casser, ce n'est pas grave, tant que vous n'avez pas bu ou *ffffffffft* (mime du fumage de joint)
- Quand vous prenez la route, prévenez quelqu'un, on en a retrouvé deux au fond d'un ravin la semaine dernière

On se dit qu'elle en fait trop, qu'elle veut juste assurer le show devant les touristes histoire de leur faire peur... Mais en fait non. Les crétois ignorent jusqu'à la signification des pointillés sur la route (d'où la présence de routes sans marquage et de routes beaucoup trop marquées) et nous obligent fréquemment à rouler sur la bande d'arrêt d'urgence, étant donné que dépasser une voiture avec quelqu'un en face ne leur pose pas de problème. Dans les meilleurs moments, nous arriverons à rouler sur cinq files sur une route à deux voies. Dans les moments les plus gavants, nous aurons droit à d'immenses bouchons, parce que trois voies (supposées) qui débouchent sur une seule, forcément, ça fait goulot d'étranglement.

De gauche à droite : notre engin de guerre - Parce que vous croyiez qu'une bande d'arrêt d'urgence servait à s'arrêter en urgence ? Naïfs que vous êtes

Myriad Harbour - The New Pornographers

Mais peu importe la route, nous sommes heureux comme rarement et nous arrivons bientôt à Agios Nikolaos, petite ville côtière où le ciel et la mer s'embrassent en un merveilleux camaïeu de bleus (copyright Seb). Mer sur laquelle flotte un immense paquebot Nouvelles Frontières dont nous pouvons apercevoir les courts de tennis et terrains de basket sur le pont... rhaa sales touristes...

Admirez moi ce camaïeu de bleus...

La ville en elle-même ne présente que peu d'intérêt, mais en nous éloignant du mignon petit port intérieur grouillant de restaurateurs agressant littéralement les touristes, nous parvenons à trouver une petite taverne à l'ombre des citronniers baptisée "Taberna Oizeri" (merci le Routard). Au menu, un tzatziki incroyable, des feuilles de vignes, unesalade crétoise, ainsi qu'une moussaka "qui n'est pas une moussaka de pédé, hein Seb ?", "euh ben si, en fait".

Une fois le ventre plein, la ville nous semble plus accueillante et nous en faisons le tour par les falaises surplombant le petit port intérieur, tandis que Nicolas, lui, fait un tour de Pikachu qui lui vaudra une insulte de la part de la propriétaire du manège, en grec fort probablement.

I Rule The Ruins - Warlock

La digestion terminée, cap à l'est, direction Istron et sa plage, la "Golden Beach", que nous appèlerons plus familièrement la "pute de luxe". Un soleil ardent, une eau sublime, de jolies vagues, "on ne pourra pas trouver mieux, c'est sûr". Tout le monde tombe le short au profit du maillot. Que peut-on bien faire de débile à la plage ? Des pirouettes dans les vagues ou des bras d'honneur pour la photo, par exemple. D'un grand intérêt, je vous dis.

Pour terminer la journée, nous mettons maintenant la barre vers les célèbres ruines de Knossos dans lesquelles se passait une bonne partie du jeu "Indiana Jones et le mystère de l'Atlantide", pour ceux qui s'en souviennent. Knossos était probablement la capitale de la Crète pendant la période minoenne (environ 5000 avant JC) et ces ruines découvertes en 1898, sont censées être les ruines du palais de Minos (et un point d'entrée vers l'Atlantide, d'après Indiana Jones).

Plutôt ressemblant non ?

Si je dis "censées", c'est parce qu'il semblerait qu'Evans, l'archéologue anglais qui a découvert ces ruines, manifestement trop enthousiaste, avait cru avoir retrouvé le palais de Minos alors qu'il s'agirait en fait d'un centre administratif et religieux. Les "in his opinion" lourdement répétés sur les panneaux explicatifs du site nous montrent bien qu'aujourd'hui en Crète, on ne cautionne ni les interprétations d'Evans, ni ses décisions artistiques : "Tiens, on mettrait bien du rouge, là haut, ce ne serait pas trop saillant, non ?".

Et si on mettait un peu de rouge sur les colonnes...

Heureusement, à Knossos, on peut faire plein de trucs chouettes comme imiter des fresques antiques, faire des pompes entre deux murs, acheter de chouettes sous-bocks "plan à trois", des salières et poivrières qui s'en... euh castrent, qui s'encastrent... Aahh la culture grecque...

Hotellounge - dEUS

Après cette longue journée, il est grand temps de retourner à l'hôtel, où nous retrouvons :
- la même fresque antique qu'à Knossos, devant laquelle Nicolas est obligée de poser
- Niclette, une trainee (c'est son badge qui le dit) chargée de nous faire savoir que non, nous ne pouvons pas aller manger en short...
- Claudio qui, parmi ses multiples casquettes, peut endosser celle du DJ. "C'est super !".

De gauche à droite : J'ai comme une impression de déjà-vu - Un bien beau titre.

C'est décidément trop d'émotions pour un seul jour. Nous sommes un peu vannés, Pascale a mal au dos, la soirée sera calme.

Et demain !?

Demain nous quitterons cet hôtel de bourgeois pour se réfugier quelques jours à Chania où :
- Seb courra le rallye de Montecarlo sur les routes crétoises
- La vierge Marie nous apparaîtra
- Nous trairons des chèvres (ou presque)

J1 - Crète & Rave Party au pays de Picsou

2011-01-02T15:50:00.018+01:00

Comme certains ont pu le remarquer, je commence "légèrement" à cumuler les retards sur ce blog. Après l'Indonésie et un lag de presque un an, j'ai encore la Californie 2008 à boucler, la Californie 2010 à commencer, nos quelques jours à Venise cet été...

Alors, une fois n'est pas coutume, j'ai décidé de faire comme ces célébrités qui ont leur nègre pour écrire leur bio à leur place : à savoir, confier ce blog entre les mains expertes de Xavier, l'un de mes compagnons de route lors de notre semaine en Crète en juin 2009.

En plus, en bon élève consciencieux qu'il est, pas besoin d'attendre 3 mois entre chaque post : à l'heure où j'écris ces mots, il se trouve que tout est déjà rédigé et n'attend plus qu'à se propager sur la toile... Alors décollage immédiat pour Héraklion et le soleil de Méditerranée.

Préambule

En 2008, Nicolas et moi prévoyions deux semaines d'aventure, de risque, de joies et de peines mais aussi de peines et de joies au Mexique, plus précisément dans la province du Yucatan, berceau de la civilisation Maya (souvenez-vous des cités d'or). Malheureusement, une fichue thèse à écrire m'avait privé de ce voyage... Alors quand deux amis de Capgemini m'ont proposé de m'emmener une semaine en Crète (destination 2010 choisie par le CE de Capgemini pour son tour des îles), j'ai pris mon plus beau clavier et invité Nicolas à se joindre à nous pour une semaine de luxe, de calme et de volupté.

De luxe ? Oui, car le voyage à la Capgemini, c'est une semaine tous frais payés dans un luxueux hôtel pour touristes, le tout étant largement subventionné par un comité d'entreprise des plus performants. Mais le voyage à la Nicolas se résume à profiter du billet d'avion pas cher acheté via Capgemini et à vivre notre vie loin de la masse touristique qui, par son unique présence, abîme tous les paysages, comme dirait Renaud...

Rave Party - Cindy, Cendrillon 2002

Samedi 13 juin 2009, l'excitation est à son comble. Il faut avouer que rien n'a été laissé au hasard pour ce séjour crétois : nous jouissons en effet d'une préparation extrêmement minutieuse de notre G.O. en chef, j'ai nommé Nicolas, qui a épluché le routard et les blogs internet afin de nous concocter un programme discuté puis adopté à l'unanimité lors de nos soirées "Crète, apéro et botanique".

De gauche à droite : Les protagonistes de cette semaine en Crete, à savoir Pascale, Sebastien et Xavier (Nicolas se cache derrière l'appareil) - Comment ça une rave party ?

Deux heures pour relier Rennes à Nantes (une honte), puis une attente à l'aéroport qui, à défaut d'être courte, nous aura au moins permis au travers de lectures hautement culturelles, de découvrir qu'on parle désormais de "rave parties" dans Mickey Parade. Elle est belle la jeunesse actuelle !

View Crete 2009 - Day 9 - Panormos in a larger map

Après trois heures d'un vol plutôt tranquille, nous débarquons donc en Crète (île grecque, comme l'a appris Nicolas 18 mois après notre périple) au beau milieu de hordes de touristes à la recherche de leurs valises et de leur bus. Nous faisons la connaissance de la personne grâce à laquelle les vacances vont prendre un tour différent; j'ai nommé Cécile, la correspondante de Jet Tours, dont les premières paroles furent quelque chose du genre : "grâce à votre bracelet all inclusive, c'est tout ce que vous voulez, quand vous le voulez". Pauvre Cécile, on voit bien qu'elle ne nous connaissait pas encore...

All Inclusive - Chica & The Folder

Le trajet d'Héraklion à notre hôtel de Panormos nous apprend que la population locale a une notion toute personnelle du code de la route, mais qu'importe, notre esprit est concentré sur la côte que nous longeons, et le bracelet all inclusive dont nous imaginons déjà une utilisation intensive.

La seconde personne que nous rencontrons sur les marches de notre hôtel est Claudio, un grand black sans doute recruté pour sa ressemblance évidente avec le père de Steve Kenarban dans Malcolm, chargé de nous gonfler à bloc après un voyage usant, à grands coups de "c'est super" ou "c'est génial". Bienvenue au Club Med ! À peine le temps d'y penser, qu'un deuxième stéréotype du Club Med débarque, j'ai nommé Antonio, le sosie d'Antonio Banderas et roi du cliché : "alors les bretons, vous n'avez pas vos chapeaux ronds ?". Les Capgeminiens rient à gorge déployée, c'est pathétique. Dans mon pays, on en a brûlé vif pour moins que ça.

Nature Boy - Moulin Rouge OST

Le discours de bienvenue se termine, nous pouvons nous approprier les lieux : des piscines, une plage privée, des pôles d'activités, des restaurants et... une curieuse statue de Zeus ayant apparemment subi une greffe pénienne. Bref, tout est fait pour que le touriste ne sorte pas de l'hôtel, à l'instar des resorts à l'américaine.

De gauche à droite: un pont et une piscine quoi - zoom sur une greffe pénienne ratée.

Nous commençons par tester le restaurant principal en mettant à profit notre bracelet magique pour réquisitionner une bouteille de vin, histoire de faire passer le goût d'une nourriture objectivement immangeable. Cuisant échec. Apparemment, il y a déjà une serveuse qui ne nous aime pas. Cocotte, tu l'as vu notre bracelet turquoise ? On n'est pas là pour acheter du terrain. On nous a promis qu'on n'avait aucune limite, il va falloir assurer !

Un petit tour rapide des activités du hall principal nous offre le fabuleux spectacle de Claudio et Antonio (certainement des noms d'emprunt) qui, en plus d'être de fabuleux G.O. et des bout-en-train hors pair, sont les stars d'une comédie musicale jouée en playback, véritable mash up de morceaux connus provenant de différentes comédies musicales. La plastique des danseuses de "voulez-vous coucher avec moi" n'est malheureusement pas à la hauteur de celle de Nicole Kidman... nous décidons de prendre possession des chambres. Afin de limiter les risques, Sébastien partagera la chambre de Pascale, et Nicolas la mienne.

Antonio et ses danseuses de charme dans une reprise épique du Moulin Rouge...

Red Wine, Success! - Cold War Kids

Les chambres sont plutôt grandes et tiennent plus du deux pièces de luxe que du studio : une grande entrée avec canapé ouvre sur un couloir avec kitchenette et frigo. Au bout du couloir, deux portes : une très belle salle de bain et une grande chambre équipée de deux lits et d'un canapé. Comble de la délicatesse, la clim qui ne sera pas un luxe pour refroidir la pièce pendant la journée.
Nous ouvrons la fenêtre et là, ô joie, nous donnons directement sur une petite piscine qui nous attire irrémédiablement, après une journée au cours de laquelle nous n'avons eu que trop chaud. Fermée à 20h ? Sans doute pas pour nous, nous avons le bracelet all inclusive ! Nous décidons donc d'improviser une petite séance de natation synchronisée (ou pas).

Et comme le sport donne soif, comme chacun sait, nous attaquons le mini-bar de la chambre qui renferme une merveille locale nommée "Dry Table Wine"... Un cocktail explosif de saveurs improbables sous la forme d'un vin rouge pétillant. Incroyable, non ? Même en y trempant une poire, ce n'est pas comestible.

Note pour plus tard: "Dry" en grec moderne signifie sûrement "gazeux".

Allez, au dodo. La télé est sous-titrée en grec, signe qu'il est vraiment temps de dormir. Enfin pour Nicolas, tout au moins, étant donné que ses ronflements et autres monologues nocturnes auront raison de mon sommeil. Demain, mon petit pote, tu emménages sur le canapé de l'entrée !

Et Demain !?

Demain nous découvrirons le camaïeu de bleu d'Agios Nikolaos et son fabuleux Tzatziki, la sulfureuse Golden Beach et comment un architecte britannique a réussi à pourrir tout un pan de la Grèce Antique.

J20 - Retour en France

2010-10-26T21:44:00.007+02:00

Vendredi 6 novembre 2009, 21ème et dernier jour dans ce merveilleux pays qu'est l'Indonésie. Ça ne va pas être évident de reprendre le rythme du boulot, retrouver le froid continental et ne plus aller à l'eau tous les jours ou presque... Aujourd'hui, journée fleuve classique de fin de voyage : on boucle ses valises et on se prépare à 24 de course après les bateaux, les avions, les correspondances et les plateaux repas...

Afficher Indonesia 2009 - Day 19 - Mataram sur une carte plus grande

Black Mirror - Arcade Fire

Pour cause d'horaires serrés pas moyen de reprendre le fast-boat pour rentrer sur Bali. En bons occidentaux que nous sommes, nous nous sommes donc fait programmer un retour privé en bateau vers Lombok (la grande île la plus proche) pour ensuite prendre un avion à destination de Denpasar, notre point de départ pour la France.

En plus, coup de chance: sur les 10 compagnies qui sévissent intra-Indonesie, nous volons avec la seule qui n'est pas blacklistée. Enfin... elle est sortie des listes il y a quelques mois seulement quand même ! Mais ça aurait pu être bien pire : on aurait pu tomber sur IAT, la compagnie aérienne spinoff de l'armée indonésienne, qui s'en sert pour recycler ses avions et ses pilotes rouillés (les deux hein...). L'année précédente, ils ont "juste" perdu deux avions sur des vols internes, passagers et équipages compris... Quand je dis "perdu" c'est vraiment perdu; ils étaient là et puis pouf pouf (car il n'y a évidemment pas de boîtes noires dans ces avions de toutes façons) ! Au pire, ils sont surement sur une île déserte en train de d'essayer de survivre aux attaques d'un ours blanc et d'un tube de fumée noire (toute ressemblance avec des personnes ayant fictivement existé ne serait évidemment que fortuite).

Tous beaux, tous frais après une chouette ballade en bateau, nous arrivons à l'aéroport de Lombok (pas sur qu'on appelle vraiment ça un aéroport... aérodrome ?) pour s'enregistrer. On montre nos billets à l'un des deux guichets d'enregistrement (qui, d'ailleurs, sont juste en fait des billets de tombola avec notre prénom dessus ! Véridique !). On nous répond alors gentiment que comme nous ne sommes que deux passagers sur ce vol (!!?), il a été annulé (re-!!?) mais que, pas de soucis, on peut prendre le suivant desservit par IAT (re-re-!!?) qui décollera peut être dans 3 heures.
Euh... Comment ça "peut être" ? Et bien oui, si celui-ci n'est pas remplit non plus, y'a pas plus de raisons qu'il décolle... Élémentaire mon cher Watson ! Et notre vol pour Paris alors ?

Dieu merci, le vol IAT décollera bien à l'heure et atterrira avec équipage et passagers en un seul morceau (les deux hein...) mais jamais un vol (30min) ne m'aura paru aussi long. Surtout qu'avec une copine qui a la phobie de mourir dans un accident d'avion, vous vous doutez bien que je ne lui ait rien lâché sur les histoires de listes noires, d'avions perdus... et que, par dessus ça, je devais afficher un air tout à fait dégagé et naturel.

Petite photo insolite : l'eau distribuée dans l'avion est halal... ça veut dire que le robinet qui l'a remplit était tourné vers la Mecque ? En tout cas, je ne savais pas qu'elle pouvait ne pas l'être... Si quelqu'un peut éclairer ma lanterne.

Jeez Louise - Grandaddy

Évidemment pour notre dernier repas en Indonésie, nous avons mis un point d'honneur à mettre les petits plats dans les grands : ce sera un bon vieux BigMac des familles au MacDo de l'aéroport ! So typique !

Ronald en train de pleurer pour les tsunamis de Sumatra... je trouvais la photo touchante - Comment ça McDelivery ??

Vous ne vous êtes jamais demandé pourquoi McDo ne s'était pas mis à la livraison à domicile en France ? Moi si, et mon guess était qu'un BigMac et une petite frite supporteraient surement assez mal d'être secoués à l'arrière d'un scooter. Apparemment ce n'est pas ça car ils livrent à Bali en tout cas (ou alors les indonésiens aiment bien les frites secoués)...

Ready To Start - Arcade Fire

L'heure d'embarquer arrive enfin. On en profite pour prendre quelques dernières photos (notre avion, le temple bouddhiste qui donne sur les pistes...) et on se prépare psychologiquement pour quitter le sol indonésien et entamer 21h de voyage.

Petit jeu, qui est qui ? L'aéroport de Bali, l'aéroport de Taïwan.

Comme à l'aller, on a droit à une escale à Taiwan. Comme à l'aller, on n'a pas le droit de survoler la Chine (Taiwan et la Chine ne se sont donc pas réconcilié pendant nos 3 semaines de vacances...). Mais par contre, pas comme à l'aller, on passe plutôt par le Japon et la Russie pour rentrer plutôt que le Moyen Orient et l'Inde. Il faudra vraiment que je me renseigne un jour sur le pourquoi du comment de ces trajectoires !

Et demain !?

Demain il n'y a plus rien (mis à part un gros jetlag et quelques heures de sommeil à rattraper) ! Je vais quand même essayer de faire 2-3 posts sur la Sérénissime Venise, que j'ai eu l'honneur d'arpenter pendant quelques jours en guise de cadeau d'anniversaire (la classe n'est ce pas ?) et 4-5 sur notre séjour de geek en Californie cet été ! Pour ceux qui aiment les clichés sous marins, les prochaines photos de plongée arriveront surement en mai 2011.

En tout cas, merci à tout ceux qui ont eu le courage de me lire. J'y aurait mis le temps mais ça valait le coup, n'est ce pas ? Comme toujours, j'espère que ces quelques lignes en inspireront certains, ou au moins les auront fait voyager. Sempai Jumpa Lagi !

J19 - Shark Point sur Trawangan

2010-10-18T13:36:00.019+02:00

Jeudi 5 novembre, dernier jour complet en Indonésie avant notre retour en métropole... Snif... Comment va t-on faire pour se passer de nos 35° quotidiens, de l'eau à 29 ou des tortues et dauphins au réveil ?

Petit déjeuner en charmante compagnie

Pour la peine, on en profite pour aller tremper nos palmes une dernière fois. Cette fois ci ce sera sur le spot de plongée le plus réputé de l'île : Shark Point. Comme son nom ne l'indique pas, il n'est pas rare d'y croiser quelques impressionnants requins de récif (jusqu'à 1.6m de long, belles bêtes quand même). N'ayant jamais eu la chance de plonger en présence de ces jolies bestioles, c'était l'occasion d'y remédier. Petit hic tout de même, aucune palanquée n'en a vu ces 3 derniers jours. Ils sont surement en train de répéter un ballet sous marin rien que pour célébrer notre futur départ.

Shark - Ash

Comme la veille sur Halik Reef, Shark Point est un vrai aquarium. À peine descendus, nous rencontrons 2 bumphead parrotfish et une tortue. D'ailleurs, Anne Cécile qui rêvait de plonger en compagnie de ces pacifiques reptiles a été bien servie : on en croisera 6 sur les 50 prochaines minutes.

De gauche à droite : Une tortue prenant son envol - une seiche sortie de son trou - une murène qui se prépare à sortir de ses rochers.

C'est bien beau tout ça, mais ils sont où les requins me direz vous ? Et bien en l'absence de ballet en notre honneur, je me suis aussi posé la même question. J'ai pourtant bien ouvert les yeux pendant toute la plongée dans l'espoir d'en apercevoir un, même au loin, mais rien. Finalement, un superbe black-tip montrera le bout de son aileron quelques minutes avant notre remontée; 2 tours autour de nous et il était déjà repartit. Même en rythme de croisière, je dois dire que j'ai été impressionné par sa vitesse de déplacement et son aquadynamisme. Le prédateur parfait !
Évidemment sous le coup de l'émotion, j'ai mis un peu de temps à dégainer mon appareil et n'ait réussit à photographier que le vide intersidéral... Pour la peine, je me suis permis de piquer le cliché qu'un photographe plus chanceux que moi pour que vous puissiez apprécier la bête.

De gauche à droite : fichtre, un peu lent à dégainer - la photo d'un blacktip (trouvée sur wikipedia)

500 photos sous marines réparties en 8 plongées ! Autant dire que j'aurai bien amortit mon caisson d'appareil photo ! Si la qualité ne fut pas toujours au rendez vous (en particulier pour les sujets éloignés), il y aura quand même eu quelques belles surprises pour mes premiers pas de photographes sous marin ! La plus belle de toutes restera la 500ème photo et dernière prise sous l'eau en Indonésie, à Shark Point... D'ailleurs, elle tranche tellement avec les autres photos, qu'à chaque fois que je la montre, les gens ont du mal à croire que c'est moi qui l'ait prise ! Et pourtant ! La voici enfin (comme toutes les photos de ce blog, cliquez dessus pour la voir en plus grand) :

Une jolie famille de poissons clowns prennent la pose pour ma dernière photo sous marine (c'est moi ou celui de gauche sourit un peu ?).

Nursery Rhyme - UNKLE

Du coup, on profite de notre dernière après midi pour se promener un peu sur l'île. À quelques centaines de mètres au nord de notre hôtel, et à 2 pas de la plage, les habitants ont construit une nurserie à tortues. Ils y laissent grandir ces dernières, jusqu'à ce qu'elles soient suffisamment résistantes pour affronter les premiers dangers de leur migration (oiseaux, chiens errants, crabes).

Quand on sait qu'il y a quelques années, les indonésiens consommaient les tortues en soupe et que maintenant elles sont l'une des espèces les plus activement protégées, ça redonne espoir...

Et demain !?

Demain debout à 5h30 pour rejoindre l'aéroport de Bali et regagner la métropole. Quelques photos insolites au programme...

J18 - Plongée sur Gili Trawangan

2010-10-13T18:51:00.010+02:00

Mercredi 4 novembre 2009, 9h du matin. Il est grand temps de rechausser les palmes pour aller découvrir les merveilles sous marines des alentours.

View Indonesia 2009 - Day 17 - Trawangan Dive in a larger map.

Loin de l'Île - Kaolin

Le site d'aujourd'hui se trouve à 200m au nord de l'île et est un tombant corallien au doux nom de Halik Reef. Le site est juste extra : pas de courant, fonds à 18m, température de l'eau à 29°C et faune incroyablement riche. Pendant 64min c'est le défilé : poisson lion, poisson scorpion, poisson chirurgien, poisson clown, des nudibranches et autres traditionnelles murènes ou triggerfish... À tel point qu'on ne sait plus où donner de l'objectif :

De gauche à droite, de haut en bas : une famille de poisson clown devant leur Home Sweet Home - un poisson lion au milieu d'un superbe jardin de corail - un poisson scorpion qui joue à "où est Charlie" - un poisson chirurgien qui joue à cache-cache - 2 spécimens d'homo sapiens sapiens.

Fichtre ! Malgré tous mes efforts, impossible d'immortaliser correctement ma première et seule rencontre avec ce poisson chirurgien (cad Dori qui oublie toujours tout dans Nemo - 4ème photo). Et pourtant, dieu sait que je suis resté immobile quelques bonnes minutes au dessus de ce satané poisson, mais pour aucun de mes clichés, il n'a daigné sortir sa tête de ce maudit corail... Dori : 1 - Nicolas : 0.

La plongée se termine en apothéose par la rencontre avec une tortue hawksbill tranquillement en train de déjeuner sur un bout de corail. Alors que je m'en approche pour faire une jolie photo (nécessairement), Caroline, notre guide de palanquée tape sur sa bouteille avec un bâton de métal pour attirer notre attention, et met son poing sur son front. Pendant le briefing sur le bateau, Caroline nous avait expliqué qu'après une nuit de pleine lune, il arrive qu'on croise 1-2 spécimens de bumphead parrotfishes (poissons-perroquet à bosse, dans la langue de Molière) et que si elle en voyait elle ferait le signe "poing sur le front".
Sauf que cette fois, si il y a bien eu une pleine lune la veille, au lieu de 1-2, poissons on a plutôt droit à un banc de 16 individus ! Apparemment du jamais vu pour ce site (le record était à 7). Si on considère que ces poissons mesurent presque 1m50 de long, la scène a de quoi être impressionnante !

À droite, gros plan sur un poisson perroquet et ses dents décrocheuses de corail. Photo trouvée sur Picasa.

Malgré nos tentatives, le banc ne se laisse pas approcher et mes photos ne rendent pas justice à cet événement rare. Du coup, une fois n'est pas coutume, je me suis permis d'emprunter une photo trouvée sur Picasa, qui permet d'apprécier la morphologie tout à fait spéciale de cet espèce.

Sea-Side Friends - Ghinzu

Après un excellent déjeuner typiquement indonésien, confortablement installés sur les coussins d'un berugak, nous avons enfin quartier libre. Anne-Cécile en profite pour travailler un peu (oui, elle a emmené son carton à dessin avec elle), pendant que je rechausse mes palmes pour une petite session de snorkelling. Pas question de me faire avoir par les oursins cette fois.

J'en profite pour faire la connaissance avec un poisson coffre au motif psychédélique et avec une gentille tortue qui me laissera l'accompagner pendant toute sa descente de l'île.

Mushrooms - Faithless

Pour la fin de journée, nous rejoignons Nath et Sophie pour diner au Sama-Sama, un bar-restau reggae où l'on peut choisir son poisson parmi les prises de la journée. D'ailleurs, si sur Java on risque la prison à vie pour détention ou commerce de drogues, sur Gili chaque commerce propose au chaland de gouter à leur Magic Mushrooms (which can send you to the Moon). C'est Matt Bellamy qui serait content ici.

Et demain !?

Demain, dernier jour complet en Indonésie et donc plongée sur le terrible spot de Shark Point.

J17 - Welcome to Gili Trawangan

2010-10-13T18:31:00.014+02:00

Mardi 3 novembre 2009. Lever aux aurores bien difficile (5h30), pour prendre le premier bateau à destination de Lombok et des îles Gili, à une vingtaine de kilomètres de Bali.

View Indonesia 2009 - Day 16 - Trawangan in a larger map. En vert, Kuta/Legian notre provenance, en jaune l'île de Gili Trawangan, notre destination

Les îles Gili sont 3 atolls coraliens situées au nord-ouest de Lombok, auquelles elles sont rattachées. Elles ont le triple avantage d'êtres toutes dotées de plages superbes, d'avoir chacune leur personnalité (de la plus animée à la plus tranquille) et d'être de véritables havres de paix. En effet, aucun chien ou véhicule motorisé n'y est autorisé : la vie y est rythmée par le soleil et les marées, tout simplement. Ajoutons à ça des fonds sous marins superbes dans une eau translucide à 33°C... et bienvenue au paradis.

Du premier au dernier plan : Gili Trawangan, Gili Meno, Gili Air et Lombok.

La plupart des clubs de plongée et des plus beaux sous marins se concentrant sur Gili Trawangan (la plus animée), ce sera logiquement notre point d'ancrage pour nos derniers jours en Indonésie.

Dolphins Were Monkeys - Ian Brown

Plusieurs possibilités pour se rendre à Lombok et/ou Gili :
- pour 2.5€, on peut prendre le ferry public avec les locaux qui effectue la traversée en 5h (sic). Si officiellement il y a un départ toutes les 3h, officieusement il attend en fait que le bateau soit remplit pour partir... et ça peut durer longtemps, surtout en hors saison...
- pour 35€, il y a le fast boat, bateau privatisé pour touristes qui lui part toujours à l'heure et couvre le trajet en 1h30...

Du coup, comme vous vous en doutez, dans notre continuelle volonté de partager la vie des locaux et de vivre une vraie aventure, nous avons évidemment opté pour le fast boat (sale occidentaux que nous sommes...).

Comme nous avions déjà pu le remarquer la veille, le français en mode touriste se complait à véhiculer un image de gros nazes à l'étranger. Une nouvelle preuve avec les 3 couples d'amis d'une trentaine d'années avec qui nous partageons l'embarcation : pantalon de yogging (comme dirait Jess), blagues misogynes ou/et racistes et manque de discrétion assuré. Je suis prêt à prendre les paris qu'ils ont une voiture tuning qui les attend à la maison ! Heureusement, le voyage sera égayé par un banc d'une vingtaine de dauphins manifestement joueurs.

Echoes - Pink Floyd

Après une escale à Lombok, nous rejoignons la terre promise de Gili Trawangan. Des routes en chemin de terre parcourues par des cidomos (carrioles à cheval dont les locaux se servent pour se déplacer), des indonésiens qui sortent de l'eau avec un harpon dans une main et leur dîner dans l'autre, des plages superbes... Bref, nos derniers jours de vacances s'annoncent terribles.

Ici la mode est à l'hôtel-club de plongée; et le notre n'échappe pas à la règle. En plus du staff adorable, on a droit en guise de bungalow, à un ancien grenier à riz réhabilité. Intérieur design et salle de bains à ciel ouvert, j'adore ! D'ailleurs, l'endroit est tellement agréable que la plus grande partie de l'après midi consistera à siroter une bière, affalés sur les cousins d'un berugak (petit plancher surélevé avec un toit en chaume) en regardant les flots.

Malgré toutes ces belles qualités, une ombre vient gâcher ce tableau idyllique : les plages sont beaucoup plus propices au snorkelling qu'à la baignade... Car si pourtant elles invitent à la trempette, les coraux qui affleurent à quelques mètres du rivage ont vite refroidis mes ardeurs. 30min dans l'eau à peine et j'ai gagné une coupure sur le genou, plusieurs bosses sur les tibias et des épines d'oursin dans le pied (sic). En tout cas, une chose est sure, c'est qu'on ne m'y reprendra plus sans palmes !

Enfin, pour le diner, nous retrouvons mes compagnonnes de voyage belges, Nathalie et Sophie (avec qui j'avais fait un bout de route à Java et Bali) venues elles aussi conclure leur séjour sur Gili Trawangan. Manifestement enchantée par son baptême à Pemuteran une dizaine de jours plus tôt, Nathalie en profite même pour passer son premier niveau de plongée à Gili... La chance... surtout quand on sait que j'ai passé le mien à Bordeaux...

Et demain !?

Demain, vous snorkellerez avec une gentille tortue verte et découvrirez de bien étranges créatures sous marines.